Очередная атака отбросила щит и разрубила плечо, после чего пинок отправил ублюдка в грязь. Да, он выжил, но в бою самое главное не убить врага, а лишить его боеспособности. Поэтому рыцарь преимущественно рубил врагам ноги и руки. Это было куда эффективнее, чем пробить сердце колющим ударом и потерять меч. Да и стальную броню даже особенный меч пробивал не всегда. Клинок мог ровно также соскользнуть в сторону при соприкосновении с бронёй обтекаемой формы.
Ещё одна атака со спины пришлась прямо по шлему Вильгельма. Топор ударился о металл в области виска, после чего отскочил обратно. От такого у рыцаря лишь слегка, на считанное мгновение затуманилось зрение. Тело же на одних рефлексах ответило обидчику.
Полуторный меч разрубил колено, отделяя голень. Вместе с этим разбойник завопил во всю глотку, после чего упал и выронил оружие. Своими руками он отчаянно схватился за бедро и просто кричал. Безнадёжность и боль испытывал этот ублюдок, находясь ещё некоторое время в сознании.
Запал разбойников куда-то сразу же делся. В их глазах Вильгельм теперь видел неприкрытый страх и парализующий ужас. Это заставляло огонь в груди гореть ещё сильнее. Слабость врага вызывала лишь ещё большую ярость.
Тогда рыцарь просто откинул щит и взялся за меч двуручным хватом. Поглощённый азартом битвы Вильгельм рванул к пятившемуся назад ублюдку, вонзая ему меч живот. Враг даже среагировать не успел.
Но на этом рыцарь не остановился. Прилагая всю свою силу, он начал двигать клинок, потроша внутренности. От подобного зрелища остальные разбойники окончательно потеряли желание продолжать сражение. Некоторые предприняли попытку бегства.
Вильгельм же только начал свою кровавую жатву. Весь свой стресс и всю свою обиду он вкладывал в сражение. Через жестокость получалось хоть как-то эмоциональное разгрузится.
Вот один из раненных отбросов пытается куда-то отползти. Разбойник уже тысячу раз пожалел о том, что пошёл по скользкой дорожке. Но этот ублюдок не знал, что такое милосердие, не обращал внимания на вопли беззащитных, которых лично грабил. Ему было плевать на слёзные прошения беззащитных девушек, которым оставалось только подчиниться.
Вильгельм не видел ни одной причины даровать этому мусору пощаду. Пятка латного сапога влетела прямо в голову разбойника. Череп с мерзким хрустом продавился, а кровь теперь сочилась из всех щелей: из носа, из глаз, из рта и через открытый переломом самого черепа.
Рыцарь уже хотел переключиться на новую цель, как в голову прилетела стрела.
— Ой, извини! — сразу же воскликнул Теодмер. — Мне почему-то показалось, что ты враг. То ли свет как-то странно падает, то ли…
— Хватит по мне стрелять!
— Ладно, ладно, больше не буду.
Остальные разбойники на входе в пещеру были уничтожены с помощью помощи других членов отряда. Могло показаться, что их роль в сражении незначительна. Однако это не так. Пока Вильгельм отвлекал на себя большую часть, Галарен и Теодмер разобрались со стрелками, да и сам Бартем успел оттянуть часть вражеского внимания на себя. В одиночку рыцарю было куда сложнее, возможно его бы даже повалили и забили толпой. Броня может быть сколько угодно прочной, но стоит тебе только упасть, как враг уже не даст подняться, после чего просто переломает ноги, руки, шею, даже не обязательно пробивать прочную кирасу или латный шлем.
— Продвигаемся дальше, — отдал уже немного успокоившийся командир отряда, поднимая свой щит.
Да, рыцарь впадал в ярость, но только на время боя. По крайне мере он так считал. Хотя в реальности порой его могло заносить и в реальной жизни. Но с этим Вильгельм боролся, стараясь сдерживаться. Чаще всего это получалось, не считая недавнего и крайне досадного происшествия. Но это скорее исключение, секундная слабость и ничего более.
Внутри пещеры почти никого и не было. Продвигаясь по не таким уж и запутанным туннелям отряд находил схроны, спальные места, что-то вроде кухни. Но здесь было довольно пусто, что и логично, ведь все разбойники защищали пещеру, где и бесславно сдохли бездарной смертью бесполезного мусора.
Впрочем, как оказалось после выхода в центральную пещеру, перебили далеко не всех.
— Вот же срань…
— Медленно отходим назад, — также тихо прошептал Вильгельм, начиная пятится обратно к главному выходу.
В центре главной пещеры, среди трупов оставшихся разбойников устроила пир тёмная тварь. Теперь принадлежность Беззубого к чернокнижникам стала очевидна и неоспорима.
Ростом монстр составлял два с половиной метра, телосложение гуманоидной формы. Но кожа его была чернее ночи, ноги и руки заканчивались когтями, а всё тело покрыто шипами. Длинный полутораметровый хвост напоминал пилу с зубьями и виде острых наростов. Голова же твари вытягивалась у затылка, вместо волос находились странные продолговатые наросты, напоминающее корни дерева. Глаз, носа или ушей не было, натянутая до предела кожа обтягивала голову, на которой выделялась кровавая воронка с клыками в области рта.
Вильгельм не был трусом, он сражался с демоном под храмом, умел смотреть в глаза смерти и страха. Но воздух вокруг этой дряни рябил, волосы вставали дыбом, и даже не искушенный в тайных знаниях смертный мог с уверенностью сказать — тварь магическая. И любой глупый дурень знает, что с магическими тварями сражаются волшебники.
Медленно рыцарь начал отходить назад, надеясь, что монстр продолжит жрать разбойников. Ведь такой вот, казалось бы, не большой монстр легко может уничтожить вооруженный отряд солдат, а может и войско смертных. Точно определить силу подобной твари сможет только маг. Быть может, кожу монстра пробьёт и арбалетный болт Галарена, а может от этой дряни отскочит даже рунный клинок. Проверять свои шансы Вильгельм не хотел, пусть паладины разбираются с этим дерьмом.
Однако выбору отряду не оставили. Наивно полагать, что можно вот так легко уйти от демона Миоса. Монстр медленно поднялся в полный рост, после чего развернулся к новой добыче.
Демон долго не думал. Сразу же один из изуродованных трупов полетел прямо в наёмников. После этого раздался стук лап. Тварь отвлекла внимание и атаковала.
Первым шёл вперёд Вильгельм, он же отступал последним. И, пожалуй, только у рыцаря и имелись шансы пережить стремительную атаку монстра, чьи движения казались размытыми.
Щит был рефлекторно поднят перед лицом, после чего когти просто разорвали дерево и окантовку в щепки. И сразу же после атаки монстр отпрыгнул. Могло показаться, что всё закончилось без особых последствий, но с когтей твари падали багровые капли вперемежку с осязаемой тьмой.
Рыцарь продолжал стоять в той же позе. Рука, на которой был закреплён, щит истекала кровью. Когти монстра прорубили щит, после чего местами оставили царапины, а где-то и прорубили металл. Броня Вильгельма не была однородной, в некоторых местах находились пластины из магического металла, а где-то использовалась просто сталь.
За считанное мгновение демон успел атаковать несколько раз. Краска на нагруднике оказалась потёрта, но металл в этом месте стойко выдержал атаку. Повреждён оказался и латный сапог, на котором когти разорвали сталь, чуть выше кровоточило бедро.
Тварь оказалась слишком быстра, глаза пришлось закрыть, чтобы они не мешали. Нужно было сконцентрироваться на других своих чувствах, на магическом зрении или хотя бы слухе. Другого шанса пережить следующее нападения просто нет.
Монстр ещё некоторое время удивлённо осматривал обычного смертного, облачённого в броню, что достойна лучших рыцарей. Демон не был глупым, он уже дрался с магами, поэтому и не спешил, действовал осторожно. Но постепенно к нему пришло понимание — эти людишки беззащитны.
Сначала Вильгельм почувствовал дуновение ветра, которое проникло сквозь щели в шлеме. Затем чутьё завопило об опасности с новой силой. Но в этот раз целью должен был стать Бартем.
Монстр стремительно набросился с другой стороны, но на упреждение тут же выскочил Вильгельм. От столкновения клинка и когтей по всей пещеры пронеслось эхо. Рыцарь и демон обменялись ударами, первый вновь покрылся собственной кровью, второй — надменно оскалился. Тварь уже хотела добить рыцаря, но выигранного времени хватило для того, чтобы остальные успели среагировать.