— Не гони лошадей — сказал летчику Михаил — посмотри влево и ты увидишь, что Горький именно там.
Я также посмотрел через дверное окошко. Действительно, вдалеке, километров за шестьдесят — семьдесят можно было увидеть столбы дыма, скорее всего, поднимающиеся из заводских труб. Сам город из — за жары и шевелящегося над горизонтом марева разглядеть было невозможно. Я опять пожалел, что потерял бинокль. Сейчас мы летели вверх по течению над петляющей рекой, и высота была уже не менее двухсот метров.
— Да, Володя, судя по всему Горький там — сказал я пилоту. Ведь Керженец течет почти строго на юг. Следовательно, Горький с левой стороны.
— Согласен — ответил пилот.
— Смотрите! Наша палатка! — воскликнул Игорь. Внизу проплывала знакомая поляна со сморщенной палаткой на самом берегу реки. Обрамленная дремучим лесом, белыми пляжами и голубой лентой реки, сверху она казалась еще более живописной и загадочной. Около палатки по — прежнему стоял грузовик и у машины, шевелясь, лежал человек.
— Вот сволочи — перекрывая звон мотора, прокричал Вовка, — они даже раненого начальника бросили!
Через минуту, территория монастыря пропала из виду. Под крыльями замелькало большое болото с редкими деревцами и множеством луж, маленьких озер и гиблых, топких мест, очерченных ярко — зеленой травой.
— Держитесь, ребята, разворачиваемся! — крикнул Владимир. Самолет стал резко ложиться на крыло, мы схватились друг за друга. Левая, дефектная дверка грузового отсека вдруг распахнулась, по полу что — то поползло, и я увидал в окошко, как, кувыркаясь в воздухе, в болотину падают наши рюкзаки и мешки и автомат.
— Стой! — закричал Михаил. — Стой, тетеря, ты же дверь не запер! — закричал он Владимиру.
— Встаю, встаю, уже! — язвительно ответил Владимир. — Сейчас только на тормоз нажму.
В самолете наступило гнетущая тишина, лишь только звонкой пчелой пел мотор. Я обернулся в грузовой отсек. Его ребристый пол был чист. Все наши рюкзаки, все мешки, которые я с таким жаром заполнял ладонями из золотого гроба — все улетело в никуда! Золотой Гольфстрим оборвал свой поток и сгинул в ржавом болоте.
Владимир выровнял самолет, дверка прикрылась, но не защелкнулась. Я выбрался назад, питая тайную надежду, что хоть один мешок, как — нибудь зацепился за железную конструкцию кресел? Грузовой отсек был пуст. Держась за кресло, я приоткрыл и захлопнул дверцу. Ткнул ее рукой, она снова открылась. Защелка, кажется, не работала.
— Летуны хреновы! Как они работают и как не выпадают отсюда во время своих полетов?
— Сядь, Иван, оставь ее в покое! — прокричал мне пилот.
На всякий случай я еще раз хлопнул дверцей и пробрался на свое место на заднем сидении. Было тягостное молчание.
— Владимир снова накренил самолет. Он сделал большой круг, пролетел над рекой, а затем над местом, где пропало наше имущество, а вместе с ним и наши грёзы о сытой и устроенной жизни, которые еще минуту назад были живой реальностью. Чудо внезапного и неслыханного обогащения кончилось. Сколько мы ни всматривались вниз, не было не видно ни рюкзаков, ни мешков.
— Володя, ты заметил какой — нибудь ориентир?
— Пять сосен треугольником. Других деревьев здесь, как видите, нет. Вот в радиусе трехсот метров оно все и упало.
— Блин! — воскликнул Михаил. Как только все успокоится, устраиваем сюда экспедицию. Все торфяники носом пропашем, но мешки найдем. — В его голосе чувствовался скепсис
Я смотрел на бескрайнее рыжее болото и понимал, что планы Михаила разыскать здесь пропавшее золото — это не более чем крик души. Хотя, кто его знает….? Опять наступило молчание. У каждого были свои думы по поводу происходящего. На Михаила было больно смотреть. В какие — то секунды из жизнерадостного, не унывающего человека он на глазах превратился в угрюмого мыслителя. Впрочем, мое настроение тоже резко упало. И будь в самолете парашют, я бы ни капли не раздумывая выпрыгнул на болото и приступил к поискам.
— Ребята, не будем драматизировать ситуацию. Живые остались, — уже великое дело! А золота на наш век хватит — фальшиво весело взбодрил всех Вовка. Он уже вполне освоился со штурвалом и уверенно держал его в своих руках.
— Ребята, — а вы брали мешок из дупла?! — спросил я
Выяснилось, что никто из дерева мешок не забирал.
— Так про дупло, никто не говорил? — удивился Мишка.
Да, честно говоря, в суматохе я, наверное, и забыл сказать о том, что один из мешков с монастырским золотом я спрятал в дупле сломанного дерева?
— А сколько там всего?