— и как сквозь землю провалился.
• Что значит провалился? — не понял Померанцев.
• Я выскочил из ларька, смотрю туда, смотрю сюда, нигде его нет!
— Куда же он подевался? — поинтересовалась Муза.
—Не знаю. Только потом выяснилось, что в тот день этот старичок по всем
ларькам на Суворовском прошелся и везде по четвертному понасшибал.
Померанцев усмехнулся:
—Чего только жулье не придумает!
Он предложил гостям сигареты. Компания закурила.
• Да, в жизни всякое бывает, — задумчиво произнес Померанцев. — Со мной
иногда такие вещи случаются, сам себе не верю...
• О чем ты? — спросила Муза.
• Про пришельцев из космоса слышала?
• Ну слышала.
• Знаешь, что они нашего брата землянина периодически к себе таскают?
• Куда к себе?
Померанцев хитро улыбнулся.
• Туда. — Он показал пальцем на небо.
Муза и Ваня переглянулись.
• У тебя, брат, кажется, от торговли крыша поехала, — заметил Ваня.
• Нет, у меня с крышей все в порядке. — Померанцев вновь наполнил
стаканчики. — Наше здоровье, — сказал он.
Собутыльники выпили.
• Я возьму сникерс пожевать, — выдохнул Ваня.
• Бери, — махнул рукой Померанцев. — И ты, Муза, бери. Гулять так гулять!
Бомжи захрустели шоколадными батончиками.
• Есть теория, — продолжил продавец, — что инопланетяне время от времени
людей забирают к себе и из их мозга нужную им информацию добывают. Я раньше
сам в это не верил, пока в последнее время они ко мне не стали наведываться.
• Как часто? — спросил Ваня.
• По-разному. Появляются обычно неожиданно. Прилетают на своих
летательных аппаратах, спускаются вниз, берут меня под белы руки и к себе, на
борт звездолета.
В голосе Померанцева появились загадочные нотки.
• А как они выглядят? — спросила Муза.
• Как положено космонавтам. В шлемах, в скафандрах. Правда, под
скафандрами у них головы яйцеобразные.
• И что ты у них там на звездолете делаешь?
• Как что?! Беседую с их самым главным. Рассказываю, как у нас тут дела
обстоят. Объясняю, если какие вопросы появляются. У них ведь жизнь совсем
другая, им нашего брата понять трудно.
• И не страшно?
• Поначалу было страшно. Теперь привык. Даже скучать начал, когда они
подолгу не появляются. — Померанцев вздохнул. — Вот так, бывает, сижу, смотрю
в небо и думаю: когда же они прилетят?..
Продавец посмотрел на усыпанное звездами вечернее небо. Одна из звезд
оторвалась и метнулась вниз. Лирическое настроение работника торговли
передалось другим членам компании.
Вдруг тишину нарушил тарахтящий звук пропеллера.
—Это еще что? — произнес Ваня.
—Летит кто-то, — догадалась Муза.
Полминуты спустя на темную площадку возле ларька опустился вертолет.
Приятели открыли рты от удивления. Между тем дверь вертолета распахнулась, и
из нее вышли три человека в шлемах и скафандрах. Первым пришел в себя
Померанцев.
—Они! — закричал он. — Они родимые!
Продавец посмотрел на остолбеневших собутыльников.
—Я же говорил! Говорил, что они еще прилетят!
Всплеснув руками, он выбежал из ларька навстречу пришельцам. Первый из
них держал в руках дозиметр. Отстранив Померанцева, он вошел в ларек и взглянул
на свой прибор.
• Кто хозяин? — спросил пришелец.
• Я... — растерянно произнес продавец.
—Оперативная служба МЧС, — представился человек в скафандре. —
Поступил сигнал, что у вас находится мощный источник радиации. Показания
прибора это подтверждают.
Померанцев посмотрел на дозиметр.
—Посторонних прошу покинуть место заражения, — обратился работник МЧС
к Музе и Ване. — А вы покажите нам свое хозяйство.
Через пятнадцать минут люди в скафандрах обнаружили в ларьке прибор,
приобретенный Померанцевым у Петровича.
• Откуда у вас это? — последовал вопрос к продавцу.
• У кореша одного на пиво сменял. Термос — вещь полезная.
• Это контейнер для хранения радиоизотопов.
• Чего?
• Закрывайте вашу лавку и пройдем с нами.
• Постойте, я все объясню!
• Объясняться будем в другом месте.
Погрузив в вертолет Померанцева вместе с радиоактивным контейнером,
бригада МЧС покинула площадку возле ларька. Взмыв в небо, вертолет исчез в
августовском сумраке. Оставшиеся внизу Муза и Ваня еще долго смотрели в
бесконечное звездное пространство.
• А я думала, он нам лапшу вешает, — наконец сказала Муза.
• Ну и дела... — произнес Ваня.
19
Когда оперативники узнали от Соловца, что золотой слиток, находившийся в
сейфе на телевидении, был фальшивым, их подозрения пали на одного человека.
• Это работа Спасского, — уверенно заявил Волков.
• Может, оно и так, но где доказательства... — вздохнул Соловец.
• Надо связаться со скупками, — предложил Дукалис.
• Не думаю, что он понесет золото в ближайшую скупку, — возразил Соловец.
• Тогда, в Сочи, после проведения конкурса красоты Спасский сразу исчез из
города, — сказал Волков. — Если он будет действовать по той же схеме, то должен
скрыться из города после финала телеигры.
• Когда этот финал? — спросил Соловец.
• В пятницу, — ответил Ларин.
• Сегодня вторник. Значит, через три дня... — произнес майор.
• Нельзя терять его из виду, — сказал Ларин.
• Да, хорошо бы за ним последить, — согласился Соловец. Он посмотрел на
капитана. — Ты предложил, тебе и выполнять. Начинай прямо с сегодняшнего дня.
Завтра Толян тебя подменит.
—Как скажешь, — отреагировал Ларин.
* * *
В тот же день Соловец созвонился и вновь встретился с Владимиром
Иванцовым. Охранник дежурил в вестибюле телецентра. Он прохаживался взад-
вперед возле дверей. Увидев входящего в здание телецентра Соловца, Иванцов
улыбнулся. Бывший милиционер всегда был рад встрече со старым сослуживцем.
• Привет, Олег, — сказал он.
• Здорово, Володя.
• Как дела?
• Идут помаленьку.
• Пошли присядем. Расскажешь, что там у вас.
Охранник и оперативник расположились в вестибюле в креслах напротив друг
друга.
• Чем закончилась эта история с золотом? — спросил Иванцов.
• Слиток оказался свинцовым.
• Да ты что!
• Но история на этом еще не закончилась. Сейчас начинается самое интересное.
• Кто на подозрении?
• Ты же сам говорил, что, кроме тебя, к сейфу доступ имеет только продюсер.
Иванцов понимающе покачал головой:
• Ясно...
• Но это пока только наши предположения. Доказательств у нас нет. В любом
случае спасибо тебе за помощь. Без тебя брусок мог бы так и уйти к победителю
игры.
• Но потом-то правда все равно бы всплыла.
• Только в том случае, если продюсер не в сговоре с финалистом.
Иванцов задумался.
• Думаешь, в игре крапленые карты? — сказал охранник.
• Возможно.
• Что же ты собираешься делать?
• Хочу посоветоваться с тобой.
Охранник усмехнулся:
• Что я могу посоветовать...
Соловец посмотрел на маленький микрофон, находившийся в ухе Иванцова.
—Скажи, Володя, — произнес майор, — если во время игры в студии кто-то
ведет переговоры по рации, их можно прослушать?
Иванцов понял мысль Соловца.
• Думаешь, кто-то передает своему человеку правильные ответы? — сказал
охранник.
• Думаю, да.
• Техника сейчас развивается быстро. Понапридумывали всяких штук. Ты не
был на выставке новых охранных систем?
• Нет.
• Рекомендую сходить. Во Дворце спорта, в фойе.
• И что там интересного?
• Всего не перечислишь. Но есть у них одна штучка, которая бы тебе
пригодилась. Прибор. Называется пеленгатором.
• Что за прибор?
• С его помощью можно пеленговать переговоры по рации, а также устраивать