– Посмотрим, – Карабас поднёс листок к пластику и прищурился: света не хватало.
– Ужас, – сказал он через минуту, – просто ужас. Это не группа, а труппа. Какой-то кукольный театр… Как я понимаю, возражать бесполезно?
– Правильно понимаешь, – благосклонно кивнул Король. – Я дал тебе не тех, с кем ты предпочитаешь работать. Я дал тебе самых лучших. Ты их построишь. У тебя это хорошо получается, не так ли?
– Мальвина и Чиполино. Я не работал с ними. И не собираюсь.
– Мальвина уникальна. Другого психократа такой силы у нас нет. Кроме тебя, разумеется.
– Ну да. Но её талант с изъяном. Она может заставить птичку танцевать польку, это да. С разумными у неё не получается.
– Ты не любишь её потому, что не можешь прочесть её мысли.
– И это тоже, – признал Карабас. Ему очень хотелось почесать в бороде – смачно, с хрустом – и вытереть пот с шеи.
– Да, немного унизительно. Но ты будешь с ней работать.
– Ваше Величество, я ей не доверяю. Мне не нравится, как устроена её голова. Она сделана из мяса, а думает как киборг.
– Ты действительно не видишь её мысли?
– Вижу. Просто не понимаю. Хотя кое-что разобрать можно. Например, что она нас всех презирает и когда-нибудь предаст.
– Тогда ты её убьёшь, рав бар Раббас, только и всего… Но не раньше, чем она перестанет быть полезна. Мальвина пойдёт с тобой. И Пьеро тоже.
– Мне не нравится этот тяпнутый.
– Но ты же с ним работал?
– Работал. Когда он не сочинял стихов. Но потом его укусила муза. Мерзкая тварь, – Карабаса передёрнуло.
– Он наш сильнейший эмо-транслятор. И у него есть Дар пророчества.
– Дар? Знаю я этот Дар. Охрененный дар упарываться айсом в умат до дефолта. Пользы от его пророчеств – как от калуши материнской любви. И вообще, у него в голове ужас что.
– Не думай об этом, Шварц. Перед заданием мы немножко почистим ему мозги, он будет вести себя хорошо.
– Нам потребуется уйма времени, чтобы добраться до Директории. Никакая ментальная блокировка столько не продержится.
– Ты отправишься царской тропой. У тебя one way ticket to the blue.
Карабас поёжился.
– Не люблю летать, – признался он.
Король неопределённо хмыкнул.
– И что это? – не отставал раввин.
– Пузырь с винтом, – объяснил Король.
– На паровике?
– Нет. На керамических сверхпроводниках. Никаких тесла-наводок. Древняя технология. К сожалению, невоспроизводимая.
– Понятно… Я возьму персекьютора, – решил Карабас.
– Ты про Базилио?
– Да. Мне нужен перс. Который в случае чего всех найдёт и со всеми разберётся.
– Твой полубратец? Ладно, бери его… Твои претензии к Чиполино?
– Никаких. Просто я начинаю чихать сразу, как только его увижу.
– Он будет контролировать себя.
– Он полицейская вонючка по основе. Живое химическое оружие. От него разит слезоточкой.
– У нас нет другого психокинетика с такими параметрами. Он может понадобиться на завершающем этапе. Бывают замки, которые проще открыть изнутри.
– Не в нашем случае, если я вас правильно понял, – насупился раввин. – Ключ или откроет дверь, или нет.
– До того тебе придётся открыть много других дверей, – напомнил Король.
– Ваше Величество, вы слишком долго живёте в стерильной атмосфере, – осмелился Карабас. – Эта вонь сводит с ума, понимаете? И не только меня, она проест лёгкие всей команде. Я выброшу его за борт, как только мы взлетим! Хотя мне будет чертовски жаль парня.
– Ну… Верю. Убедил. Чиполино снимаем. Тогда не буду торопить его с одним делом… ладно, это я так.
– И Арлекин тоже лишний.
– Почему? Хорошая эмо-чувствительность, функционал боевика. А главное – он устойчив к большинству паранормальных воздействий. Его нельзя загипнотизировать, заняшить, отключить голову…
– Я с ним работал. Для меня он как все.
– Значит, ты можешь им управлять. Тогда в чём дело?
– Я видел его нутро, оно гнилое. К тому же законченный педик.
– И что? Ты же не собираешься с ним спать? Или доверять ему что-то важное?
– Хм… если так ставить вопрос… Хорошо, Ваше Величество, я беру его. Под вашу ответственность.
– Как будто это что-то меняет… По Кенни Маккормику у тебя есть возражения?
– Возражения против лишнего шанса? Дайте два. Нет, правда, я взял бы ещё парочку. Чую, понадобятся.
– Вообще-то я отдаю тебе последнего. Таких талисманов у нас больше нет. Я его берёг.
– Спасидо и на этом.
– Это всё? Я думал, ты попросишь у меня Джо.
– Неуловимого? Мне не нужен агент, в существовании которого я не уверен.
– Хорошо, что ты это понимаешь. Потому что Джо я бы не отдал. Ладно, вопрос по персоналиям мы решили. Сколько тебе нужно на слаживание команды?