«Летучий отряд — это местный спецназ?»
«Вроде того.»
«А Кардер?»
«Кардера тоже нет. В смысле — здесь его нет.»
Снова попыталась приложиться лицом о землю, принц опять не позволил.
— То есть, ты можешь их видеть? — чёрт, кажется, опять вслух.
Точно вслух, потому что ответил не Верез, а Эрик:
— Что?
Я мотнула головой и попыталась не оступиться ещё раз. Идти стало невероятно сложно — ноги от усталости дрожали.
«Могу. Я же сказал — отслеживаю поле.»
«А они? Они нас видят?»
«Пока не используете магию — нет.»
«Но мы же используем, — в отчаянии выпалила я. К горлу подкатил ком, к глазам опять подкрадывались слёзы. — Ты же отслеживаешь поле! Значит — используешь магию!»
Наверное я дурочка, или ещё хуже, но… но эта магия, она сжирает мой мозг! Я не понимаю!
«Не вопи. В данном случае, магия слежения равносильна магическому зрению, засечь почти невозможно. В магическом поле мы невидимы. А они используют магию на полную, а у четверых накопители на всю округу мерцают.»
«Четверо? Ты же говорил пятеро!» — мысленно взвыла я.
«Было пятеро, стало четверо,» — терпеливо рыкнул Верез.
Я не выдержала, выпалила:
— Эрик! Эрик мы… мы пропали!
— Почему? — не останавливая спуска, и не позволяя остановиться мне, спросил принц.
— Летучий отряд сигнала не подавал. Это кто-то из них.
— Откуда знаешь?
— Не могу сказать. Просто поверь.
Ответ я не разобрала, но он точно был неприличным.
— Значит, придётся рискнуть, — наконец, сказал принц. — Ты сможешь определить направление, если передам образ объекта в магическом поле.
Он бы ещё спросил, как интегральное уравнение с логарифмами решить!
— А сам не можешь?
— Уже нет, — хмуро бросил наследник.
Спуск стал более пологим. Даже дно оврага показалось. Но меня эта новость не обрадовала, потому что вверху опасно затрещало, а зычный басистый голос объявил:
— Они где-то здесь! Я след нашел!
Вот зачем орать, если можно ментальную магию использовать?
«Что, ты уже специалист по магии и целесообразности? — невесело съязвил Верез. — Скажи, что отследить сможешь. Но резерва у тебя на пару часов.»
«На пару часов чего?!»
«Пути! — рыкнул тот, кто сроднился с моей личностью. Потом сжалился над обезумевшей от усталости колдуньей и пояснил: — Эрик хочет, чтобы ты поработала навигатором. Образ я приму, даже блок убирать не придётся. Направление будешь показывать сама.»
«А маги? Они же нас засекут.»
«Не засекут. Ментальные разговоры в магическом поле почти невидны.»
«Почти? То есть что-то всё-таки видно?»
«Настя!»
Я послушно заткнулась.
«Скажи Эрику, что примешь образ! — заорал мерзкий старик, который влез в мою голову и втравил в этот Ад. — И перестань паниковать!»
— Эрик, я приму образ. Но резерва на пару часов.
— Отлично. Этого хватит.
Я думала, мы сперва до дна оврага дойдём. Ну или… ещё что-нибудь сделаем. А он тут же остановился, в одно движение притянул к себе, прижался лбом и замер. Через мгновенье мир поплыл, глаза застелила чернота, а где-то далеко-далеко вспыхнул зелёный огонёк.
— Где? — спросил Эрик хмуро.
Вот тут я почувствовала себя настоящим навигатором, потому что только навигатор способен дать настолько «гениальный» ответ:
— Где-то там, — ну и рукой взмахнула, указывая примерное направление.
Принц, как ни странно, обрадовался.
— Отлично!
Вверху снова затрещало. Послышались голоса. Я повернула голову и увидела, как шесть мелких фигурок начали спуск по склону. Четыре светились очень ярко, две были тусклыми, чуть мерцали.
В следующее мгновенье меня подхватили на руки и поволокли вниз. Я откровенно ахнула, инстинктивно обвила шею Эрика. Моргнула, пытаясь переключиться с магического зрения на нормальное — не вышло. Второй раз — результат тот же.
«Верез,» — мысленно позвала я.
«Не получится, резерв на исходе. Если заставить твой организм перестроиться ещё пару раз, то до места не дойдёте.»
«Но Верез!» — жалобно пропищала я.
Как бы там ни было, а ослепнуть посреди леса, когда за тобой гонится толпа убийц — очень страшно.
Рядом раздался плеск воды.
— Эрик, что это? — от ужаса горло перехватило, голос прозвучал хрипло.
— Ручей. Ещё раз направление покажи.
Я показала.
Минутная заминка, и Эрик пошел. Потом побежал… И судя по звукам, бежал он по тому самому ручью. Это чтобы следов не оставлять, да?
Чёрт, как же стыдно! В полёте была балластом, и при побеге, а сейчас так вообще…