— Поздравляем, — сказала тётя Сабира с улыбкой. И, как и я, хлюпнула носом.
А Ахмед шагнул к Эрику, обнял будущего монарха и хлопнул по спине со словами:
— Смотри у меня! Не обижай её! Иначе…
Договаривать партнёр не стал, но все и без слов поняли, что Эрику, в случае чего, очень плохо будет. Только Эрик подобному раскладу, кажется, обрадовался — он ответил широкой улыбкой и уже сам обнял джигита. После поцеловал руку тёти Сабиры и вновь захватил в плен мою талию.
— Спасибо вам, — сказал наследник Фаргоса.
Ахмед белозубо оскалился и, будто мальчишке, погрозил пальцем.
Ну а когда партнёр с женой отступили, Эрик наклонился и шепнул в ухо:
— Всё ещё от сватовства не отошел.
Речь была всё о нём же, об Ахмеде. И хотя момент был серьёзным, и я снова растрогалась до слёз, не выдержала и пихнула принца локтём в бок.
— Ай! — воскликнул Эрик. И добавил нарочито обиженно: — За что, любимая?
Нет, и он ещё спрашивает! И имеет наглость насмехаться!
— Да будь на месте Ахмеда я…
— И что бы ты сделала? — промурлыкал этот бессовестный тип.
С ответом я не нашлась, но… это сватовство точно нескоро забудется!
Ведь тот бандитский набег на мою квартиру… в общем, это Эрик с Кардером на поиски «родственников невесты» отправились.
Их красноволосое высочество сразу сообразили — засада из квартиры никуда не делась, и отправился в эту засаду осознанно, чтобы выловить Гасана (ну и кого-нибудь ещё, если «повезёт») и через него найти Ахмеда. Ну вот и нашел. Вернее… они нашли друг друга.
Об одном жалею — как Эрик просил моей руки не видела. Всё происходило за закрытыми дверями и накрытым столом. А потом они ещё полночи спорили, достоин принц такого сокровища как я, или нет.
Да, самой смешно, но сомневаться, что так оно и было, поводов не имеется!
Пока мы обсуждали безусловно важный вопрос, на красный ковёр шагнул распорядитель, и над площадью разнёсся усиленный магией голос.
— Да начнётся пир!
Гости бодро поспешили к столам.
…За то время, пока шла церемония, главная столичная площадь, на которой находился храм, преобразилась. Тут появились столы, убранные роскошными скатертями, громадные бочки с вином, помост для музыкантов, и площадки для танцев.
И пусть я не видела, но знала — ибо планы свадебных торжеств от меня не прятали — столы накрыли не только здесь. Ещё несколько площадей, и даже две центральные улицы превратились в подобие банкетного зала. Просто женится не абы кто, а наследник, будущий король, так что народ на торжество со всего Фаргоса ехал.
Особенно старалась заметно поредевшая аристократия… Это было в какой-то степени приятно.
Вот только оценивать рвение высших родов сегодня выпало не нам — мы с Эриком были слишком заняты друг другом. Мы начали целоваться раньше, чем дошли до праздничного стола, и гораздо раньше, чем многоголосая толпа зашлась в традиционном для Фаргоса:
— Сладко!
И это действительно было сладко. Немыслимо. Волшебно!
И повторялось очень… очень-очень много раз.
В моменты, когда губы Эрика касались моих, я забывала обо всём.
О том, что он — принц, будущий король, и мне придётся освоить множество наук, чтобы соответствовать, чтобы иметь возможность помогать ему, хотя бы советом.
О том, что он не только принц, но и сильнейший маг в королевстве, и размер его магического резерва, в общем-то, моя заслуга. И так как резерв не спрячешь, о силе наших чувств теперь каждая собака знает.
О том, что Ахмеда кто-то представил министру торговли Фаргоса и теперь джигит мутит какую-то грандиозную сделку, участвовать в которой я не смогу. И не только потому, что некогда — просто уже отказалась от участия в бизнесе, и Ахмед мою отставку принял, обещая, тем не менее, регулярно выплачивать проценты.
И о том, что дельнейший мой путь тоже не без преград будет, забывала. И как никогда верила в чудо! Просто, вот оно… начало. Истинное начало моей сказки! Пусть не самой светлой, но всё-таки счастливой.
— О чём ты думаешь? — прервав то ли сотый, то ли тысячный поцелуй, спросил Эрик.
Я ответила улыбкой. Просто признаваться в том, что в голове сейчас очень-очень пусто, не хотелось.
— А я… — прошептал мой огненный монстр, наклоняясь к самому ушку, — думаю о том, как умыкну тебя с этого пиршества, отнесу в спальню, и…