«Нет. Всё не так.»
Отклик Вереза стал полной неожиданностью, я аж подпрыгнула.
«А как?!»
«Настя, сейчас некогда… — маг устало вздохнул. — И опасно.»
«Ну конечно! — злости я не скрывала. — Давай угадаю, когда станет безопасно? Никогда, верно?»
«Настя…» — в басистом голосе звучало осуждение, но я не смутилась.
«Верез, а ничего, что я в плену? Ничего, что меня в любую секунду могут бросить в темницу? Или прибить. Или ещё что-нибудь, а?»
Благожелательное отношение королевы ничего не гарантирует. И странный интерес принца к моей персоне — тоже. И тот факт, что меня поселили во дворце, и даже предоставили возможность запереться в покоях, ничего не значит. Это иллюзия, способ снизить мою бдительность, не больше.
«Настя, ты драматизируешь. Я могу вытащить тебя отсюда в два счёта, — нехотя признался маг. — Но есть кое-что…»
«Что?!» — я не выдержала, села на постели.
«Я должен закончить одно дело. Всё оказалось сложней, так что… потерпи, ладно?»
Запредельное хамство! Подобные слова уместны в устах какого-нибудь Эрика, но никак не Вереза!
«Я была о тебе лучшего мнения!» — искренне выпалила я.
«Настя…»
«Что «Настя»? Я уже двадцать один год Настя! — я не говорила, рычала. Кулаки непроизвольно сжались, в крови закипал адреналин. — Ты наврал мне, Верез! Наврал! И сейчас врёшь! Ты хоть понимаешь, что этот чёртов принц отобрал ключи? Даже если ты соизволишь закончить свои дела, выбраться не смогу!»
Некоторое время в голове царила гулкая тишина, потом Верез сказал:
«Это не проблема. Эрик вручил тебе другой ключ. Я перенастрою замок в этих апартаментах. — И подчеркнул: — Твоё возвращение зависит только от меня…»
Чёрт! Я даже не подумала про такой вариант.
«Настя, не мешай мне… — после очередной паузы, сказал маг. — А лучше — помоги.»
«Как?»
Чёрт, на что я подписываюсь?
Кажется, старый интриган не верил в мою помощь или, что вероятнее, не хотел посвящать в свои дела. Он и не посвятил, потому что его просьба ничего не прояснила:
«Вернись в гостиную. Там вторая дверь. Попробуй открыть.»
Дверь… Да, в гостиной действительно было две двери. Первая — входная, а вторая… Я так и не поняла, зачем она и куда ведёт. Ещё при первом осмотре отведённых мне апартаментов, пыталась открыть, но створка даже не шелохнулась.
«Попробуй сейчас…» — вздохнул Верез. Маг без труда увидел эти мысли.
Я не стала спорить. Вынырнула из-под одеяла и потопала в гостиную.
Все комнаты (за исключением спальни и ванной) были проходными, так что путь в гостиную лежал через кабинет. Я, конечно, умудрилась споткнуться о кресло и отбить ногу. По закону подлости, больше всего пострадал мизинец, и выла я минуты три. Беззвучно, но всё-таки. Зато дальше шла осторожней, но хромала жутко.
Прямоугольник двери различила сразу, хотя комната тонула во мраке. Прежде чем взяться за ручку, помедлила и выдохнула, прогоняя дурные мысли. Верез не торопил.
Едва коснулась ручки, по пальцам прошел электрический импульс. Прозвучал глухой щелчок и дверь открылась. Я едва не заорала — в комнате, в которую мы вторглись, горел свет. Магический, разумеется.
Прямо, метрах в пяти от нас — арка, занавешенная гардинами. Видимо, дальше ещё комнаты. Тоже апартаменты? Интересно, чьи? Впрочем, нет, не интересно!
«Верез, ты узнал, что хотел?» — мысленно позвала я.
«Погоди. Постой минутку. Мне нужно проверить…»
Я прислонилась к косяку, молчаливо молясь, чтобы неведомый сосед не застукал.
А потом зазвучали голоса, и я поняла, в чьи покои мы вторглись. Захотелось провалиться сквозь землю или, хотя бы, под дверной коврик спрятаться. Но первое было невозможно, несмотря на то, что мир наделён магией. Второе тоже невыполнимо — коврика нет…
— Она играет с тобой, как кошка с новорожденным мышонком! — возопил голос. Женский, неприятный.
— Так ты пришла, чтобы предупредить об опасности? — Эрик не кричал, но его голос звучал куда громче и отчётливей. — Очень мило, Грехта. И очень… умно.