– Настя!
Я вздрогнула и отскочила к двери.
Рогор? И как давно, чёрт возьми, ты за мной наблюдаешь?
– Настя, выслушай меня, – он сделал шаг навстречу и благоразумно остановился. Нас разделяло метров пять.
– Не хочу!
Я швырнула в него коробочку. Подарок, увы, цели не достиг, упал в паре шагов от главнокомандующего. Рогор не шевельнулся.
– Настя, я не хотел! Я не обманывал!
– О да! Железный воин всегда держит слово! – не выдержав, ухмыльнулась я. – Я всё поняла, не переживай! Ты обещал никогда не жениться… потому что уже женат! Обещал уничтожить оружие, захваченное в Ремвиде… потому что знал – Вероника достанет новое! Ты честный человек, Рогор!
– Я люблю тебя, Настя!
Люблю… но сказанного не отрицаю.
– Настя, пойми! Я никогда не встречал девушек, подобных тебе, и действительно хотел защитить, оградить от зла нашего мира. Я влюбился. По уши. Как мальчишка!
Я тоже полюбила тебя, Рогор. Я тоже никогда не встречала мужчин, подобных тебе. Ты казался сильным, бесстрашным и благородным, но увы… Ты лишний раз доказал – наши миры очень похожи.
Но я не отчаиваюсь. Однажды я обязательно встречу своего принца. И всё у нас будет хорошо.
– Прощай, Рогор.
Я переступила порог и заперла дверь.
К чёрту грусть. Меня ждёт новая жизнь. Светлая и счастливая!
Эпилог
Его величество Брейг приподнял бровь, сказал, не скрывая удивления:
– Повтори.
Командир разведгруппы, которому выпало держать ответ перед монархом и ближайшим окружением, понимающе кивнул. Сведения, на первый взгляд, невероятны, даже абсурдны. Он и сам не сразу поверил.
– Горанцы убеждены, что они единственные, кто владеет магией.
Король хмыкнул. Глава тайной канцелярии брезгливо поморщился. Командующий военным флотом растянул губы в улыбке. И только кронпринц остался невозмутим, как ледяная скульптура.
– Но это неудивительно, – продолжал докладчик. – На восточном континенте, действительно, всего один источник магии. Очень слабый. И расположен как раз на территории Горанга.
– Один источник? – не выдержал король.
– Да.
– Невероятно. Как они живут без магии?
– Живут, – разведчик пожал плечами, мысленно поёжился.
Для него, урождённого жителя королевства Фаргос, где каждый второй наделён даром, год странствий по восточному континенту стал воплощением Первородного Ужаса. Жить без магии – всё равно, что дышать под водой. Отвратительно и больно.
– Вы утверждаете, что Горанг – развитое государство. – Голос кронпринца прозвучал бесстрастно, будто ничего необычного в ситуации нет. – Что у него хороший флот и большие амбиции. Значит, рано или поздно, горанцы могут объявиться у наших берегов. И раз они лишены магии, заклинания слежения их не заметят. Необходимо выставить патрули, – последняя фраза была адресована командующему флотом Фаргоса.
– Вряд ли они сумеют пересечь океан, – задумчиво отозвался тот. – Слишком далеко. Даже с нашими возможностями…
– Мы не должны полагаться на удачу, – холодно произнёс принц.
Командующий флотом вздрогнул и кивнул.
– Скорее поздно, чем рано, – встрял разведчик. Тут же стушевался, испугавшись собственной дерзости, но пояснил: – Когда наш отряд покидал восточный материк, горанцы вели войну против Ремвида.
– Вы говорили, Ремвид – маленькая, отсталая страна, – морщась перебил кронпринц. – Эта война никак не отразится на Горанге.
– Видите ли… – разведчик заметно покраснел и замялся.
– Ну! – подтолкнул король.
– Я не уверен, но… Дело в том, что ментальная защита магов Горанга очень слаба, мы, конечно, прислушивались к их разговорам, и… В общем, когда мы уходили, в Горанге происходило нечто странное. Архимагу доложили о появлении некой магички, что для земель восточного континента более чем удивительно. И, судя по всему… там неизбежен конфликт магии и светской власти. Это будет серьёзное противостояние.
– Подробный письменный отчёт, – кивнул принц. Слушать рассказ об интрижках вокруг какой‑то бабы намеренья не было. Не сейчас.
Разведчик учтиво поклонился.
– На сегодня вы свободны, – сказал король. – Благодарю за службу.
Ещё один поклон и докладчик покинул зал совещаний.
«Эрик, что с тобой?» – в интонациях его величества Брейга звучало беспокойство.
«Ничего, – помедлив, отозвался тот. – Устал. Немного.»
«Опять пытался взломать защиту на книге Вереза?» – настороженно поинтересовался король.