«Нет, – выдохнул Эрик. Кронпринц славился небывалой выдержкой, поймать его на лжи, даже при ментальной связи – невозможно. Но в этот раз наследник не лгал. – После расскажу.»
Король хмыкнул и заговорил уже вслух:
– Налаживать связи с нашими восточными соседями, как понимаю, бесполезно…
– Согласен, – глава тайной канцелярии кивнул. – Но, возможно, стоит подготовить ещё одну разведвылазку…
Эрик уже не слушал. Вопрос отца всколыхнул очень неприятные воспоминания.
…В столице королевства Фаргос не принято пользоваться обычными замками – магические затворы куда эффективней. Во дворце вообще всего одна дверь на такой замок запирается – дверь в гардеробную кронпринца.
Смех смехом, а выломать старинный механизм не смог ни один маг, плотники тоже оказались бессильны. Оснастить гардеробную дополнительным, магическим затвором тоже не удалось. Решить проблему радикальным способом – заменить дверь целиком – опять‑таки не получилось. Как и распутать заклинание, которое создавало такие проблемы. В итоге, Эрик смирился с несуразной деталью в собственных апартаментах, выматерив всех древних магов, каких вспомнил.
Он мог вообще не запирать гардеробную, но после стольких усилий, пошел на принцип. Ключ носил на цепочке, на груди – ну не к поясу же его цеплять!
А несколько месяцев назад случилось странное – ключ ожег кожу. Эрик вытащил непутёвую железку, чтобы увидеть, как зубцы перестраиваются, а на ровной поверхности крестовины появляются две новые выемки. Увы, в тот момент кронпринц возвращался с вечеринки и был изрядно пьян. Именно поэтому не сумел сфокусироваться на заклинании. Но успокоился мыслью о том, что чуть позже, когда протрезвеет, считает магический след и найдёт наглеца, посмевшего сотворить такое…
Он протрезвел быстро, но следов магического воздействия на ключе уже не было. Ситуация немыслимая – любое, даже самое незначительное заклинание оставляет след. Но не в этот раз.
Замок тоже оказался «пуст».
Эрик по – прежнему мог отпирать и запирать свою гардеробную, что явственно указывало – ключ и механизм замка изменились одновременно. Но! Если бы он не увидел, как перестраиваются зубцы, никогда бы не узнал об этих изменениях. Стало быть, готовится грандиозная диверсия.
О случившемся не рассказал никому. Зачем? Если лучший маг королевства не может опередить в чём дело, то от остальных толку тем более не жди. Зато усилил заклинания защиты и слежения, а количество попоек с участием кронпринца всё‑таки сократилось.
Вот только ожидаемых неприятностей не последовало. Жизнь шла своим чередом, всего лишь. И когда Эрик уже решил, что ему действительно померещилось… ключ ожил
Всплеск магии был крошечным, но кронпринц почувствовал. И теперь снова ломал голову, пытаясь определить – что происходит с замком, и чем это грозит
Москва, 2011