- Да... А без лупцевания, не пробовали?
- Как же? - Растерялся унтер. - Ведь дисциплина! Не доходит до них, без мордобоя. Сколько раз объяснял, - а этот снова винтовку в клин. Только кулаком слово и подпихнешь.
Медлявский вздохнул. Определить грань просто проходя мимо было нельзя. Не зная, что и как происходило до этого. Это мог - и должен был - знать непосредственный командир унтера. Некоторые рядовые, призванные из деревень, и правда были непроходимо дремучи, - спасибо отечественному 'просвещению'. Искать командира и пытаться выяснить у него, что из себя представляет Погорелов, - глупо. Но в голове стояли сказанные когда-то ему - тогда еще сопляку - слова штабс-капитана Дымова: - попробуйте понять солдата; это не так трудно. Дымов был мертв, наверно уже года четыре как. Медлявский уже успел сравняться ним в звании...
- Распустите солдат, старший унтер-офицер, - Приказал Медлявский. -Слишком холодно для занятий. Пусть греются.
- Слушаюсь!
- Бедлам какой-то. - Двигаясь дальше переговаривался с Гущиным Медлявский. - Солдаты бегут от нас целыми полками. Кто по домам. Кто к красным. Верховного чехословаки на неделю стерножили. А этот драит рядовым морды, -будто сейчас начало 14го.
- Думаете, - там не чистят? - Поинтересовался Гущин.
- Где?
- У красных. Там ведь унтера из тех же самых школ.
- Не знаю, не видал. Этот Погорелов рискует. Ведь разбегутся так все. В лучшем случае. А в худшем - словит в бою в спину.
- Реликт. - Резюмировал Гущин.
- В смысле?
- Погорелов этот.
- У меня иногда ощущение, что все мы - реликты. - Как-то устало признался Медлявский. - Динозавры, после похолодания. Как жить знаем. Только вот в новых условиях это не работает. И вроде никто не виноват. По крайней мере из тех, кого знаешь лично.
За разговором добрались до своего вагона в конце состава. Гушин дернул за сдвижную деверь.
- Да, черт его... примёрзло что-ли? Помогите, штабс-капитан...
Вдвоем дернули дверь, и стронули с места.
- Кто там? - Крикнули изнутри, голосом Гарткевича. - Гущин, вы? Закрывайте же дверь господа! Не выстуживайте остатки тепла!
Гущин полез в вагон, поскользнулся по снегу, снова чертыхнулся. Забрались, и закрыли дверь.
- О, - сказал Медлявский, распуская на шее полосы башлыка. - После улицы здесь кажется премило и тепло.
- Разве? - Отозвался прапорщик Краузе. - Не замечаю... Тоже что-ли пойти прогуляться? Что там снаружи, господа?
- Бардак, - отозвался Гущин.
- Бардак - в смысле женщины? - По профессиональной привычке оживился гусар Азначеев, подскочив с нар, где он штопал дыру в перчатке.
- В смысле - хаос. - Объяснил Гущин.
- А-аа, разочарованно угас Азначеев. - Тоже мне, новость...
- Как вы можете думать о женщинах в такой холод, Азанчеев? -Поинтересовался с другого конца вагона Гарткевич. Сидя на нарах, он разложил на тряпице разъятый на части манлихеровский пистолет-карабин, смазывая в нужных местах оружейным салом.
- Женщины согревают-с, - отозвался Азанчеев. - Попробуйте хоть раз, и узнаете.
Гарткевич безобидчиво улыбнулся, продолжая смазывать оружие. Большелобый, плотный, крупный лицом и телом. Он бы уникально спокойный в своей ограниченности, человек.
- А кроме того, - продолжал Азанчеев. - Раз уж мне выпало быть единственным гусаром среди вас, я должен поддерживать реноме полка. Пятый Гусарский, не оставляет после себя полных бутылок и опущенных юбок. Откупориваем всё! Ах, господа, знали бы вы, какие женщины в Самаре...
- Уймитесь, поручик, - отозвался Краузе, плотнее кутаясь в полушубок. -Мне противны ваши представления о женщинах.
Азанчеев ухмыльнулся.
- Вам противна правда жизни, Краузе. Тем хуже для вас. Красивая женщина как солнце, - она не может светить одному.
- Прекратите, господа - бросил от печки прапорщик Эфрон. Горящие отсветы из окна буржуйки, плясали на его резком лице. - Ваши разговоры как надоевшая книга, которую читал раз двадцать. Я могу до буквы сказать, что будет дальше. Нам что, опять вас придется растаскивать? Сейчас у нас для этого дефицит спиртного.
Эфрон был прав. Это происходило почти на каждой дружеской попойке. В крайний раз разговор начался вроде бы... с обсуждения знакомого Гарткевичу поручика Синицина. Во время позиционных боев Великой войны, группа Синицына пробороздив носом распутное поле, ворвалась на линию вражеских окопов. Где-то при переползании, Синицын таки зачерпнул в дуло своего пистолета системы Пипера грязи, - и не заметив того, нажал на спуск. Пороховые газы, не найдя выхода из ствола вырвали крепеж подвижного затвора, каковой отделился от пулевика и со страшной силой влетел Синицину прямо в лицо. Синицин сразу же лишился глаза, а позже и жизни, потому что пока его тащили к своей линии все та же проклятая вездесущая грязь попала в рану, и он умер в госпитале от общего заражения.
Начали бурно обсуждать. Сошлись на том, что в условиях окопной войны, кроме огнестрельного оружия пластун был обязан иметь еще и холодное. Или, как выразился Азанчеев, стукнув по столу: - Сабля не изменит тебе никогда, огнестрел - может быть, женщина - непременно!
У Азанчеева афоризмы на все темы сводились к женщинам.
Подобные высказывания глубоко оскорбляли чувства прапорщика Краузе, который оставил в тылу, - теперь уже и не нашем - молодую жену. Как говорили, - редкую красавицу. С красотой которой могла - как говорили -сравнится лишь её ветреность. Говорили, - (не иначе, что сам Краузе в подпитии слишком много болтал, иначе как бы это узнали?) - что Краузе долго и безуспешно её добивался. А когда добился, тут же был призван на фронт. На вокзале, провожая Краузе на войну, молодая жена печально смотрела на него своими прекрасными черными очами. И тревожный вздох высоко поднимал её прекрасную грудь, слишком хорошо подчеркнутую выгодным фасоном платья, куда нескромно пялились все встречные мужчины. Краузе уезжал в вагоне, а жена и нескромные мужики оставались на перроне...
Тревожимый своими мрачными мыслями, обычно меланхоличный Краузе, заслышав очередной афоризм Азанчеева, начал, сопеть, и ерзать на месте. Наконец, хлебнув еще чарку, он не выдерживал вскакивал и вопил, что Азанчеев есть самый испорченный офицер во всей русской армии, который не имеет никакого уважения к святости женщины, и что - тысяча дьяволов! - если Азанчеев не заткнет свой рот, то - клянусь сердцем матери! - это сделает сам Краузе. Азанчеев в ответ наливался красным цветом, и бормоча что-то о немецких щенках из Поволжья, начинал вырастать из-за стола. Краузе хватали, Азанчеева хватали, снова заглубляли под стол и наливали еще по кружке, обычно это помогало. Но слушать те же спектакли сейчас, да еще по трезвости?..
- А где Штаб-Ротмистр Гиммер? - Поинтересовался Медлявский, все еще возясь с башлыком.
- Вызвали к начальству, - отозвался Эфрон.
- Что-то намечается?
- Увидим.
- А Жемчужин?
- Вон, дрыхнет в углу.
- Казак не дрыхнет... - сонным голосом отозвался из угла Жемчужин, ворочаясь под английской военной шубой. - Казак набирается сил перед боем и пьянкой.
- Определенно так, - легко согласился Эфрон.
Медлявский наконец размотал башлык, и сбросил его на плечи, открыв лицо. Штабс-капитан внешним видом напоминал пухлощекого голубоглазого херувима, по недоразумению обзаведшегося усиками. Впечатление это портил только большой рваный шрам, на левой стороне лица. Словно бы херувим был выписан в старой церкви, и на лице отвалилась часть фрески.
Гущин тоже окончил вертеться, сбрасывая снег со своей великолепной 'шведской' куртки, - коричневой кожи, с меховым подбоем, (которую он реквизировал у кого-то из местных в Омске). Сдвинув папаху и поддетый под ней шерстяной шлем со лба, он яснее открыл свое правильных черт, иронического склада лицо.
- Прапорщик, - обратился Гущев к Эфрону, - найдется горячей воды?
- Только что вскипятил, - Эфрон показал на венчающий буржуйку чайник, -давайте налью вам в кружку, поручик.