— Кинг в этом сезоне ничего так, — донеслось до Ашера откуда-то сзади.
Он оглянулся и увидел двух парней в нескольких рядах от него.
— Выше среднего, — продолжил один из них. — У парня прямо талант удачно разыгрывать позицию.
Другой болельщик фыркнул.
— Ага, талант втереться в любимчики к тренеру Тейлору, который ставит его на самые удобные и легкие позиции. Небось в команде знают, какую рекламу он ей обеспечит, если покажет неплохие результаты. Плюс папочка финансово постарался.
Первый парень загоготал.
— Точно. За деньги можно купить все.
— На днях я видел фотку его матери на одном из этих сайтов, со звездными сплетнями. — Второй парень присвистнул. — Вот я бы ее...
— Слушайте! — Ашер подскочил и резко развернулся. — Может, заткнетесь? Из-за вас ничего не слышно!
Оба парня вылупились на него.
— Не слышно?
Ашер упер руки в бока и наклонился вперед.
— Именно!
— Да что там слушать-то?
— Уж не сплетни двух придурков о чужой матери.
— Ты еще в обморок шлепнись, неженка.
— Даже не мечтай.
Парень справа окинул Ашера снисходительным взглядом.
— А выглядишь как девчонка.
— Какой милашка, — сказал Ашер с преувеличенной восторженностью. — Вот только... Кажется, ты переоцениваешь свою сногсшибательность.
Парень слева расхохотался. И тут же получил тычок под ребра от недовольного приятеля.
— Ну ладно. Не будем доводить до слез Ее Величество.
Ашер внимательно проследил, как два негодяя пробираются через трибуны к выходу, а затем снова повернулся к полю и попытался сосредоточиться на происходящем.
Он старался изо всех сил целых три минуты, а потом сдался, решив, что дело безнадежное и остается лишь найти пресловутого Гензеля где-нибудь в другом месте и в другое время, потому что если Ашер задержится еще хоть на одну минуту, то умрет от скуки.
Когда он поднялся, намереваясь позорно сбежать, тренер на поле громко засвистел. Все игроки тут же прекратили свои и ашеровы мучения и побрели к скамейке запасных. К счастью, некоторые при этом додумались снять шлемы.
Ашер решил, что в жизни Гензель выглядит ничуть не хуже, чем на парадном портрете. Золотистые волосы, сияющая кожа, широкая открытая улыбка.
Парень отошел от других игроков, и Ашер понял, что настал его звездный час. Он вскочил со своего места и скатился вниз по лестнице прямиком к скамейке, возле которой Гензель рылся в своем рюкзаке.
— Гензель? — спросил Ашер, обращаясь к объекту своих поисков.
Золотой Мальчик, держа шлем под мышкой, выпрямился и улыбнулся.
— Да, это я.
— Привет, меня зовут Ашер Уильямс. Приятно познакомиться.
Ашер протянул Гензелю руку, и тот ее пожал.
— Ашер Уильямс... — задумчиво протянул Гензель. — О, это ты ведешь колонку советов в газете?
Ашер почувствовал, как щеки охватил жар. Не в том смысле, как если бы Кристофер улыбнулся своей порочной улыбкой, а в другом, который связан с всенародным признанием и лестью.
— Эм, ага. Это я.
Вопреки законам физики улыбка Гензеля стала еще шире.
— Круто! Обожаю твои статьи. Ты забавный и помогаешь другим. И кажется, совершенно бескорыстно. Мне нравятся такие люди.
— Э-э, спасибо.
— Чем могу помочь, Ашер?
— А, точно! Это касается моей колонки.
Лицо Гензеля омрачилось.
— Прости, приятель, но я тебе не писал, — смущенно сказал он. — То есть, как только появятся проблемы в отношениях, я обязательно обращусь. Но пока ничего такого.
— Да, я знаю. Но слушай... Хм. — Ашер обдумал следующую фразу, которая должна быть в меру тактична, чтобы не побудить Гензеля бежать сломя голову подальше от стадиона. — Понимаешь, кое-что произошло. Мне прислали письмо, и в нем говорилось о тебе. Возможно, сейчас не самый подходящий момент для обсуждения таких вещей, но мне хотелось бы с тобой еще раз встретиться. Речь идет о любви, в которой ты — главное действующее лицо.
Как ни странно, Гензель воспринял это стоически. Он с серьезным видом внимательно выслушал Ашера.
— Конечно, чувак. С радостью пообщаюсь с тобой и помогу, если это в моих силах.
— О! Ты и в самом деле Золотой Мальчик!
Смущенный, Гензель рассмеялся и потер шею.
— Ну что ты. Просто по мере возможностей стараюсь быть хорошим человеком.
Краешком глаза Ашер заметил приближающуюся к ним фигуру.
Наверняка Гензель невероятно занят, так что Ашер больше не хотел отнимать у него время.
— Мы можем обменяться номерами? Ну, или хотя бы запиши мой. Нам на самом деле очень нужно поговорить. Когда у тебя найдется свободная минутка, разумеется.
— Да, конечно. У меня с собой нет мобильника. Запиши мой номер и потом кинь сообщение со своим.