Ашер смотрел ему вслед и чувствовал, что сердце вот-вот выскочит из груди. Интересно, что Кристофер собирается ему вручить? Книгу? А может, обручальное кольцо? Определенно что-то из этого.
Наконец Кристофер вернулся и положил перед Ашером книгу.
— Читал?
Ашер взглянул на обложку. На ней было яблоко и какие-то слова об экономике.
— Э-э, нет. Кажется, не читал. Я больше как-то по романам.
— Жаль. Она классная.
Ашер потянулся к фолианту.
— Но я с удовольствием ее прочту. Мне нравится расширять свой кругозор. И я доверяю твоему вкусу.
Кристофер улыбнулся, и Ашеру показалось, что тысячи стоваттных лампочек осветили библиотеку.
— Записать ее на тебя?
— А можно? Здорово! Было бы замечательно!
— Конечно, без проблем.
Кристофер схватил книгу, подмигнул Ашеру и направился к стойке администратора. Как только он отвернулся, Ашер упал лицом на стол.
Грандиозно.
Он согласился прочитать какую-то дурацкую книжку про яблоки, экономику, экономичное садоводство или что там еще. Чего только не сделаешь ради любви.
Ашер повернул голову и уперся взглядом в задницу Кристофера, который склонился над стойкой.
Ладно, такой вид стоит жертв. В конце концов нужно лишь прочитать книгу. Ашер любит книги.
И наверняка именно эта — самая захватывающая история о яблоках, которая изменит его представление о чем бы то ни было, и это будет первый шаг навстречу любви Кристофера. Пусть Мистер Совершенство узнает, каким идеальным парнем для него может стать Ашер.
Проблемы футболистов
Кто, черт возьми, все эти люди, и почему они не захотели провести утро в более интересном месте?
Вопрос неуместен, ведь Ашер тоже входил в эту толпу несчастных. И у него не было места интереснее или, по крайней мере, важнее.
Ашер Уильямс почтил своим присутствием футбольное поле.
Именно так. Футбольное. Поле.
На «Сарафанном радио», университетском внутреннем сайте, Ашер прочитал, что именно здесь проходят тренировки футболистов. И вот ни свет ни заря он притащился на стадион, зябко кутаясь в наглухо застегнутую куртку. Утреннее небо было прекрасным и манящим, но Ашер не ожидал такой холодрыги. Обычно в это время он уже сидел в теплом лектории на занятиях. Но вы же понимаете, что любовь важнее, чем какой-то унылый семинар по юриспруденции, так что выбор между пронизывающим холодом футбольного поля и убаюкивающим теплом университетской аудитории очевиден.
Ашер направился к трибунам. На удивление было людно. Собравшиеся пили кофе из картонных стаканчиков и наблюдали, как молодые парни в аппетитно облегающих штанах бегают по полю и громко порыкивают.
Ладно, возможно, Ашер понимал, почему здесь собралось так много бездельников-прогульщиков.
Он находился всего в нескольких рядах от скамейки игроков. Большинство из них бегало по полю, то и дело замирая и наклоняясь в нелепых позах, в то время как тренер (по крайней мере, Ашер предполагал и надеялся, что этот мужчина занимает именно такую должность) дул в свисток и истошно на них орал. Ашер изо всех сил старался вспомнить, что рассказывал Кристофер о правилах, но тогда вся информация благополучно влетела в одно его ухо и так же беспрепятственно покинула другое.
И в результате Ашер понятия не имел, что делают все эти люди на зеленой травке, какова их цель, почему они замирают, а потом пару секунд происходит какой-то шурум-бурум, пока они снова не разбегаются.
Чувствуя надвигающуюся тоску, Ашер вытащил из кармана телефон. Он основательно подготовился и нашел фотографию Гензеля в Интернете. Два Медведя не преувеличили: парень — настоящий Золотой Мальчик. Только в этом году он четырежды появлялся на первой полосе университетской газеты, очередным поступком вызывая волну восторженных дифирамбов. В одной статье порция высших похвал досталась ему за футбольные успехи, в следующей — за то, что получил стипендию с очень странным названием. В третьей заметке сообщалось, что Гензель создал волонтерскую группу помощи бездомным, а четвертая рассказывала о каком-то еще (Ашер запамятовал) чуде.
И разумеется, Гензель просто греческий бог во плоти. Не во вкусе Ашера, но все же горячий красавчик. Среднего роста, стройный и подтянутый, с волной светлых волос, спускающейся до плеч. Конечно, с бездонными голубыми глазами и сногсшибательной улыбкой.
Изучив еще раз Гензеля на экране телефона, Ашер поднял голову и вытянул шею в попытках разыскать его на поле. Задача не из легких. Эти игроки в футбол выглядели чертовски одинаково и различались только ростом. На всех форма и единообразные шлемы. Примерно на половине из толпы, резвящейся в травке, были зеленые майки, но это не особо помогло Ашеру в поисках.