Ювелир вздохнул, но теперь это был вздох облегчения. Хосе поймет, что письмо написано в присутствии Корта: ювелир подписался не своим настоящим именем «Гидо», а тем, что значилось у него на вывеске, — «Альвар».
— Как доставить письмо Хосе?
— Через мальчика из соседней лавочки.
— Зовите его, передайте письмо и не вздумайте сказать что-нибудь лишнее.
Гидо выглянул из двери и крикнул:
— Пепе!
К нему подбежал мальчик, ювелир вручил ему письмо и наказал доставить сейчас же. Мальчуган отправился выполнять поручение, а Гидо вернулся в маленькую комнатушку. Почти тут же в ней вновь появились и те двое, что первыми вошли в магазинчик.
— Ну вот, — заметил Корт. — Как вы заказываете этот ваш «бьюик»?
— Из кабины телефона-автомата. Здесь у меня телефона нет.
— Когда придет автомобиль, вы поедете с нами.
— Я? С вами?! — попятился ювелир. Он сразу понял, что, не застав на месте предупрежденного Хосе, Корт обо всем догадается.
— Да, с нами. Но беспокоиться вам не следует, хотя вы и предали своего друга: он не успеет расправиться с вами. Мы возьмем вас с собой, поскольку нельзя доверять предателям… Сейчас я ухожу и вернусь к двенадцати. К этому времени «бьюик» должен быть здесь.
— Сеньор Корт, пожалуйста, не уходите! — умоляюще обратился к нему ювелир. — Ваши помощники могут плохо обойтись со мной.
— С предателями плохо не обходятся, — равнодушно заметил Корт, направляясь к двери. — Их просто уничтожают.
До смерти испуганный ювелир хотел сказать еще что-то, но Корт уже вышел.
13
Рид спал как убитый и проснулся далеко за полдень, да и то потому, что его разбудил Хосе.
— Амиго,2 у нас неприятности, и, по-моему, крупные.
— Что, что? — не понял не совсем еще проснувшийся Рид.
— Неприятности, амиго. Вы помните ювелира с улицы Хирон де ла Юнион?
Рид отрицательно покачал головой.
— Разве наш друг Ратман не рассказывал вам о нем?
— Нет.
— Ну, неважно. Он мой большой приятель и часто мне помогает. Он прислал записку, которую надо понимать так: дорогой Хосе, сегодня ко мне приходил Корт. Он страшно сердит и собирается заставить полицейских арестовать тебя, а если ты скроешься в пещерах, они все равно тебя найдут. Кроме всего прочего, он предлагает вознаграждение — пять тысяч солей. За такие деньги, сам понимаешь, найдется кто-нибудь, кто захочет помочь полицейским. В полночь я пришлю тебе «бьюик». Вместе с сеньором Ридом уезжайте в Кито и побудьте там, пока все не успокоится. Вот что написал мне мой друг ювелир.
Рид спустил ноги с кровати и сел. Через открытую дверь в хижину врывались лучи яркого солнца. Зима подходила к концу, а вместе с ней исчезали холодные, мрачные туманы. Рид почувствовал прилив бодрости и оптимизма.
— Ко всем чертям этого Корта! — воскликнул он.
— Вы думаете, сеньор, нам не следует уезжать?
— Да, не следует.
— Ну уж нет, сеньор. Корт — страшный человек. Он убьет нас, как уже убил Ратмана и…
— Но Ратмана мог убить кто-то другой.
— Другой? Возможно, сеньор, но только в том случае, если этот другой получил соответствующие указания от Корта. А кроме того…
— Да, да?
— Взгляните на письмо, сеньор. Оно подписано: «Альвар».
— Ну?
— Ювелира зовут Гидо, и он всегда подписывается как Гидо. А это письмо он подписал «Альвар». Почему?
Рид недоуменно поднял брови.
— Я вам скажу. Много лет назад он купил магазинчик у человека по имени Альвар, но вывеску менять не стал — так лучше для торговли. И вот сейчас он вдруг подписывается именем прежнего владельца. Тем самым он дает мне понять, что его силой заставили написать письмо.
Рид почувствовал, как быстро испаряется его оптимизм, уступая место страху. Он взглянул на Хосе.
— А мы, амиго, возьмем да и разочаруем сеньора Корта. Мы поставим ему западню, и он, даст бог, попадет в нее. Как говорится, и на старуху бывает проруха… Да, у меня ведь припасены и хорошие новости.
— Не мешало бы услышать и хорошие, — уныло вздохнул Рид.
— Хорошие, хорошие, сеньор. У нас есть портфель и вот это.
Хосе нагнулся, поднял с пола и положил на кровать Рида портфель и магнитофон.
— Как это тебе удалось? А магнитофон откуда?
— Сейчас все объясню. Я знал, что портфель спрятан в квартире сеньора Ратмана, и надеялся, что у сеньора Корта не было времени как следует его поискать. Но не в том дело. Портфель могли найти полицейские, а это значит, что он все равно оказался бы у Корта.