Корт что-то проворчал, но Гидо уже запустил мотор, и машина тронулась с места.
— По-моему, — снова заговорил Корт, — тебя очень расстроило предательство твоего друга Альвара, а?
Хосе промолчал.
— Мы хорошо ему заплатили, а он так любит деньги.
— Я вам не верю, сеньор, — отозвался Хосе.
— Возможно, возможно. Но ты не расстраивайся. Как только мы закончим дела с тобой и с нашим общим другом мистером Ридом, Альвар получит то, что в конце концов получают все предатели. Ты убедился, что он предатель. Он же мог предупредить тебя и спасти тебе жизнь. Разумеется, мы бы застрелили его, но зато он мог спасти тебя. Однако твой друг трус и…
— Никому не хочется умирать, сеньор.
— Верно.
— И поэтому я не обижаюсь на Гидо.
— На Гидо? Кто такой Гидо?
— Я сказал Гидо? Я ошибся, я хотел сказать — Альвар.
Рид ждал, какие последствия будет иметь оговорка Хосе; в темноте он не мог разглядеть лица Корта, но почувствовал, как тот весь напрягся.
— Гидо — имя парня, который обычно управляет этой машиной, — как можно спокойнее добавил Хосе.
Его объяснение как будто удовлетворило Корта.
— Вот оно что! — хмыкнул он. — Между прочим, мы его… убрали. Он привел нам эту машину, а сейчас валяется в придорожной канаве.
— Он был такой хороший парень! — воскликнул Хосе и перекрестился. — Нет, сеньор Корт, вас самих следовало бы убить. Вы даже не знали его!
— Он видел нас.
— Надеюсь, придет час, когда и я смогу поступить с вами так же.
— Поздно, мой друг, поздно! — засмеялся Корт. — И я и мой человек рядом с водителем вооружены. Следом за нами идет машина с двумя весьма решительными людьми, которым я к тому же хорошо заплатил. Мы бы давно уже могли отправить вас вслед за… как его?.. Гидо, но всему свое время. Так что и не пытайтесь… Я вижу, вы захватили портфель, — обратился он к Риду. — А магнитофон?
— Вот лента с записью, — ответил Рид и передал ему сверток.
— Мы все это проверим.
— А что будет с нами?
. — Скоро узнаете. Я никогда не говорю больше того, что нужно знать моему собеседнику.
Свет фар шедшей за ними машины стал ярче, и Рид понял, что она догоняет их. Неожиданно «бьюик» на полном ходу свернул с шоссе на проселочную дорогу.
— Куда смотрит этот идиот? — зло крикнул Корт.
Сидевший рядом с Гидо бандит ткнул его кулаком в бок и с угрозой приказал вернуться на шоссе. Гидо повиновался, но, разворачиваясь, угодил задними колесами в придорожную канаву. Скрипнув тормозами, в нескольких метрах от «бьюика» остановилась другая машина. Из нее выскочили двое, и Корт приказал им помочь вытолкнуть «бьюик» на дорогу. По его распоряжению Гидо и карауливший каждое его движение бандит вылезли из машины.
— Не вздумайте, Рид, выкинуть какой-нибудь трюк, — предупредил Корт и показал пистолет. — Это относится и к тебе, Хосе.
— Что вы, сеньор! Ни я, ни мой друг не хотим умирать.
Внезапно послышались какой-то странный шум и сдавленные восклицания.
— Что там происходит? — крикнул Корт.
Ему никто не ответил.
— Сеньор, — тихо заговорил Хосе, наклоняясь к Корту. — По-моему, ваши сообщники уже ничем помочь вам не могут. А вот у окна стоит мой человек, и он пристрелит вас, если не отдадите пистолет.
— Не валяй дурака, Хосе, — криво улыбнулся Корт. — Ты хочешь отвлечь мое внимание и…
Он почувствовал прикосновение холодного металла к своему виску и замолчал. Чья-то рука спокойно взяла у него оружие.
— Как видите, сеньор, я вас не обманывал.
Понимая, что произошло нечто непредвиденное и непоправимое. Корт ошеломленно молчал.
— Вам, наверное, любопытно узнать, сеньор Корт, — с явной издевкой заговорил Хосе, — как все случилось. Могу рассказать. Дело в том, что нам стали известны ваши планы. Вы, кажется, заметили, как Гидо, направляясь к машине, упал. А встал уже не Гидо, а другой наш человек. Ночью люди с темным цветом лица похожи друг на друга. Ну вот. Наш человек сворачивает с шоссе на проселок, потом въезжает в канаву, потом ваши люди начинают возиться около машины, а в это время тихонько появляются мои друзья и расправляются с ними. И теперь вы в наших руках, сеньор. Сейчас мы отправимся дальше. Навестим одного моего приятеля, он живет тут поблизости в маленьком домике.
Двойник Гидо снова занял место водителя, а люди Хосе — их было человек десять — быстро вытащили машину из канавы. Водитель подождал, пока рядом с ним не уселся один из вооруженных помощников Хосе, и только после этого тронулся с места.