Это была кровь.
Панике поддаваться было нельзя, хотя на случаи фантасмагории справочник Золотого Миллиарда не имел никаких пунктов. Ведь, право, какая, к чёрту, фантасмагория - предрассудки давным-давно побеждены, утоплены в болотах долларовых купюр!
Нельзя поддаваться панике! Мозг, от неожиданности начавший буквально кувыркаться в черепной коробке, пытался осознать, откуда кровь. Откуда вообще в этой квартире кровь, издревле её тут не было, ах, чёрт подери, откуда тут слово «издревле», нет, нет, откуда тут это «чёрт подери», откуда это варварство, откуда чувственное «ах». Откуда, откуда?!
Платок. Платок! Мозг нашёл ответ. Он не мог проследить логическую цепочку, но знал, что дело в платке. Пока рука тянулась за ним в карман, Золотой Миллиард спешно продумывал варианты: может, этот платок ему подсунул сегодня какой-то конкурент, в качестве злой шутки? Ведь и правда, не было, не было и в помине никакого платка из Греции у Золотого Миллиарда в кармане. Не было! Он не был ни в какой Греции! Он отдыхал либо в Штатах, либо на островах, к тому же, на островах прогрессивных, так что вариант с покупкой сувенира у какого-нибудь местного племени, помещенного в прогрессивный зоопарк, отпадал.
Достал платок. Изумленно пялился в него.
Платок был весь в крови.
Воспоминания, наверное, тоже текли кровью, и потому нахлынули, очень вязко, и с каким-то невыносимо дурным запахом.
Давным-давно Золотому Миллиарду, как это говорится у варваров, «приспичило» завести кошечку, породистую, экзотическую. Однако египетские кошки давно не были редкостью среди величайших умов и трудоголиков капитализма - потому в новейшую моду вошло покупать кошек из других стран. Порыскав по объявлениям, раскиданным в интернете опавшей осенней листвой, Золотой нашел наиболее экзотический с точки зрения «предложения» вариант.
Какой-то бизнесмен, посещавший по исключительно гуманитарным делам однажды посетил какую-то арабскую страну, где как раз недавно очередным огоньком на карте мира вспыхнула война. Посетил он ее исключительно по делам гуманитарным, хотя, даже сам Золотой Миллиард пронесшейся мыслью отметил, уже десятилетия такие гуманитарные дела имеют место быть, но ничего не меняют. Бизнесмен продавал египетских кошек, выкупленных им у одной нищенствующей семьи. Можете себе представить счастливые детские лица, еще недавно обремененные слезами при виде разрушенного дома, а теперь держащие в руках деньги стран Первого Мира? Злая ирония.
Золотой Миллиард же, убивал сразу нескольких зайцев: во-первых, способствовал благому делу, ведь долларовые купюры, таким образом, шли в руки несчастных людей; во-вторых, у его будущей кошечки складывался очень экзотический «background». В разговорах с друзьями, приходившими к нему отхлебнуть алкоголя в пылу украшающих бытие разговоров, он теперь мог прихвастнуть, показывая пальцем с отманикюренным ноготком на приобретенную живность: порода - египетская, куплена - по гуманитарной акции, у кого - у арабов! Аж не верится! А вместе с кошкой, как бы в подарок, был передан платок, хоть и убогой, но тоже, получается, экзотической вышивки. Посмотри, посмотри гость! А у тебя откуда? Ах, так это у тебя из Греции! Тьфу, смех!
НИЧТО из этого не отвечало на вопрос, откуда, все-таки, на платке была кровь.
Но кошка, уже секунд так десять (как раз пока Золотой, закрыв глаза, отсчитывал секунды до успокоения, дабы на трезвую голову решить, что делать дальше) не делавшая вид, что спит, а упрямо сидевшая на коленях у Золотого Миллиарда, подняв морду, смотрела своими историческими глазами прямо в его, наверное, золотые.
Почему-то в ее зрачках сейчас он видел тот же самый экран своего телефона, что вот-вот сменится новым объявлением - тоже, на фоне пустыни, на фоне разрушенных одноэтажных белых домов...
Но Золотой Миллиард не успеет его закрыть.
Только сейчас, словно понимая, что произойдет в следующие секунды, он, оглянув свою нажитую непосильными трудами комнату, обнаружил, что в бесконечных своих хлопотах не заметил на новейших обоях многочисленные порезы. Когда успела...
А из порезов сочилась кровь. Удивляться не стоило.
Ничему уже не стоило удивляться.
Он не успел опять посмотреть в глаза кошке. Лишь раздался хлопок, - вроде бы, его же рук, - и в комнату нахлынул мрак, мрак, мрак. И музыка выключилась - на хлопок было настроено отключение всего в квартире. А на этот таинственный хлопок - еще и отключение главного бытового прибора в обиходе Золотого Миллиарда.
Отключение жизни.
Тридцать три секунды царил в апартаментах мрак.
В течение тридцати трёх секунд, нарушавших всякий возможный распорядок дня Золотого Миллиарда, квартира была темнее заоконной, ночной шумливой глуши - освещенной фонарями, пока еще не сбитыми криками кошек самых разных пород.