— Шесть, семь сотен, не знаю, — градоначальник пожал плечами. — Городская стража составляет полторы сотни, а полноценное ополчение не собирали уже лет тридцать. Можете ещё навербовать наёмников из моряков, они тоже неплохо умеют сражаться, а деньги возьмёте из казны города. Думаю, тысяча человек у вас будет.
— Это неплохо, учитывая, что эта тысяча будет сидеть за стенами, — заключил Крейг.
— Эта тысяча ничего не умеет, — тут же осадил его бургомистр. — А против них будут восемь или девять тысяч профессиональных воинов на лошадях.
— Надеюсь на этих людей, — Крейг кивнул в нашу сторону. — Они помогут преодолеть разницу.
Кирилл только тяжело вздохнул, поможем, конечно, куда мы теперь денемся с подводной лодки, наступающие войска противника точно не пропустят караван, гружёный сундуками с золотом, который к тому же принадлежит торговой гильдии и совсем недавно сопровождал наследника престола.
— Не стоит терять времени, — принц принял решение и теперь начал воплощать его в жизнь. — Объявляйте набор ополчения, открывайте городской арсенал, мне понадобятся все арбалеты и луки, а также запас стрел. Кроме того, нужно срочно загрузить на телеги запас продовольствия, столько, сколько сможете. Тогда враги нас не смогут взять измором, а колодцы в Ормусе есть, я это точно знаю.
Справедливости ради, стоит сказать, что наследник престола самоубийцей не был. План его, пусть и выглядел на первый взгляд всего лишь жестом отчаяния, кое-какие шансы на успех имел. Когда мы вышли из ратуши, рядом с ней уже выстраивались кривые ряды призывников. Все как один молодые крепкие мужики, некоторые, правда, с откровенно разбойничьими физиономиями, но в нашем случае это даже хорошо, такие привыкли пускать в ход оружие и не боятся крови.
Несколько стражников уже вытаскивали из запасников и складывали в телеги охапки алебард и копий, а главное — арбалеты. Достаточно совершенные орудия, со стальным луком и мощным натяжным механизмом в виде ручной лебёдки. В ближнем бою простолюдин против рыцаря в доспехах — ничто, а тот же самый простолюдин с арбалетом уже имеет какие-то шансы. Плюс каменные стены, плюс мы, пусть даже количество врагов превышает количество имеющихся у нас патронов, но в идеальных условиях точно сможем уполовинить армию врага, а там, глядишь, и его дядя подтянется. Кстати, а как там с дядей?
— Ваше Высочество, — обратился я, когда увидел Крейга выходящим из ратуши, надо было, наверное, поклониться, но я в средневековом этикете не разбираюсь. — А этот ваш дядя…
— Ростан, — уточнил он. — Герцог.
— Так вот, а как с ним, он разве не имеет прав на престол?
Вопрос был не праздный, если захотел племянник, то отчего бы дяде не поступить так же? Не появится ли у нас новый враг?
— Понимаю ваше беспокойство, — принца, видимо, такая опасность нисколько не волновала. — Но он мне не дядя, а двоюродный дед, он всё ещё водит полки, но сам уже настолько стар, что думать ему стоит уже не о престоле, а о смертном одре. При этом у него нет наследников, единственная дочь умерла бездетной десять лет назад. К тому же он любит меня, как сына и даже больше, и уж точно не потерпит посягательств на мою жизнь. С его стороны можно ничего не опасаться.
— Что же, тогда будем надеяться на его скорейшее прибытие, — сказал я и вернулся к своим.
Когда ситуацию довели до личного состава, выслушали в ответ множество непечатных слов, но при этом никто не возражал против самой сути вопроса. Будем воевать за принца, поскольку другого выхода у нас нет. Если всё пройдёт как надо, сохраним свои деньги и ещё заработаем благодарность правителя, а если нет, то и жалеть не о чем, мёртвым деньги не нужны. Осталось только свои силы рассчитать.
— Восемь тысяч, — прикинул Доцент, что-то подсчитывая в уме.
— Возможно, девять, — добавил Кирилл, — к ним могли прибыть подкрепления.
— А патронов у нас? — спросил я.
— Тысяч семь наберётся, не так много, как хотелось бы.
— Могут завалить числом, — хмуро сказал Лёва, кивнув в сторону Модеста.
— Зерг-раш не переживём, это точно, — согласился я.
— Это вряд ли, — отозвался Доцент — Поверьте мне, зерг-раш — занятие не для благородных рыцарей, они свои жизни привыкли ценить, увидев смерть товарищей, развернутся и отступят.
— У нас с тобой сколько? — спросил Лысый у Кирилла.
— Тысяча восемьсот двадцать, — без раздумий ответил тот. — Ещё на себе по сотне.
— Вот и хватит, — Лысый был единственным абсолютно спокойным человеком среди нас, как будто всю жизнь только и делал, что участвовал в династических войнах и оборонял средневековые города. — Вот и будем с тобой работать с дальней дистанции. Самых борзых отстреляем, тогда и остальные задумаются.