— Ты что, козел, решил под колеса мне прыгнуть! — заорал водитель на Гордеева. — Я из-за тебя в тюрягу садиться не хочу! С дороги!
Не тратя времени на лишние разговоры, Гордеев сел в машину:
— Братишка, надо во-он за той зеленой «девяткой». Только побыстрее.
— Я тебе не нанимался! Сначала под колеса прыгает, а потом еще вези его, — таксист попался капризный, впрочем, как и большинство московских таксистов. — Выходи из машины!
— Не обижу, не беспокойся, — терпеливо сказал Гордеев и вынул из кармана сотенную зеленую бумажку, — только давай побыстрее.
Глянув на доллары, водитель моментально смягчился и послушно вырулил на вторую полосу.
— За какой «девяткой»? За той? — показал он пальцем.
— Да! Только быстрее, я тебя прошу!
— Видно, очень тебе нужен этот водила… Что, деньги должен? — подмигнул он адвокату.
— Нет, важнее.
— Что может быть важнее денег? — заметил водитель, ловко лавируя между машинами. — Деньги, это, брат, в жизни главное. Все с них начинается, и все ими заканчивается.
«А в сущности, таксист прав, — подумал Гордеев. — Ведь я его тоже преследую из-за денег. Ведь не встреть я на шоссе мать Лучинина, вряд ли я сейчас преследовал бы этого убийцу. Да и он сам не даром так рискует. Наверняка и ему кто-то платит. Так что прав таксист: деньги — это основная движущая сила в нашей жизни. Что тут поделаешь?»
Правда, вслух Гордеев произнес кратко:
— Только не отставай!
И полез в карман за телефоном. Надо было предупредить Турецкого, чтобы тот передал всем постам приказ задержать машину с убийцей… Да и Александр Борисович еще не знал о том, что Володин убит. Кто мог предугадать, что все произойдет так быстро?
Гордеева ждало еще одно разочарование — телефон он оставил в бардачке машины. Адвокат чуть не взвыл от негодования.
— Братишка, у тебя есть телефон? — с надеждой спросил он у таксиста.
— Есть, — с готовностью ответил тот.
— Можно воспользоваться?
— Да он не работает. Кредит истек. Все никак не соберусь заплатить.
«Очередной облом, — в отчаянии подумал Гордеев, — уже который за сегодняшнее утро!»
— Да он мне почти и без надобности, — продолжал словоохотливый таксист, — только иногда жена звонит, дескать, купи по дороге морковку и хлеб. А то и в самый неподходящий момент звякнет, — заговорщически подмигнул он. — Есть у меня женщина, иногда заезжаю к ней посреди смены. Красивая, стройная, ноги из подмышек растут… Ну и, сам понимаешь, звонки жены тут совсем не в кассу… Так что я и не спешу заплатить. А что? Тебе срочно позвонить надо?
— Да, — упавшим голосом ответил Гордеев, — очень надо. Ты даже не представляешь, как надо.
— Так давай остановимся и позвонишь из автомата. — рассудительно ответил таксист, не забывая следить за зеленой «девяткой».
— Машину упустим.
— И то верно, — охотно согласился таксист, — обязательно упустим. Ты не знаешь, куда он едет?
— Нет, — покачал головой Гордеев.
— Тогда точно упустим. Вот если бы знать, что едет он, к примеру, в Шереметьево, тогда бы и остановиться можно было бы. Мы бы его потом догнали. А так — свернет, и поминай как звали.
— Да, лучше не рисковать, — согласился Гордеев, пытаясь разглядеть номер. — Слушай, ты не видишь, какой у нее номер?
— Чтобы увидеть на таком расстоянии, надо обладать орлиным зрением, — усмехнулся водитель, — а оно у меня совсем не такое. Не вижу.
— Тогда давай подъедем поближе.
— Стараюсь. Но пока ничего не получается.
Действительно, расстояние почти не сокращалось.
«Девятка» ехала не то чтобы очень быстро, но все время маневрировала между машинами. Метров пятьдесят, с трудом отвоеванные водителем такси, то и дело моментально превращались в ничто, стоило вклиниться между ними какому-нибудь «КамАЗу» или рейсовому «Икарусу».
— Да, судя по всему, он действительно едет в Шереметьево, — заключил водитель, когда домов по сторонам шоссе сильно поубавилось, чего нельзя было сказать о количестве машин, — больше тут поворотов нет.
— А посты? Где ближайший?
— Километра через полтора пост, — с подозрением посмотрел на него водитель. — А зачем тебе? Ты что, мент?
— Да нет, — Гордеев решил, что лучше не открывать своих истинных намерений, а то неизвестно, как отреагирует таксист, узнав о том, что преследуют они убийцу, который только что совершил преступление. Всем известно, что народ наш милицию не жалует… — Просто опасаюсь, как бы нас не задержали.
Пока он решал, что лучше — продолжать преследование или остановиться у поста и поднять тревогу, они промчались мимо. Теперь не оставалось ничего, кроме как преследовать «девятку».