А ехала она действительно в Шереметьево. Гордеев решил попытаться задержать преступника в аэропорту.
Спустя полчаса показались мрачные серые кубы Шереметьево-2, и «девятка», въехав на нижнюю стоянку, затерялась между машинами.
Через несколько минут подкатило и такси. Сунув водителю обещанную сотню, Гордеев наскоро поблагодарил его за помощь и бросился за киллером, который уже скрылся за стеклянными дверями.
Адвокат, шагая по эскалатору через две ступеньки, оказался в огромном зале аэропорта.
Народу тут было полно. Неспешно болтающаяся публика, ожидающая рейса, шумные туристические группы из разных стран, словно овечки следующие по пятам за руководителями с плакатиками в руках, на которых было написано название группы, скрип колес тележек… Куда пошел преступник? Направо или налево? А может, он поднялся на второй этаж? Гордеев усиленно оглядывался, но не мог ничего разглядеть. В конце концов он решил прибегнуть к испытанному приему — вскочив на прилавок мороженщицы (та заорала не своим голосом), он осмотрелся. И успел как раз вовремя.
Коричневая куртка мелькнула за таможенной полосой в зале отлета. Судя по всему, преступник уже успел предъявить билет и паспорт и спокойно направился в самолет. Еще секунда, и Гордеев опоздал бы…
Адвокат кинулся к таможенным постам. К счастью, работало только два — Гордеев побежал к ближайшему. Вслед доносились крики возмущенной мороженщицы…
— Только что здесь прошел человек в коричневой кожаной куртке, — едва переводя дух, задал он вопрос таможеннику. — Куда он летит?
— Мы таких справок не даем. А вы кто, собственно? — строго отреагировал таможенник.
— Я из Генпрокуратуры. Мне надо срочно задержать этого человека.
— Документы, — потребовал таможенник.
Гордеев вынул свои бумаги и сунул их в руки таможеннику. Тот, внимательно рассмотрев их, видимо, остался доволен.
— Он летит в Париж. И скорее всего, уже находится в самолете.
— Как его зовут?
Таможенник задумался.
— Я не запомнил…
— Мне нужно срочно его задержать!
— У вас есть французская виза?
— Нет.
— Тогда, к большому сожалению, это невозможно.
— Почему?
— Самолет авиакомпании «Эр Франс».
— Ну и что? — нетерпеливо выкрикнул Гордеев.
— А то, — невозмутимо ответил таможенник, — что самолет — это территория чужого государства, и задерживать никого вы не имеете права. Вот если бы ваш пассажир летел «Аэрофлотом», я бы ни слова вам не сказал.
— Когда вылетает самолет?
Таможенник молча показал на табло. В запасе у Гордеева оставалось всего сорок минут…
Он бросился к ближайшему милиционеру:
— Мне надо срочно позвонить. Гордеев. Генпрокуратура. Преследую опасного преступника.
К счастью, милиционер попался понятливый и мигом проводил Гордеева в комнату милиции.
— Саша! — кричал Гордеев, набрав номер кабинета Турецкого. — Я в Шереметьево! Володин, скорее всего, или ранен, или даже убит! Я преследовал убийцу, но упустил — он уже в самолете и через сорок минут улетит! Надо что-то делать!
Турецкий сразу оценил ситуацию:
— Самолет какой авиакомпании?
— «Эр Франс».
— Тухло… Снять его с полета мы уже не сумеем, — сказал Турецкий. — Только на согласование уйдет масса времени… Самолет уже улетит.
— К тому же я не знаю, как его зовут. Мы ведь не можем осматривать всех пассажиров!
— Ясное дело. Это ведь территория другого государства.
— Я понимаю. Меня уже проинформировали. Но что-то надо делать. Уйдет ведь! Все труды тогда насмарку.
— Упускать его мы тоже не можем. Что ты предлагаешь? Какие мысли?
— Лучше всего мне попасть в самолет и продолжить преследование. Но у меня нет ни визы, ни денег.
— Так, — Турецкий, когда надо, умел концентрироваться и принимать быстрые, единственно верные решения, — оставайся у телефона. Я сейчас свяжусь с Интерполом, попробую что-нибудь сделать. И Костю Меркулова подключу. Жди!
Турецкому понадобилось всего несколько минут, чтобы уладить все вопросы. Гордеев вскоре снова услышал в трубке его спокойный голос:
— К счастью, люди из Интерпола помогли. Иди к таможенному посту. Жди там. К тебе подойдет человек из шереметьевской службы охраны, который одновременно является сотрудником Интерпола. Он поможет.
Гордеев повесил трубку и кинулся к таможне. Правда, несмотря на плохую примету, ему пришлось вернуться, чтобы оставить в комнате милиции пистолет — с оружием, даже газовым, в самолет не пустят и по протекции Интерпола.