Камешек хоть и был довольно маленьким, но издавал очень много шума, стремительно падая с обрыва вниз и натыкаясь на выступы породы по пути…
-…Но до него мы добрались довольно легко. Да и препятствий особых не было… -Продолжал свою мысль архимаг, -Вот только, скажи мне Лют, откуда здесь взялся гребаный каньон?!
Он с размаху пнул еще один камешек. Только вот тот оказался не маленьким небольшим осколком породы, а здоровенной глыбой, скрывавшейся под землей большей частью… Понятное дело, что после такого пинка он никуда не отправился. А вот Жакерт запрыгал на одной ноге, шипя от боли и приглушенно матерясь.
-Видимо, то место силы было довольно стабильным… -Хмыкнул я, глядя на его страдания, -Пока я его не «пощупал».
-Тебя в детстве не учили не совать руки, куда не следует? -Возмутился Жакерт, с благодарностью кивнув Норане, применившей какое-то обезболивающее заклинание, -Как нам теперь отсюда выбираться?
-Как-как… С трудом, полагаю… -Пожал плечами я.
Дело вот в чем… Наверное, зря я трогал те канаты из маны. Ибо это вызвало спонтанные землетрясения, которые, в свою очередь, вызвали возникновения новых препятствий на местности… Однако с Жакертом я не согласен. Это не каньон. Это ущелье… Глубокое… Я опасливо глянул в огромную трещину в земле, уходящую куда-то вглубь. Что-то даже мне туда прыгать не хочется. Ладно еще лицом со дном «поздороваюсь»… Смерть будет быстрая и безболезненная. А вот вдруг его там нет? Дна, в смысле… Кто его знает, как глубоко это ущелье уходит. Основная проблема, из-за которой у Жакерта и случилась эта легкая истерика, состоит в том, что ущелье это нас окружило. В буквальном смысле. Этот разлом в земле имел кольцеобразную (хоть и неровную) форму, которая, собственно, закольцевалась вокруг нас. И это оказалось немалой проблемой.
Потому что ближайшее к нам место противоположного «берега» располагалось метрах в двадцати. Я, конечно, сильный… Норану, скорее всего, докину. Возможно, даже Жакерта. А вот что делать с Топтуном и со мной - вообще без понятия. Да и, зная отношение Жакерта к полетам - лучше ему подобное не предлагать. Так что я пока не заикался насчет этого. Дерево что ли повалить?
Я задумчиво смерил взглядом ближайшие к разлому сосны. Высокие, но недостаточно. Скорее всего подломятся. Да и не уверен я, что Топтун сможет пробраться по округлой поверхности и не грохнуться в пропасть. А искать себе нового ящера-громовержца слишком сложно…
-Пойти, что ли, еще это место силы потрогать?.. -Протянул я задумчиво.
-И не думай! -В один голос возразили Жакерт и Норана.
Мне даже показалось, что им в унисон то же самое прошипел и Топтун.
-А почему нет? Вдруг, лучше станет…
-А если хуже?
Я молча пожал плечами. Какие-то они пессимисты. А вдруг все же лучше?.. Наше молчаливое противостояние продолжалось еще десяток секунд.
-Хорошо, тогда какие будут предложения?
-Пока не придумал. -Буркнул в ответ Жакерт, отворачиваясь к обрыву.
-Ну-с, тогда продолжай думать. -Произнес я.
А в следующую секунду меня отвлек страшный по силе скрежет. Не сказать, чтобы я вздрогнул, но рука за щитом потянулась… Впрочем, повернув голову в сторону источника столь внезапного шума, я просто обомлел. Топтун, перегнувшись через край обрыва, медленно сползал по вертикальной стенке вниз, в глубину. Когти на его лапах впивались в каменную породу так легко, будто это теплое масло. Вот он зацепился передними лапами, вот уже средними, а вот и весь перевалился через край… И довольно бодро почесал вниз по стенке, словно человек-паук. Хотя, тут скорее ящер-паук…
-Вот тебе и неведома зверушка… -Протянул я, осторожно выглядывая через край обрыва, -Смотри, как помчал...
-Ага… -Удивленно протянул Жакерт, наблюдая за этим странным путешествием к центру планеты.
-Что ж, раз самый тяжелый элемент нашей команды решил отправиться вниз - тогда я торжественно объявляю, что у меня есть план!
Я гордо выпятил грудь и многозначительно посмотрел на Жакерта. Тот, даже не понимая сути моего плана, сразу же побледнел. Так, на всякий случай.
-Ты ведь мужчина, Жакерт? -Вкрадчиво спросил я, опуская руку ему на плечо.
-Н-ну да… -Кивнул он.
-А что мужчина должен делать? -Спросил я, извлекая из рюкзака длиннющий моток пеньковой веревки.
-Защищать близких… -Предположил архимаг.
-Неверно, друг мой! -Хмыкнул я, обвязывая один из концов веревки вокруг пояса мага, -Настоящий мужчина должен бороться со своими страхами!
-О-о-о… Что-то мне это уже не нравит… -Начал говорить он, но очень быстро прикусил язык, когда я подхватил его на руки и, прокрутившись разок для разгона вокруг своей оси, со всей силы бросил Жакерта в сторону противоположного берега.