-Что-то случилось? Куда мы?
- В Империю, - пожал плечами дракон, делая безмятежный вид.
- И зачем?
- Ты что не поняла? Жениться, конечно!
Я так и встала, растерянно глядя на него, а дракон продолжал.
- Ты сказала, что после Лики мы сразу поженимся. Так вот - они уже прошли обряд. Сейчас наша очередь.
- Когда это? Вчера же еще не были женаты?
- Ой мышка, до чего ты недоверчивая, - деланно вздохнул Киар, - ну хорошо проходят в данный момент. Мы следом.
Я прищурилась. Нет, мне пояснили, что обряд - это только для двоих новобрачных и императора, который его и проводит. А праздник уже после, но все же.
- Киар, может, хотя бы завтра подождем? Я еще не готова.
- Алекса, - Киар стал серьезным, - после последнего покушения для меня важна каждая секунда. Когда я буду точно знать, что наши судьбы связаны, мне станет спокойнее. Пожалуйста.
- Хорошо, - я решительно кивнула. Ну а чего ждать? Я его безумно люблю. Да и, если честно, так хотелось, чтобы он спал рядом. Мне постоянно его не хватало, я даже ночью, просыпаясь, шарила рукой в его поисках и только после понимала, что сплю одна. А пару раз даже к двери подходила, прислушиваясь, дышит ли он. Так что я его понимаю и точно знаю, что он чувствует все то же, но намного сильнее. Иначе бы не просыпалась я по утрам, чувствуя его запах. Тоже приходит в комнату, проверить.
Выйдя в кабинете Киара, направились в место силы, где нас уже заждался лорд Дарнир.
- А где Лика и Нейл, - я осмотрелась. А император издал смущенный смешок. Ну и чего это с ним?
- Они уже ушли, - пряча улыбку, пояснил Киар, - ты не передумала?
- Никогда, - я серьезно посмотрела на него. - Я тебя люблю.
- И я тебя, больше жизни, - смотрели на меня самые чудесные глаза на свете.
- Раз вы не сомневаетесь, - улыбнулся император, - предлагаю начать.
Да уж, ритуал обряда драконов очень отличался от эльфийского. Это уже позже мне Киар пояснил, что так обряд проходил на их родине, а в тот момент я думала, как бедная Лика это пережила.
Сначала было необходимо встать у места силы и произнести клятву. Не что-то банальное вроде обещаю любить, а то, что в этом момент говорит твое сердце. Начал Киар:
- Я жил как в тумане, не надеясь уже обрести свое счастье. Пока не появилась ты. Яркое солнышко в беспросветной мгле, ты внесла в мою жизнь столько радости и добра, что я уже не представляю, как мог когда-то жить по-другому. И сегодня я клянусь перед богами этого мира, что никогда не оставлю тебя, обещаю каждый миг нашей жизни быть рядом, оберегать и защищать. А когда уйдешь ты, уйду и я. Клянусь!
Он положил свою правую ладонь на камень и тот озарился золотистым цветом. Сияние, подержавшись на драконе, стало постепенно переходить на меня, даря тепло и покой. И я точно знала, что его магия готова принять меня. Ну что ж, моя очередь.
- Я думала, что всегда буду одна. Жизнь без мужчин казалась наилучшим вариантом, никто не обидит и не причинит боль. Пока не появился ты. Не сразу, но я полюбила тебя всем сердцем; из благодарности и восхищения постепенно мои чувства переросли в нечто большее, что не поддается описанию. Я твоя, навсегда. И это никому не изменить. Клянусь!
А потом произошло оно. Моя тьма, черная и густая, начала отделяться и переходить на Киара. Я было напряглась, но собственное тело подвело, не давая пошевелиться. Окутав дракона полностью, она стала рассеиваться, сплетаться с золотым свечением.
***
Император впервые наблюдал такое. Ранее он проводил обряд для многих пар, но они не были истинными. Такими, как в их мире. Всегда все было стандартно. Клятвы, сияние, браслеты. Но то, что происходило сейчас. Даже у него с супругой такого не было. Она эльфийка, маг земли. Их стихии соединились, объединяя судьбы навек, но не боролись, не пытались доказать, кто сильнее.
А вот сейчас. Тьма Алексы слишком сильна и если она не отдала свое сердце полностью, если хоть на миг усомнится, то погибнут оба. Драконам проще, поймав лишь взгляд, они тонут в нем, влюбляются и теряют себя уже навсегда. А вот люди… Сможет ли эта девочка так же безвозмездно отдать всю себя. Сто раз он уж пожалел, что согласился на этот обряд. Но понимал друга. Он хотел дать ей шанс быть с ним вечно, а если она умрет - уйти следом в тот же миг, чтобы и там, на небесах, никогда не разлучаться.
Но тьма стала рассеиваться, сплетаться с золотым сиянием, ласкаться к нему. Мужчина выдохнул. Теперь все будет хорошо. Эти двое уже никогда не расстанутся; его друг обрел свою истинную пару, а она обрела его.
***
Я выдохнула с облегчением, когда наша магия, наконец, соединилась и улыбнулась. Киар встал и помог подняться, а после принялся покрывать поцелуями лицо, шею, пока не нашел губы. Столько страсти, напора и неистовости. И я стала отвечать так, как умею. Почему-то забыла, что рядом император, а когда оторвавшись на миг, заметила, что мы вдвоем, то вновь закрыла глаза, отдаваясь водовороту чувств.