- А можно спросить? – не выдержала я. - Что мы будем делать со следующего года, чему вы, ой ты, планируешь нас обучать?
- Ну что ж, именно от тебя я и ожидала этого вопроса. Ты - самая любопытная и жадная до знаний из вас троих. Мы будем учиться варить и различать яды, под руководством Таера. К концу обучения вы должны знать и отличать их все. Я научу вас пользоваться и управлять основными артефактами. Обучу защитным приемам, с помощью заколок, шпилек и других полезных женских штучек. Ведь вы обязаны уметь сохранить жизнь своей нанимательницы любыми способами, вывести обидчика из строя, а иногда даже убить. А, и еще освоим скалолазание: весь год будем тренироваться тут, я подготовлю площадку, а следующим летом поедем в горы. Вам это нужно!
- Ты из нас не телохранителей, а каких-то шпионок особо секретных хочешь сделать, - засмеялась я.
- А так и есть, вы должны уметь столько же, а, возможно, даже больше, чем они. Ваша сила заключается во внешней беззащитности. Никто не ожидает от девушки с наманикюренными пальчиками и вышивкой в руках, что она сможет противостоять даже опытному бойцу, не так ли? И никто не станет воспринимать вас всерьез, плетя свои заговоры. Этим и станете пользоваться.
- Понятно, - кивнула я.
- Тогда, если больше нет вопросов, идите собираться. Вещи не берите, только бытовые мелочи. Я все куплю в княжестве. И не смотрите так! Вы мои ученицы и подруги, имею я право вас побаловать? Ну и себя заодно. И не спорьте!
Спорить мы не стали. Позже найдем способ отплатить новой подруге за ее доброту.
***
И вот, мы стоим в сказке из детства – дворце эльфов.
- Это великолепно! Я такого никогда не видела! – захлопала в ладоши Тана.
И действительно, дворец впечатлял. Мы вышли из телепорта в специальном помещении, и, пройдя через коридор, вошли в главный вестибюль. То, что увидели, впечатляло настолько, что приходилось постоянно одергивать друг друга и закрывать рот. Все было выполнено в светлых тонах и просто блестело чистотой. Всюду замысловатые росписи и необычные цветы. Эльфы действительно великолепны во всем!
- Да, очень красиво, - подтвердила я, - только ради этого стоило сюда ехать!
- Ну что, нравиться? - засмеялась Энлиниэль. – Идёмте, я вас представлю своему отцу.
Навстречу уже бежал мужчина в форменной одежде, дворецкий, наверное.
- Леди Энлиниэль, добро пожаловать! Ваш отец уже ждет вас в своем кабинете.
- Спасибо, Дагриэль, - кивнула ему наставница. И неспешным шагом пошла по направлению к лестнице. Мы, естественно, за ней.
- Ах да, Дагриэль, подготовь комнаты моим подругам в моем крыле.
- Будет исполнено, - склонил в поклоне голову дворецкий.
- Спасибо. Идемте, девочки.
Пока шли, все встреченные эльфы рассматривали нас, а точнее, Энлиниэль, с разной смесью эмоций на лице. Дамы - с осуждением, а более взрослые даже качали головами. Хотя завистливые взгляды тоже проскальзывали. Мужчины – с восхищением, все же она у нас самая красивая! Красивее всех встреченных эльфиек. Какие-то они полупрозрачные: слишком белая кожа, слишком надменные лица. Как статуи, искусно слепленные именитым мастером под заказ в одном стиле. И вообще, что это их так много? К нашему приезду, что ли, все тут собрались? По мне и подругам скользнули взглядом лишь мельком, все же амулеты делали нас совсем непримечательными. Посмотрел - и тут же забыл.
Князь тоже впечатлял красотой, но настолько величественной, что хотелось начать кланяться, не поднимая глаз, дабы не осквернить своим взглядом это божество. Но мы лишь присели в положенном по этикету реверансе. Он подошел, и обнял дочь.
- Отец, знакомься – это мои ученицы, - сказала Энлиниэль, после того, как выбралась из объятий отца, - Алекса, Тана и Лика.
Она по очереди указала на нас, тот лишь чуть улыбнулся и тяжело вздохнул:
- Ты еще не передумала? Возможно, стоит вернуться во дворец…
- Отец, ты же знаешь - я не хочу замуж! – перебила его дочь.
- Дорогая, Дастерд тебя так просто не оставит. Ты же знаешь, какие они упертые!
- Знаю, отец, но я тоже не собираюсь сдаваться.
- Ну что ж, решай сама, - он опять тяжело вздохнул, - но знай, он прибудет через несколько дней.