— Да. Прости меня, дорогая.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, потом сжала губы и кивнула.
— Когда вы сказали о секретарше, я сразу догадался, — продолжил мистер Бойд глухо и стиснул кулаки. — Поехал к ней. Я знал о тайном ходе, подобрать ключ тоже было несложно, так что меня никто не заметил. Алисия сказала, что собралась замуж. Что все эти годы молчала — и о Марке, и о той ночи — поэтому считала себя вправе получить… компенсацию. Мы поссорились, я ее толкнул… — он сглотнул и договорил совсем тихо: — Я так и не понял, как это произошло. Просто вдруг обнаружил ее на полу. Мертвую.
Мистер Бойд закрыл глаза. Прочистил горло и спросил:
— Что мне грозит, если я повторю это в полиции? Не упоминая Марка, конечно.
— Стивен! — вскричала миссис Бойд, цепляясь за его плечи.
Измена была позабыта. Теперь для нее имело значение лишь то, что он готов все взять на себя.
— Ш-ш-ш, дорогая, — нежно сказал он, обнимая ладонями ее лицо. — Я люблю тебя. И ты не должна платить за мои ошибки.
Я взглянула на часы. Жаль, конечно, прерывать столь трогательную сцену, однако времени мало.
— Вам грозит обвинение всего лишь в непредумышленном убийстве, а с хорошим защитником, думаю, можно добиться оправдания. Только вам лучше немного, кхм, подкорректировать свои признания, чтобы не всплыло происхождение Марка. Скажем, взять за основу мою версию… Но это решать вам и вашему адвокату. Кстати, могу порекомендовать вам хорошего защитника.
Мистер Бойд облизнул губы и медленно кивнул.
— Спасибо. Я… Спасибо.
Бойды отправились приводить себя в порядок, а в мое распоряжение предоставили кабинет с отдельной телефонной линией. Первым делом я набрала Дариана, для храбрости глотнув немного виски.
— Добрый вечер, Лилиан, — откликнулся кузен, когда я назвалась. — Новости о Дэнни?
Я почувствовала угрызения совести, поскольку из-за расследования совсем позабыла о напарнике.
— Нет. Хочу попросить тебя взяться защищать одного знакомого.
— Мы ведь завтра уезжаем, — напомнил Дариан своим невыносимо снисходительным тоном. — Едва ли я могу…
— Дело не займет у тебя много времени, — перебила я, не желая выслушивать очередную нотацию. — Речь об убийстве по неосторожности, причем твой будущий клиент признает свою вину.
— В чем моя задача? — теперь в голосе Дариана звучали сухие профессиональные нотки.
— Защищать его на суде присяжных, — я поморщилась, предчувствуя очередную нотацию, и закончила: — И постараться, чтобы меня на суд не вызвали.
Дариан мои ожидания обманул. Он сказал только:
— Понимаю. Куда подъехать?
— К инспектору Рэддоку, через полчаса. И… спасибо.
— Пожалуйста! — сухо бросил кузен. — Да, вот еще что. Лилиан, я заеду за тобой завтра в шесть утра. Пожалуйста, будь готова.
— Не надо, — запротестовала я. — Я отлично доберусь сама. Прости, спешу!
И бросила трубку на рычаг.
Пришлось отдышаться и выкурить две сигареты, чтобы немного успокоиться. Когда от табака и виски тугой узел внутри ослаб, я вновь придвинула к себе телефонный аппарат.
Как ни хотелось бы сдать Бойдов с рук на руки Рэддоку, лишний раз мелькать в этом деле было для меня неблагоразумно. Лучше позвонить.
Как назло, я нарвалась на лейтенанта Монтгомери, который долго упрямился, не желая звать к аппарату Рэддока. Наконец он сдался.
— Инспектор Рэддок у аппарата, — раздался знакомый низкий голос, чуть глуховатый, как всегда по телефону.
— Эндрю, это Лили. Надеюсь, у вас все в порядке?
— Все замечательно, — заверил он, хотя усталый тон этому противоречил. — А у вас?
— Тоже превосходно. У меня для вас подарок, — хмыкнула я, любуясь сверканием пряжек на новых туфлях. Пользу можно извлечь даже из расследования убийства.
— Кхм, — Рэддок помолчал. По-видимому, от меня он ждал любых сюрпризов. — Надеюсь, вы не сочтете меня невежливым, но я бы не прочь узнать, какой именно подарок.
— Что вы, конечно, не сочту! — заверила я, покачивая ногой. — У меня тут убийца Алисии Райан, могу прислать его с чистосердечным признанием и подарочной ленточкой.
На этот раз Рэддок молчал чуть дольше.
— Дело об убийстве Алисии Райан расследует окружная прокуратура.
— Я знаю. Но меня почему-то не тянет делать подарки прокурору Блэку. Напротив, я хотела бы его посрамить. А вы, инспектор?
— Признаюсь, меня обуревает такое же желание.
Судя по голосу, Рэддок улыбался.
— Рада, что наши устремления совпадают. Мистер Бойд будет у вас через час. Надеюсь, вы сумеете выкроить минутку, чтобы заглянуть ко мне сегодня вечером?