— А вот еще двое! Пожалуйста, вот вам дисциплина! — увидел их командир бронепоезда. — Бойцы, где вы шляетесь?! — крикнул он громоподобно. — Ко мне! Живо!
Им ничего другого не оставалось, как подчиниться и резво подбежать к суровому командиру.
— Где вы шляетесь?!
Его голос эхом разносился над станцией «Букино», железной дорогой и затихал лишь в густом лесу. Даже небо притихло в ожидании грозы, приняв его голос за раскаты грома.
— По нужде отлучились, — миролюбиво ответил Бараско.
— А вас не спрашивают! — оборвал его какой-то младший лейтенант с широкими плечами и массивными бицепсами, на которых, казалось, готова была лопнуть гимнастерка.
Его юный возраст и интеллигентные манеры говорили о том, что он призван из «пиджаков». К тому же он с таким обожанием глядел на командира Березина, что это наводило на некоторые размышления.
— Младший лейтенант Нежный! — скомандовал командир. — Живо в свой взвод и проверьте наличие состава!
— Есть проверить наличие состава, — по уставу ответил младший лейтенант Нежный, развернулся на каблуках так, что во все стороны полетела галька, и побежал в хвост бронепоезда.
Ишь, адвокатишка, подумал командир славного бронепоезда, глядя ему вслед, из умников, а туда же в кадровые — примазывается. Надо будет его в атаку послать, проверить его судьбу и смелость.
— Из какой роты? — поинтересовался командир, скрипнув зубами.
— Товарищ командир, это «не наши»… — подсказал старший лейтенант Жулин из серии лейтенантов, то есть субтильный, с прыщиками на лице.
— Как не наши? — удивился командир и, склонив голову на бок, стал внимательно разглядывать Бараско и Костю.
Его сухое лицо аскета было исполнено небывалой решимости. Короткая щеточка усов подчеркивала мужественность и волю.
Под взглядом его серых глаз Костя Сабуров невольно вытянулся, а Бараско убрал в лица насмешливое выражение.
— Оружие же наше? — сказал командир, глядя прежде всего на Костин АК-74М, который очень походил АК-47. — А у тебя что? — спросил он, обращаясь к Бараско, так ничего и не поняв.
— Мы из десантников, из разведки, — наклонившись, проникновенно прошептал Бараско, на всякий случай пошевелив плечом, на котором висел «американец».
— Ах, ну да-да… — вспомнил командир и хлопнул себя по лбу. — Как же я забыл! — При этом фуражка у него слетела куда-то на затылок. — Ну, и как там разведка? — спросил он, водворяя фуражку на место.
— Товарищ командир! Товарищ командир! — раздалось издали. По щебенке лихо бежал офицер. — Федор Дмитриевич!
— Товарищ командир, — попросил Бараско, — разрешите пристать к вашей бригаде? У нас разведданные имеются.
— Приставайте, — кивнул грозный командир. — Бегите в девятый вагон к старшине Русанову. — Скажете, чтобы зачислил на довольствие. А потом явитесь с докладом к начальнику штаба, генерал-майору Чичвакину и дадите разведку.
— Есть! — обрадовался Бараско, однако «честь» не отдал, потому что был без головного убора.
— Товарищ, командир… — наконец подбежал запыхавшийся офицер. — Немцы!
— Где?! — присел командир, выпятив зад, и стал разглядывая из-под руки кусты, но так ничего и не разглядел. — Сигай по вагонам! — отдал он команду.
— По вагонам! — продублировали в начале.
— По вагонам!.. — продублировали в конце.
Бронепоезд со звучным названием «Смерть врагам СВ!!!» дернулся, колеса его один раз прокрутились вхолостую. Локомотив окутался белами клубами дыма, издав страдальческий скрипящий звук, и состав, ощетинившись орудиями главного калибра, а также крупнокалиберными пулеметами всех типов и видов, двинулся в путь.
Старшину Русанова они нашли за раздачей кальсон.
— Какой размер? — спросил тот, даже не взглянув на вошедших.
— Нам бы на довольствие… — сказал Бараско, вдруг оробев перед старшиной.
— Всем на довольствие, — ответил старшина, считая наволочки и что-то внимательно помечая в гроссбухе, — честное слово.
Его огромные, как у Буденного, усы шевелились сами по себе, словно жили отдельно от лица. На границе же между лбом и носом легли глубокие складки — тяжелых раздумий. А вообще, он был старым и сморщенным, как высохшее яблоко.
— Хм, хм… — промямлил Бараско. — Командир… Березин… приказал…
— Мало ли что приказал… — в тон ему ответил старшина Русанов, и усы у него снова ожили, однако умеренно агрессивно.