Притащил Лаша в Услугу, разбудил Лису, ну и затеял общий завтрак. Между кофе и мёдом распеваясь соловьём: какой Квадрасек могучий, замечательный и Морозный.
— И с владетелем справитесь? — хлопала глазами Млада.
Хлопала глазами не столько по наивности, сколько из-за некоторой табуированности темы «могучих одарённых» в быту владетелей. Не принято было эту тему обсуждать, в книгах и газетах тема тоже не обсасывалась, а общение с владеющими у девицы было не слишком разнообразным и частым. При этом «общий момент», что одарённый намного слабее владетеля и что-то может сделать «владетелю земель и защитнику» только большой компанией себе подобных, с оружием и из засады — был именно «общим моментом», в доказательствах не нуждающихся.
— Справляется, — весомо покивал я.
— Да, — кивнул Квадрасек.
— И даже… — стрельнула в мою сторону Млада.
— Нет. Михайло Потапыч — самый сильный владеющий, с которым я сталкивался, уважаемая Млада Радич. Последние семь лет я проводил потешные схватки с владетельными дружинниками его величества Корифея и проиграл только двоим. Михайло Потапычу и уважаемому воеводе Серпенту, — равнодушно произнёс Лаш.
Хм, а силён воевода, прикинул я. Нет, понятно, что слабаков на такую должность никто брать не будет, но я Квадрасека, будем честны, «читерством» победил. Сейчас — да, скорее всего, справлюсь, но не в начале дружинной службы. И чит в виде Потапа, несколько отличной магической природы попаданца — это вообще-то огого какой бонус. Считать себя «самым крутым», всего достигшим сам — конечно, приятно для самолюбия, но идиотизм редкостный, так что я себе прекрасно отдаю отчёт — я ЧЕРТОВСКИ везучий. С недоступными окружающими бонусами, да и… да, надо бы время от времени тренироваться, мысленно вздохнул я. Не хо-о-очется, но как раз в этот момент у меня формализовалась и так понимаемая мысль, не слишком приятная, но при этом вполне объективная. И потенциально — смертельно опасная. Но это я попозже обдумаю, сейчас не до неё.
А тем временем Лиса начала рассказывать (с моих слов) про эмоциональную сферу Лаша. И очевидно, что в психологии подруги разбиралась гораздо лучше меня: если на необоримые квадрасечьи возможности Млада лупала глазами и ахала, но как на сказку, то тут…
— Так вот почему… простите, Лаш, — покраснела девица. — А вы вообще не испытываете эмоций?
— Испытываю, — проронил Квадрасек, посмотрел в заинтересованные глаза девицы и продолжил. — Я помню, каким был. Просто после одарения — многое стало неважно. И я не очень понимаю окружающих, не головой, а тут, — указал он на грудь, — зачем они тратят столько сил на непонятное.
— Ну как же! — затараторила Млада.
И продолжила тараторить про всяких птичек-бабочек и «приятно». Я бы Лисе большой палец показал, но на Зиманде этот жест был неизвестен, так что просто незаметно одобрительно моргнул. И поднялся из-за стола:
— Перекусите, отдохните. А нам с Лисой надо отлучится на часок, дела.
Рыжая встрепенулась, кивнула, бодро собрала листки статьи, а по дороге уточнила:
— Подвезёшь меня, Михайло?
— Лучше. Но сопровожу. Это — тебе, — указал я на аркубулюса.
— Подарок? — прищурилась Лиса, хотя довольно. — Это…
— Это и подарок. Но не только, Лиса. Ты помогала мне в моих делах как поверенного. За что я тебе искренне признателен, а это — не только подарок, но и благодарность. С надеждой на будущую помощь в том числе.
— Но подарок — в большей степени, — совсем по-лисьи, довольно и хитро прищурилась девица, на что я вынужденно развёл лапами.
— И-и-и… Спасибо! — довольно чуть ли не завизжала Лиса, прыгая мне на шею.
Ну-у-у… более «привычная реакция», а вто то, что она не последовала сразу — чертовски приятно, размышлял я, тиская Лису в разных интересных местах.
— Время, — отстранилась она. — Кровь? — деловито указала она на железного медведя.
— И магия, — кивнул я.
Через пару минут мы ехали рядом: аркубулюс был гораздо проще в управлении-езде всякой конины, а Лиса, как и прочие владетели, прекрасно ездила верхом. Проблемы были только у большинства беролаков и частично — ликанов, тут от тотемного духа зависело.
Доехали до редакции, рыжая сдала статью в печать, и через полчаса мы уже были в Услуге. Лаш и Млада так и сидели за столом, Млада щебетала, Лаш изредка отвечал (если успевал). Но вроде бы вполне успешно и перспективно. Хотя, конечно, анекдотичность черты Лаша, которая «зацепила» Младу нельзя не признать.
— Она его за муки полюбила, а он её — за снисхождение к ним, — под нос пробормотал я.
— А похоже, Михайло, — хихикнув, оценила Лиса.
Не став мешать «голубкам» общаться, я занялся подготовкой к гулянке. Так-то Млад всё сделал нормально, даже лабухов каких-то для танцулек притащил, но надо гостей встречать (уж с полудня до трёх — точно, потом пофиг, согласно владетельному этикету). Ну и то, что «сделал нормально» — лучше проверять, несмотря ни на что.
А к полудню начали подтягиваться владеющие. Для начала — знакомые по дружине, но через полчаса подтягивались просто знакомые, да и не очень, типы. Помимо всяких «здрасти», мне приходилось ошиваться у входа на танцпол и травить всякие байки, отвечать на вопросы — в общем, изображать радушного, со страшной силой, хозяина. Рыжая сновала вокруг, то рядом со мной, то среди гостей: видно, прикидывала-собирала информацию, может, ещё одну статью накропает. Ну а сама гулянка проходила довольно неплохо: конфликтов не возникало, гости пили-жрали, трещали, речам моим почтенным внимали, танцульками занимались. Зорга, как я отметил краем глаза, оттащил в один из альковов какую-то дамочку: несомненно, изучать откровения Блаженного Августина. Да и не только он такой, что для гулянок совершенно нормально.
А в три я со своего приёмного поста свалил, оставив на Млада приём всяких гостюшек дорогих. Оттанцевал с рыжей пяток минут — просто прилично. После чего с заговорщической мордой потащил её за собой. Лиса не особо отбивалась, хотя, видно, была не в восторге от несвоевременности. Тем приятнее было удивление, когда я притащил её к наблюдательному пункту тайного хода.
Ну, раз уж я переделывал Услугу, да и часть её планировалась (а сейчас использовалась) для гулянок, то просто глупо не поставить систему видеонаблюдения. Динька — хорошо, но постоянно эксплуатировать фейку довольно нерационально, не говоря о том, что определённую долю внимания фейка «отжирает», делая меня несколько более «тормознутым». Не критично и внешне незаметно, но всё же.
А вот присмотреть за гостями, послушать, возможно — записать каким-нибудь слугой может быть и нужно. Так что сделал я тайные ходы. И сейчас мы с Лисой наблюдали, как общаются Млада и Лаш, в той же «малой столовой с балконом», где мы с ними завтракали. Яриться не ярились, но до этого, подозреваю, вскоре дойдёт. Квадрасек на наших глазах создавал инеево-ледяные скульптурки. Растений, животных, даже людей. Причём чертовски достоверно и довольно красиво, даже позавидовал немного, в умеренной форме — у меня такое чёрта с два выйдет. Млада на эти статуи радовалась и умилялась, щебетала, что Морозному, несмотря на каменное выражение морды, явно нравилось. А когда Млада, с сосредоточенной физиономией, подошла к Лашу, и стала пальцами стараться сделать из его скорбного хавальника улыбающийся — я потянул рыжую. Ну наблюдать за развитием и возможным переходом в горизонтальную плоскость — не интересно. Дела есть, а главное: план «свести» эту парочку идёт к сокрушительному успеху.
Помелькал по танцполу, пообщался с народом. По делу и не только, пожрал-выпил, потанцевал. Ну и к полуночи большинство гостюшек свалили. Не все, но осталось немного, да и гулянка «на два дня», до вечера второго дня, минимальная традиция. Неплохо вышло, отметил я, расслабляясь с рыжей. Но сам себе настроение подпортил, прямо с утра: была недодуманная мысль, которую не только надо было додумывать, но и предпринимать некие действия. Так что на завтраке, после перекусона в компании Лаша и Млады, я обратился к Квадрасеку:
— Лаш, имею приватный разговор. Отойдём.