Я моргаю глазами, но не просыпаюсь.
Крики усиливаются. Люди перелезают через барьеры, пригибаются под платформой. Я прихожу в движение, нагибаюсь, чтобы вытащить людей на сцену - одного за другим, столько, сколько удается. Галиция и Риггс по обе стороны от меня делают то же самое.
Этого недостаточно.
Совсем мало.
На земле царит полное столпотворение. Грузовик замедлился, но теперь он плетётся - как будто хочет забрать как можно больше жизней. Когда пожарные, наконец, прорываются через одну из баррикад, появляется проблеск облегчения. Люди начинают выходить на улицу, уходя с пути грузовика. Слезы текут по их лицам, они бегут в безопасное место, прижимая к груди своих детей. Я стараюсь не смотреть на тех, кто не бежит. На тех, кто лежит на земле слишком неподвижно. Оставшиеся позади в след за шинами и ужасом.
Мертвые.
Они мертвы.
– Принцесса, – умоляет Галиция, но ее голос звучит отстраненно. – Мы должны идти сейчас.
– Еще нет.
– Принцесса... – На этот раз это Риггс.
– ЕЩЕ НЕТ! – Я подавила слова - полу-крик, полу-всхлип. – Мы должны спасти их. Пожалуйста. Просто... помогите мне спасти их!
Мрачно, они делают то, что я говорю.
Мышцы моих рук кричат от боли, когда я начинаю тянуть за собой на сцену другую женщину. С оцепенением я замечаю кровь на ее куртке. Интересно, кому она принадлежит? Дышат ли они еще. Был ли он одним из тех, кому повезло.
– Спасибо, – вздыхает женщина, когда я поднимаю ее на ноги.
Я бросаю взгляд на толпу, где вереница других людей кричит о помощи, и вижу, что она колеблется. В ее глазах мелькает чувство вины, она бормочет извинения, прежде чем броситься в безопасное место. Я не смотрю, как она уходит - я уже поворачиваюсь назад, протягивая руки к следующей группе людей.
Мои глаза встречаются с мужчиной в толпе, на руках у него младенец, завернутый в бледно-розовое одеяльце. Он выглядит здесь до абсурда неуместно. Как будто находишь детскую игрушку в зоне боевых действий. Он поднимает ее маленькое, спеленутое тело в воздух, как бы передавая ее мне, но прежде, чем я успеваю взять ее, меня с грубой силой отталкивают назад. Из моего рта вырывается крик, когда все мое тело взлетает в воздух. Мир кружится вверх тормашками, когда меня перебрасывают через плечо Риггса, как мешок с мукой.
– Отпусти меня! – кричу я, колотя его кулаками по спине. – Там есть еще люди! Мы должны им помочь!
Он не обращает на меня внимания и бежит по направлению к задней части сцены, где узкая лестница спускается на первый этаж. Я слышу шаги Галиции позади нас.
– Риггс, остановись! Ты должен вернуться! Мы еще можем спасти их!
Мои рваные крики остаются без ответа.
Я все еще слышу крики толпы, когда мы мчимся к ожидающему нас внедорожнику.
Я поворачиваю шею, пытаясь в последний раз взглянуть на сцену, молясь, чтобы увидеть человека с розовым свертком в руках, следующего за нами в безопасное место.
Вместо этого мой взгляд падает на грузовик, припаркованный посреди площади, с дюжиной пулевых отверстий в лобовом стекле.
Наконец-то все закончилось, думаю я в пустоту. Они остановили его.
Едва ли секундой позже грузовик взрывается.
Я даже не успеваю приготовиться к удару, закричать, предупредить окружающих, как вспыхивает огромный огненный шар, испепеляя все в радиусе своего действия за один удар сердца. Тепловая и звуковая волна вырывается наружу, сбивая Риггса с ног - и меня вместе с ним.
Мое тело взлетает в воздух, как марионетка без ниточек. В мгновение перед ударом происходит странная вещь - единственное, что я чувствую, это облегчение.
Может быть, смерть - это к лучшему.
Потому что я никогда не переживу сегодняшнего горя.
Я никогда не смогу жить с тем, что я видела.
Моя голова ударяется о что-то твердое, и затем, к счастью, мир исчезает во тьме.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
ПИСК РАЗДРАЖАЕТ.
Он дергает меня, ворчит ритмичным звоном.
Проснись.
Проснись.
Проснись.
Я сопротивляюсь.
Я не знаю почему - я просто знаю, что не хочу просыпаться.
Мне нравится здесь.
Здесь безопасно.
Тихо.
Ничего плохого не происходит.
Эмилия.
Эмилия
Эмилия.
Противиться звуковому сигналу становится все труднее. А теперь появились новые звуки.
Бормотание, хриплое и трудноразличимое. Голоса, принадлежащие людям, чьи имена я не могу вспомнить.
– Все еще без изменений? – Голос девушки. Она много говорит. Быстро, словно наперегонки, чтобы успеть сказать все слова раньше других. – Как это может быть? Прошло шесть часов с тех пор, как вы ее привезли.
– Леди Торн...
– Леди Торн - моя бабушка, болван.
– Мне жаль...
– Мне не нужны твои извинения. Что мне нужно, так это гребаные ответы почему моя сестра до сих пор не проснулась. Иначе я найду врача, который не сосет ослиные яйца, и сделаю так, что первым действием следующей королевы Германии будет отзыв твоей чертовой медицинской лицензии!
– Хлоя. – Новый голос. Мужской. Глубокий и хриплый. Он скользит по моей коже, как ласка, подталкивая мой дремлющий разум еще ближе к поверхности. – Он делает все, что может.
– Ну, все, что он может, недостаточно хорошо, не так ли? – Голос девушки срывается на рыдания. – Она может... Боже, Картер, что если она... что, если она не очнется? Что, если она умрет?
Рычание.
– Не надо. Не смей, блять, так говорить. Даже не думай об этом. Ты слышишь меня?
– Но...
– Нет. – Я чувствую, как что-то теплое обхватывает мои липкие пальцы - большая, мозолистая рука. – Если ты собираешься говорить подобное дерьмо, можешь убираться к черту. На самом деле, если ты собираешься плакать, ты тоже можешь убираться к черту. Ей не нужно, чтобы ты ее оплакивала. Она не умирает.
– Картер...
– Я сказал, убирайся! – Мужчина рычит достаточно громко, чтобы сотрясать стены.
Приглушенный всхлип.
Шаги.
Хлопок двери.
Затем, на долгое время, наступает тишина. Тишина, и этот ужасный пищащий звук, который, кажется, никогда не прекратится.
Проснись.
Проснись.
Проснись.
Рука снова крепко сжимает мою.
– Ты не умрешь, – шепчет мужчина, его голос срывается на каждом слове. – Я не позволю тебе. – Он втягивает рваный воздух. – Останься со мной, Эмилия. Пожалуйста, любимая... просто... останься.
Бип.
Бип.
Бип.
Что-то шевелится внутри меня - какая-то маленькая, забытая часть моей души, отчаянно пытающаяся выйти на поверхность. Но океан горя слишком глубок. Топит меня. Затягивает меня обратно под воду, туда, где нет ни смерти, ни боли, ни трагедии.