Покрытая по контуру десятками драгоценных камней медаль сияла в солнечных лучах - тут и рубины, и изумруды, и сапфиры с бриллиантами, а прямо посередине гравировка из платины - Самый Брутальный Ректор. Этот редкостный титул присваивался раз в пятьдесят лет. Он пожизненно накладывался на наикрутейшего из всех возможных ректоров. Дабы все знали, вот!
Надо сказать, церемония награждения среди лучших из лучших ожидалась через три года. И это была главная причина, почему золотой отличник избрал для себя ЗУБР. Ведь знаменательное событие должно было коснуться его выпускников.
На самом пафосном банкете всех времен и народов собирались увешать медалью наикрутейшего ректора полувека. Требования к счастливчику на столь высокую награду были крайне просты - ректор должен быть молод (демоном разрешалось подавать заявку до достижения трехсот лет, эльфам до восьмисот), находиться в здравом уме и твёрдой памяти. Но самый главный критерий отбора победителя - это жена (на крайний случай невеста) ректора. И здесь существовала особенная сугубо конфиденциальная система оценок, в которой Элипфуру только предстояло разобраться. В университете этому была посвящена целая отдельная тема, изучавшаяся на протяжении всех трех лет. Предмет назывался: «ОБЖ - Определение Брутальной Жены».
В пресловутом списке за каждую категорию выдавали баллы: так очень неплохо котировались хамоватые попаданки, за которых давали не меньше пятнадцати баллов. За ведьму, сумевшую вас случайно приворожить, могли накинуть десяток (если конечно она была истинной ведьмой, не менее чем в десятом поколении). За обычных человечек можно было получить восемнадцать, но при условии, что студентка имеет про запас личное пророчество о спасении мира, ну и наконец за принцессу (которых разбирали едва ли не с колыбели всякие мутные принцы) присуждали 21 балл.
Счастливчик, набравший большее количество баллов, провозглашался Самым Брутальным Ректором.
Последним сорок семь лет назад избрали Убивиума, чьей пятнадцатой женой на тот момент стала ведьма-попаданка в тринадцатом поколении с пророчеством о спасении деревни от дракона. Спасши избранницу и получив добавочные баллы за победу над несчастной пожилой рептилией, мирно жившей в горах рядом с деревенькой, подвысший демон выиграл главный приз.
Теперь этот легендарный лорд стоял пред очами Элипфура, настороженно озирался и пятился, нервно кося красными глазками. Рыжику только и надо было, что пощупать, а лучше подержать медаль, и всё. Когда еще представится подобная удача встретить Живого Брутала Королевства и не просто Брутала, а самого-пресамого.
- Это кто такой? И чего он здесь делает? - заступая за спину возмущенного Героикуса, завопил Ректор Ректоров, решительно прикрывая медаль когтистыми ручищами.
- Наш новый студент, - ответил покрытый с ног до головы копотью старичок.
- Что-о-о? - взвыл Убивум, и пламя костра, которое уже потухло, вспыхнуло с новой силой, жаля за филейки зазевавшихся студентов.
- Приёмную комиссию ко мне!!! Живо!!!
И мигом исчез в открывшемся пространственном переходе, сделав это так уверенно, что никто и не подумал, будто Убивум спасается бегством.
Элипфур горько повздыхал (шутка ли, целых две утраченных великих возможности за раз) и отправился к догорающей карете, в надежде найти хоть что-то от своей золотой накидки.
- Чья это была идея, пустить в наш великолепный университет рыжего задохлика?
Грозный ректор вышагивал перед сидевшими на стульях преподавателями, которые все как один побледнели и схватились руками за животы. У бедняг от испуга приключилась медвежья болезнь.
Убивум плевать хотел на несчастья своих подчиненных, которые терпели мучительную боль, вынужденные не двигаться с места. Он хотел знать, кто опозорил его святыню, колыбель всех ректоров этим рыжим недоразумением.
- Н-но мой л-лорд, - самый трясущийся и самый салатовый из присутствующих отважился открыть рот только потому, что перед его мысленным взором уже предстала манящая, отделанная перламутром роскошная уборная, которая находилась по коридору налево, - У этого молодого дарования...
Взгляд подвысшего демона метнул молнию, и ножка стула загорелась.
- П-прошу прощения, у рыжего задохлика, ЗОЛОТОЙ диплом!
Трясущейся рукой он указал на стену за спиной ректора, увешанную наградами самых выдающихся учеников ЗУБРа. Среди них каким-то образом затесалась и Золотая арфа (явно украденная из соседствующей ПОПЭ), которая так хорошо смотрелась среди наград, что возвращать ее владельцу никто и не подумал.