Такое с людьми случается нередко. Особенно когда человека на каждом шагу поначалу подстерегает удача, чуть ли не насильно передает ему в первые руки щедрые дары. Так было с Головиным. Окончив геологический институт с отличием, Гриша Головин не польстился заманчивым предложением остаться в аспирантуре института, а со свойственным ему молодецким задором запросился в геологическую партию, согласившись поначалу из-за отсутствия вакансий на должность младшего коллектора.
К осени партия, успешно выполнив задание, вернулась в управление. Начальник партии сдал образцы пород и письменный отчет с картами и схемами, толково составленный младшим коллектором. Специалисты партии получили солидные премиальные, а Головин — благодарность в приказе.
Последующие годы Головин не поступал так опрометчиво, он уже знал себе цену как специалисту, за несколько лет вырос до начальника партии. Особенно успешно прошли его изыскания в Якутии, подтвердившие версию о сибирской алмазной платформе.
В геологическое управление Головин перешел, задавшись целью получить кандидатскую степень. Работа над диссертацией приближалась к концу, геолог неопровержимо доказывал, что алмазы на окраинах Сибири, в районах вечной мерзлоты, есть. Он рассчитал направление поисков алмазов, районы залегания, ориентировочные запасы. Казалось бы, как это часто бывает в научных диссертациях, посвященных геологическим находкам, исследования Головина настолько точно предсказывали место алмазных россыпей, что можно идти туда, брать лопату и грести драгоценные камни.
Пока Головин писал диссертацию, его соратники — геологи не дремали, а шли к алмазам.
Незадолго до защиты Григорий Петрович, собираясь в институт на консультацию, в утренних последних известиях по радио услышал сообщение, которое с великой радостью восприняли все радиослушатели страны, кроме него самого: в Якутии, в районе Нюрбы, задымила алмазная «трубка мира». И хотя в этом была немалая заслуга и поисковых партий, руководимых некогда им, Головиным, диссертация его терпела крах. И не потому, что гипотезы, высказанные в ней, были ошибочными, а потому, что, подтвердившись, они стали уже не открытием, а историей. Кому нужна диссертация, потерявшая новизну, практическую ценность, изжившая себя на корню! Головин на время покончил с научной работой, вернулся в геологическое управление, с алмазов переключился на золото.
Изучая геологическую карту Восточной Сибири, Головин искал закономерность расположения очагов месторождений золота и уже подумывал попросить для себя тему научной диссертации, касающейся этой, на его взгляд, актуальной проблемы. Крупнейший специалист Сибири по золоту профессор Котов, к которому обратился геолог Головин за поддержкой утверждения выбранной им темы на ученом совете, хитровато сощурив глаза, спросил:
— А вы о «дремовском кладе» что-нибудь слышали?
Головин, зная фанатическую увлеченность профессора легендами и старыми преданиями, знакомый с его публицистическими выступлениями в печати о сокровищах и кладах, скрытых в земных недрах, в том числе и о «дремовском кладе», ответил утвердительно.
— Как вам известно, на геологической карте место клада Дремова не обозначено, — сокрушенно сказал профессор. — А что может об этом сказать ваша будущая диссертация?
— Видите, Максим Харитонович, — в унисон профессору повел разговор Головин, не забывая при этом и о своих выгодах, — я думаю, что, выведя графическую закономерность залегания коренного золота, можно выйти и на «дремовский клад», и на другие доселе неизвестные клады.
— То есть вы хотите сказать, что можно обойтись без поиска, а прямо на карте, путем домысла и расчетов, указать точку и скомандовать: «Копай здесь».
Профессор недоверчиво посмотрел на Головина.
— Не совсем так, Максим Харитонович, — чувствуя, что он вызвал недоверие профессора, возразил Головин. — Все это значительно сложнее. И дело не в домысле, а в научной разработке идеи, с привлечениями многочисленных компонентов, продиктованных наукой и подтвержденных практикой.
— Вы мне совсем запылили мозги, — рассердился профессор. — Я возглавляю небольшую экспедицию по розыску «дремовского клада». Не согласитесь ли вы сопровождать меня в ней в качестве опытного помощника? Думаю, это не повредит, как вы говорите, научной разработке идеи.
После уточнения некоторых условий и обстоятельств Головин дал согласие.