Трое офицеров курили и молчали. Костя решил им помочь. Он старался, думал, но ничего не придумывалось. И Костя тяжело вздохнул…
Этот вздох привлек внимание отца. Он обернулся и увидел сына.
- Зачем ты здесь? - сердито спросил он. - Уходи сейчас же!
Опять отец накричал на него при чужих. А он так хотел им помочь. Костя вбежал в беседку, присел рядом с Самвелом и надулся.
- Что с тобой? - удивился Самвел. Когтя не ответил. Он никогда не жаловался на отца.
Мухаммед, сидевший на перилах беседки, участливо заглянул Косте в лицо, потом схватил его за волосы и весело потрепал их. Это должно было означать - не вешай носа!
Вдруг на дорожке заскрипел гравий. Отец быстро шел к беседке.
- Костя, можешь идти с Самвелом к Баграту… - Голос его звучал раздраженно. - И больше никогда не смей подслушивать! Понятно?..
Лицо отца было хмурым и усталым, под глазами лежали темные тени. Нелегко, видно, было решать загадку, которую задали ему люди с той стороны границы.
- Понятно! - кивнул Костя, не поднимая глаз на отца.
Отчего это отец никак не поймет, что он, Костя, умеет молчать и никогда его не подведет! Он считает его совсем маленьким и не доверяет. А Косте так хочется ему чем-нибудь помочь.
- Прощайтесь с Мухаммедом, - сказал отец. - Может быть, вы его уже не застанете, когда вернетесь.
Самвел первым подошел к Мухаммеду.
- До свидания, Муха! - сказал он и крепко сжал мальчику руку.
- Будь здоров! Не забывай, - сказал Костя.
Мухаммед понял, что с ним прощаются, удивленно посмотрел на ребят и ответил на их рукопожатия.
Григорий Андреевич ткнул Мухаммеда пальцем в грудь, потом махнул рукой в сторону чужого берега.
- Отправим тебя скоро, - сказал он.
Мухаммед заулыбался, закивал головой.
Потом снова подошел к ребятам и еще раз крепко стиснул их руки.
Пламя, сожрав толстые ветви, начало гаснуть. Самвел встал, исчез в темноте и появился снова с охапкой сухих сучьев кустарника.
И опять ярко вспыхнул костер.
Баграт первым прервал молчание.
- Я слышал, что вы с отцом пережили большую беду… - сказал он Косте. - Скажи мне: что это была за волна, как она затопила целый остров?
- Это была ужасно большая волна - целых тридцать метров высоты! - сказал Костя. - Такая волна бывает, наверное, раз в сто лет.
- «Тридцать метров высоты»! - повторил Баграт и посмотрел на вершины окружавших их гор. - Нет, это не очень большая волна! Тридцать метров - совсем маленький холмик…
Да, деду Баграту, который никогда не видал моря и высоту мерит по горам-великанам, не понять того, что довелось узнать Косте…
Огонь снова медленно угасал. Лицо Баграта едва различалось в темноте. Старик опять отдался своим мыслям. Тяжело дышал во сне Усо. Трудно подняться с теплой шкуры и идти в колючий кустарник за ветками. Глаза совсем слипаются. Огонь становится все ниже и ниже. То один язычок его вздрогнет в последний раз и померкнет, то другой…
- Ты спишь? - тихо спросил Самвел.
- Нет, - отозвался Костя.
- Пойдем за ветками вместе?
Темная фигура Баграта шевельнулась.
- Спите! - сказал он. - Скоро уже рассвет…
Ох, и тепла же овечья шкура, сладко спится на ней мальчикам!
В разрыве туч сверкнула звезда. Одна-единственная на все небо! Но что это? Какая-то тень закрыла собой звезду, бесшумно пронеслась по небу и, как показалось деду Баграту, опустилась где-то невдалеке, за камнями… Совсем близко зашуршал кустарник.
- Проснитесь! - Дед Баграт разбудил ребят. - Проснитесь и смотрите!..
Снова погасла звезда. Теперь Костя и Самвел увидели то, что поразило деда. Что-то темное, плотное, похожее на шар, пронеслось над ними и опустилось за грядой камней, неподалеку от них.
Снова стукнули камни. Ветер донес чей-то тихий шепот.
Неожиданно Усо вскочил на ноги и глухо заурчал.
- Ложись, Усо! - приказал Баграт.
Пес молча опустился на землю.
- Молчи!
Нет, ошибки не было. Среди камней появились люди. Они тихо разговаривали между собой.
- Дедушка Баграт, - прошептал Самвел, - мы пойдем поближе, посмотрим.
- Тише! - Баграт сполз с камня и лег рядом с Самвелом.
Он накрыл мальчиков буркой, чтобы их не было видно. Тихое шипение донеслось со стороны камней, словно из проколотого мяча выходил воздух. Темные шары постепенно уменьшались, как будто уползали под землю.
Предательский порыв ветра раздул в, казалось бы, уже погасшем костре искру. Тоненький язычок пламени вспыхнул и стал торопливо догладывать ветку.
Дед Баграт стукнул по нему шапкой. И снова тьма. Среди камней наступила полная тишина.