Она посмотрела ему в лицо, завороженная взглядом золотых глаз, и ощутила, как ее сердце вновь начинает учащенно биться. Инесса смущенно потупилась. Ей захотелось быть где угодно, лишь бы не здесь. Лишь бы подальше от него.
Алан кивнул экономке.
— Спасибо, Ирена.
На этот раз улыбка женщины — адресованная ему — отнюдь не была притворной. Когда экономка ушла, Алан обернулся к Инессе.
— Вы великолепно выглядите.
— Я… спасибо.
В его голосе не было ничего, кроме холодной вежливости, а лицо оставалось жестким и неподвижным как маска. Инесса понимала, что ее присутствие здесь нежелательно и лишь правила приличий заставляют хозяина принимать ее в своем доме и беседовать с ней.
Сознание этого причинило ей боль. Но его можно было понять. Он подозревает ее в том, что именно она написала те ужасные статьи.
— Садитесь и выпейте чаю, — пригласил Алан.
Инесса кивнула, усаживаясь в свободный шезлонг.
— Вам нравится здесь? — спросил Алан.
Инесса снова кивнула.
— Да. Очень красиво. Отсюда открывается прекрасный вид на океан. Мне бы хотелось… — Она осеклась.
Алан приподнял бровь.
— Что?
Инесса поморщилась. Ей бы хотелось сфотографировать эти сверкающие на солнце волны, сад, необыкновенные кусты роз. Но как она могла сказать ему об этом? Ей вспомнилась вчерашняя сцена в ее доме и тот неприятный осадок, который остался в ее душе. Нет, она не станет ничего ему говорить. Тем более что он только посмеется над ней…
— Так чего бы вам хотелось?
Инесса подняла взгляд и утонула в золоте его глаз. Они притягивали ее, как взгляд змеи — кролика. Инесса была не властна над собой.
— Сфотографировать все это, — прошептала она, проклиная себя.
Алан чуть улыбнулся.
— Не исключено, что вам представится такая возможность. Давно вы увлекаетесь фотографией? Ах да, с детства!
— Да. Мой отец был профессиональным фотографом. Он научил меня всему, что я умею. Одно время я даже мечтала стать фотографом, как и он…
— Почему же вы выбрали карьеру журналиста?
Инесса пожала плечами. Что она могла ответить? Одиночество слишком долго преследовало ее. Она чувствовала себя несчастной, потерянной, поэтому выбрала профессию, которая давала возможность беседовать с людьми, постоянно быть в обществе. Она надеялась, что это позволит ей заглушить чувство одиночества, заполнить пустоту в душе. Но хотя она очень любила свою работу, та не спасала ее — как надеялась Инесса.
Впрочем, она не станет объяснять это Алану Кембеллу. Какое ему дело до ее чувств?
— Мне нравится то, что я делаю, — сказала Инесса. — Нравится общаться с людьми, писать статьи…
Она снова осеклась. Пожалуй, не стоило напоминать о статьях. Но Алан, кажется, не обратил внимания на ее слова.
— Расскажите о себе, — предложила она, чтобы перевести разговор на другую тему. Вдобавок ей и в самом деле было интересно побольше узнать о жизни этого необычного человека. — Я слышала, что ваша мать была родом из Испании.
Алан кивнул. Он спрашивал себя, почему эта женщина настолько волнует его, что с каждой минутой, проведенной в ее обществе, ему все труднее держать себя в руках. Все навыки самоконтроля, не подводившие его до сих пор, отказывались служить, стоило ему лишь взглянуть ей в глаза. Никогда в жизни он не встречал женщины, которая была бы так красива и притягательна. И никогда в жизни он не чувствовал того, что сейчас…
— Что вы хотите знать?
— Вы бывали в Испании?
— Да. Это очень красивая страна. Шотландия тоже красива, но по-другому. Это красота холодная, жесткая и строгая. В Испании все иначе — она полна солнца, радости, жизни. Там чувствуешь себя по-настоящему счастливым. Моя мать очень любила свою родину. У меня много друзей в Испании, и я часто бываю там…
— А ваш отец?
— Что — мой отец?
— Каким он был?
Алан пожал плечами.
— Властным, — сказал он. — Жестким, но очень справедливым. Мой отец очень гордился своей родословной. Он считал, что благородное происхождение, титул — это не пустой звук. Что это обязывает нас вести себя определенным образом. Он знал, что такое честь, чувство долга…
Инесса заколебалась, но все же задала вопрос, который уже давно интересовал ее:
— Ваши родители… они любили друг друга?
Алан горько улыбнулся.
— Мои родители поженились, потому что такова была воля их отцов. Мой дед полагал, что аристократы не должны нарушать чистоту крови, поэтому происхождению жены или мужа придавалось большое значение. Ту же мысль он привил своему сыну, поэтому, когда выбрал для него жену, мою мать, отец не возразил ему…