— Ты шутишь, что ли? Я не просила его прикасаться ко мне.
— Тем не менее, это произошло, — огрызаюсь я. — Я не повторяюсь, Инди, но на этот раз повторю. Что здесь происходит?
Ее глаза закрываются, словно она борется со слезами.
— Еще один подарок от мамы и Ивана, — она пытается отвернуться от меня, и я неохотно позволяю это. — Я все время думаю, что она не может опуститься ниже, но она продолжает доказывать, что я ошибаюсь. Я никогда не думала, что она сделает меня бездомной.
— Я думал, ты сама заплатила за свое жилье?
— Я сделала… я заплатила! Частные уроки, которые я даю юным гонщикам пару раз в неделю, оплачивают квартиру, но в договоре аренды указано имя мамы. Я не могла претендовать на эту квартиру самостоятельно, потому что у меня не было никакого признания в моем имени. Мама никогда не позволяла мне получить кредитную карту или даже оплатить свой телефонный счет. Я получила эти вещи только когда мне исполнилось восемнадцать, но к тому времени она уже вписала свое имя в пунктирную линию. Когда я приняла ее предложение подписать квартиру, мне и в голову не пришло, что она будет использовать ее против меня. Я думала, она делает это, чтобы быть полезной и доброй, как и раньше, до смерти папы. Теперь я знаю, что это было глупо с моей стороны.
Мои глаза сужаются.
— Ты действительно верила, что женщина, которая позволила обвинить тебя в краже, позволит тебе остаться в квартире, на которой написано ее имя? Конечно, ты не можешь быть таким наивной.
— Мне жаль, что я надеялась, что она по-прежнему будет моей матерью и будет заботиться обо мне. Это ошибка, которую я больше не совершу.
— Хорошо.
Было бы лицемерно с моей стороны критиковать мать Инди, поскольку я ни в коем случае не являюсь образцом идеального родителя. Это далеко не так, но чем больше становится известно о ней и новом муже, тем больше я верю, что мир был бы лучше без них. Жизнь Инди, без сомнения, улучшится в геометрической прогрессии, если они не станут постоянными.
— Она заплатила штраф за расторжение договора аренды?
Инди кивает.
— Ага. Сегодня утром в шесть утра появилась у моей двери и сказала, что у меня есть час до прибытия грузчиков. Сказала мне, что я могу оставить столько, сколько смогу упаковать за это время, а остальное отдать на пожертвование или отправить на свалку.
Мимо нас к грузовику проходят два грузчика с дешевым на вид диванчиком. Инди беспомощно наблюдает, как у нее одно за другим отбирают ее вещи.
— Где ты планируешь остановиться в это время?
На место в общежитии кампуса стоит длинный список ожидания, и если ее кредитный рейтинг не улучшится за то короткое время, пока она его строила, я сомневаюсь, что она сможет так быстро претендовать на другую квартиру.
С усталым вздохом Инди потирает лицо. Похоже, ей нужен душ и хороший ночной сон.
— Ларк предложила мне на время свой диван. Это небольшая квартира-студия, но это лучше, чем платить за номер в отеле каждую ночь. Мы заставим это работать.
Этот новый образ жизни мне совершенно не подойдет.
— Как мы можем хранить наши отношения в секрете, если ты живешь с однокурсницей? Твои постоянные ускользания станут заметными, и одна случайная оговорка в ее сторону может все испортить, — другая пара мужчин, выносящих развлекательный центр, заставляет нас отойти в сторону дорожки. — Твое тело должно быть в моем постоянном распоряжении. Ты должна быть отдохнувшей и готовой встретить меня в любой момент. Этого не произойдет, если ты будешь спать на чертовом диване какого-нибудь студента университета.
— У меня сейчас нет других вариантов. Пока мой кредитный рейтинг не повысится и я не накопила за уроки достаточно денег для оплаты аренды за первый и последний месяц, я не смогу получить собственное жилье. Прошу прощения, если это помешает твоим планам в отношении меня, Астор, — рычит она мое имя, как ругательство.
Я вхожу в её пространство и ухмыляюсь близко к ее лицу.
— Следи за своим чертовым тоном и помни, с кем ты, черт возьми, разговариваешь, Инди.
Борьба мгновенно улетучивается из ее тела, и ее взгляд падает на тапочки на ногах.
— Да, сэр.
Находя ее ответ более чем удовлетворительным, я отступаю на шаг и наблюдаю за суматохой вокруг себя. Решения и варианты циркулируют в моем мозгу, но есть только один, который действительно приемлем для меня.
— Иди собери остатки своих вещей, — приказываю я.
— Что? — она хмурится. — Почему?
— Ты поедешь со мной домой.
— Зачем тебе это нужно? Это не часть нашей сделки.
Мне никогда не приходило в голову, чтобы она жила со мной на время нашей договоренности, но теперь я задаюсь вопросом, почему я не подумал об этом раньше. Это действительно великолепно.