Корзина с моими фотографиями и старая бабушкина шкатулка для драгоценностей здесь.
Как? Я видела, как мужчина погрузил его в движущийся грузовик.
Наверняка Астор не принес бы его мне. Это было бы для него совершенно несвойственно и почти невероятно. Верно?
Подойдя к открытой двери, я осматриваю коридор в поисках его следов, но там тихо, никаких признаков движения или Астора.
Он исчез после того, как помог мне занести коробки внутрь, сказав, что даст мне время обосноваться. Как будто я когда-нибудь действительно смогу здесь обосноваться. Я чувствую себя до смешного не на своем месте. Все аккуратно и безупречно, нигде нет ни единого признака беспорядка. Я почти боюсь к чему-либо прикасаться.
Спрятав волшебно появившуюся корзину в шкафу вместе с остальными вещами, я исчезаю в прилегающей ванной комнате, полностью сделанной из белого мрамора и золотой сантехники. Я найду Астора после того, как смогу смыть с себя этот ужасный день.
Я прикрываю глаза от полуденного солнца, наблюдая, как орел прорезает небо с элегантностью, которую трудно выразить словами. Животное само по себе великолепно, но посмотреть, как оно работает с Астором, — это зрелище. Они заставляют это выглядеть легким, хотя я знаю, что это совсем не так. По тому, как они реагируют друг на друга, видно, что на эти отношения ушли годы терпения и доверия.
Астор издает длинный, низкий свист, и хищная птица устремляется обратно туда, где ждет Астор. Животное пугающих размеров, но Астор и глазом не моргнул, когда она приземлилась ему на руку в перчатке. Размах крыльев должен быть более шести футов в длину, и я могу видеть зловещие острые когти с того места, где стою на палубе над ними.
Он не заметил, как я наблюдаю за ними, но мне так больше нравится. Я хочу смотреть на него в таком виде как можно дольше.
Вокруг Астора всегда кружится буря. Его энергия бурная и необузданная, но я никогда не видела его более спокойным, чем сейчас, работая со своим орлом. Это тот же самый мир, который я нашла, работая с Юпитером.
Он вытаскивает кусок сырого мяса из кожаного мешочка на бедре и идет через двор к вольеру, расположенному на другой стороне участка. Что бы вы ни говорили об Асторе Бэйнсе, но он действительно заботится об этом животном. Дорогой современный вольер, который он построил на заказ, доказывает это.
Я сижу на одном из стульев во внутреннем дворике и проверяю на телефоне новости от Тессы, когда десять минут спустя Астор возвращается в дом. Он ничего не говорит, просто прислоняется к перилам палубы и смотрит на меня. Его серые глаза скользят по моей коже, заставляя горячее тепло распространяться по моему телу.
— Твоя команда свистком напоминает мне то, что делал мой отец, — начинаю я, пытаясь нарушить тишину. — Он научил всех своих лошадей реагировать на определенный свист. Это всегда напоминало мне птичий крик. Он стоял у ворот пастбища и делал это. Как бы далеко они ни находились, лошади всегда слышали его и прибегали. Когда ему стало слишком плохо, чтобы ездить верхом, и он дал мне Юпитера, я использовала один и тот же свисток каждый раз, когда входила в сарай. Юпитер всегда подавал звук из своего стойла. Это как будто стало нашим способом приветствия друг друга. Думаю, это вошло в привычку, потому что я до сих пор делаю это каждый раз, когда захожу в сарай, где провожу уроки. Я знаю, что Юпитера больше нет, но небольшая часть меня все еще ожидает, что он ответит.
Астор не дал никакого ответа на мою историю, кроме небольшого кивка головы. Это единственное доказательство того, что он вообще слышал, как я говорю.
Положив телефон на небольшой столик, я выпрямляюсь на стуле и прочищаю горло.
— У него есть имя? — моя голова кивает в сторону вольера орла.
— Он имеет.
Мои губы дернулись от его фирменного ответа.
— Ты собираешься рассказать мне?
Ткань его черной пуговицы туго обтягивает плечи, когда он скрещивает руки перед собой. Возможно, он старше на двадцать или более лет, но Астор в лучшей форме, чем большинство студентов университета, которых я знаю. Я не имела удовольствия видеть его без рубашки, но готова поспорить, что под ней скрывается хороший пресс.
— Что ты дашь мне взамен?
Он хочет, чтобы я попала в ловушку, которую он только что ловко расставил, но, к несчастью для него, я быстро учусь.