Слезы льются из моих глаз и падают на фотографию в моей руке.
— Почему он? Зачем ей Юпитер?
Голова Тессы печально трясется.
— Рэйчел не знает. Она пыталась объяснить твою ситуацию, но женщина была полна решимости взять его с собой.
— Итак, это все? Его действительно больше нет?
— Я так думаю, дорогая.
Я ожидаю, что она скажет мне, что у нее есть план действий, как вернуть мою лошадь, но борьба в ней ушла. Она приняла ситуацию.
— Но он в безопасности. Эта ситуация кажется безнадежной, и мне очень жаль, что она закончилась не так, как хотелось бы кому-либо из нас, но я хочу, чтобы ты помнила, что он жив. Вот что важно.
— Я просто должна… что, сдаться? Двигаться дальше?
Просто произнести эти слова вслух было больно и трудно, как мне на самом деле довести это до конца?
— Я действительно не вижу другого выхода, дорогая.
У меня такое чувство, будто меня похоронили заживо со всем, что выпало на моем пути за последние несколько месяцев. Клочок надежды на то, что в конце концов я выиграю и верну Юпитера, удерживал мою голову над поверхностью. Тот факт, что я действительно потеряла его, заставил костлявые холодные пальцы поражения схватить мои лодыжки и тянуть меня под воду.
В этот момент полного отчаяния меня даже не волнует, что я не могу дышать.
Двадцать минут.
Именно столько я ехала, прежде чем слезы стали слишком ослепляющими, и мне пришлось съехать на обочину. И вот я просидела два часа. Солнце зашло, и я думаю, что мой телефон умер. Постоянное противное жужжание телефонных звонков и сообщений прекратилось некоторое время назад. Возможно, Астор и Тесса просто сдались и предоставляют мне пространство, в котором я так отчаянно нуждаюсь прямо сейчас.
Мне нужно время, чтобы оплакать себя, и я не думаю, что смогу сделать это в доме Астора, не говоря уже о том, чтобы сделать это перед ним. Наши стены рушатся, но я сомневаюсь, что борьба с моим эмоциональным срывом является частью плана, созданного Астором, или чем-то, что он готов сделать.
Мои слезы перестали течь некоторое время назад. Даже если бы мне хотелось еще плакать, думаю, мои слезные протоки временно объявили забастовку. Итак, теперь я сижу здесь в тишине, на этой темной проселочной дороге, ожидая того же признания, которое Тесса так легко нашла ко мне, но этого не происходит. Как бы я ни старалась, я не вижу положительного ракурса.
Сегодня я потеряла лучшего друга и последнюю связь с отцом.
Мой папа. Интересно, не разочаровался ли он во мне из-за того, что я не смогла вовремя найти Юпитера? Вероятно, он больше расстроен тем, что я вообще позволила его схватить. Я почти уверена, что разочарован в себе достаточно для нас обоих.
Ужасно яркие фары освещают мою темную машину, когда по дороге едет внедорожник. Это происходит каждые пару минут, и каждый раз я просто прикрываю чувствительные, опухшие глаза и жду, пока они проедут. Однако на этот раз все по-другому. Достигнув меня, они делают незаконный разворот направо.
В моей голове раздается сигнал тревоги, когда они паркуются прямо позади меня. Впервые с тех пор, как я остановилась, меня осенило осознание того, что я совершенно одна посреди этой чертовой глуши с неработающим мобильным телефоном. Это почти подтверждает, что я буду первой мертвой в фильме ужасов.
Застыв от страха всего на секунду, я бросаюсь в бой. Поворачивая ключи зажигания, я готовлюсь уехать, как летучая мышь из ада, но стоит мне в последний раз взглянуть в зеркало заднего вида, как мой план побега улетучивается. При этом в моих костях оседает другой вид страха.
Меня не похитят. Нет, меня сейчас отругают.
Астор нашел меня.
20
Астор
Планы, которые я строил на сегодняшний вечер, рухнули, когда она прислала мне это сообщение.
Она сказала, что опоздает, и я подождал час, пока она наконец придет домой, но она так и не пришла. Каждый мой телефонный звонок и текстовое сообщение оставались без ответа. Каждый раз, когда ее сладкий голос произносил мне на ухо сообщение голосовой почты, мой гнев только рос. Я не знаю точно, сколько правил дорожного движения я нарушил, когда в ярости ехал сюда, но мне повезло, что в данный момент меня не задерживают полицейские.
Подойдя к ее машине и наконец взглянув на нее, я пришел к поразительному осознанию того, что эмоция, которую я испытывал, не была гневом. Это было горе. Если не считать моего сына, я не могу припомнить случая, когда бы я был так обеспокоен безопасностью другого человека, как безопасность Инди. Пока я искал ее, в моей голове прокручивались все возможные варианты того, что могло произойти. На минуту мне даже пришла в голову мысль, что она оставила меня и свою жизнь здесь позади, но в конечном итоге эта идея была проигнорирована. Она слишком много работала, чтобы оставаться здесь и уйти от этого сейчас.