Эта привычка вообще была отличительной чертой десантников всех штрафных рот. Когда каждую минуту рискуешь своей жизнью, то рано или поздно привыкаешь к тому, что твое оружие является, той соломинкой, которая держит тебя на плаву в этом бушующем водовороте безумных атак, скрытых отступлений, секретных операций и даже пирушек в пьяных барах.
'Пожалуй, придется встать и проконтролировать их, — подумал Нил, — А то, не дай бог, еще передерутся!'.
С помощью Леви и Льюиса он поднялся и начал приводить себя в порядок. Когда Нил уже почти закончил, на пороге внезапно появился врач.
— Что вы делаете? — воскликнул он, увидев одетого и готового удрать Нила, — Немедленно прекратите и ложитесь в кровать! Вам нельзя никуда ходить!
— Перестаньте, док, — поморщился Нил, — Не кричите так громко. Мне надо посмотреть, как там мои парни. Обещаю, что если все будет в порядке, я где-нибудь пристроюсь и отдохну.
— Да, не волнуйтесь вы так, — поддержал его Леви, — он уже в полнее нормально себя чувствует…
— Нормально?! — взорвался врач, — да этот человек чуть не умер двадцать минут назад!
— Но, ведь не умер же! — примирительно пожал плечами Нил.
— Вы с ума сошли! — продолжал волноваться доктор, — Меня же потом разорвут на кусочки, если у меня на руках умрет фон Вальтер!
В ответ Нил только сочувственно улыбнулся и покачал головой, уверенно покидая лазарет. Он никогда не был послушным пациентом. Даже ребенком умудрялся довести своих врачей до нервного срыва. Что уж говорить теперь! Тем более, что в данном случае он был уверен, что ничего страшного с ним не случиться. С каждой минутой он чувствовал себя все лучше и лучше, и не сомневался, что легкая слабость, которая единственная напоминала о недавнем приступе, скоро пройдет. Ну, а если нет, то он всегда успеет вернуться в лазарет, к радости доктора.
Увиденное на первой палубе однако поколебало эту его уверенность. Потому что ему резко поплохело, стоило ему увидеть семерых своих солдат с игольчатыми винтовками наперевес в окружении нескольких десятков матросов и вездесущих журналистов. Все они были ужасно возбуждены и судя по блеску глаз готовы вот-вот броситься в драку.
— Да, тут весело! — хмыкнул Льюис, — Эй, парни, чего не поделили?! Может и нам встать в очередь на танцы!
— Тьфу, стоило на несколько минут их оставить одних, — плюнул Нил, — и на тебе! Что здесь происходит?! — повысив голос рявкнул он.
— Похоже, командир, — отозвался Гроб, который единственный не схватился за оружие, — нас хотят посадить по арест!
— Ну, и в чем проблема? — продолжая пробираться к десантникам, хмыкнул Нил, — Выставите условие, чтобы вам дали с собой побольше 'астероидного' и соглашайтесь!
Его предложение вызвало взрыв смеха.
— Да нам одного 'астероидного' мало, — засмеялся, опуская винтовку, один из солдат, — вот если бы еще и по бабе на каждого!
— Ну, вот чего нет, — улыбнулся Нил, — того нет!
— Как это нет? — поддел его стоящий рядом щупленький китаец, попавший в отделение меньше месяца назад, — А вон! — указал он на леди в окружении представительных кавалеров, которые после того, как была отбита атака пиратов решили не уходить с первой палубы, — Глянь, какие красотки!
Десантник уже было даже сделал шаг в сторону гостей, как внезапно резко остановился, наткнувшись на руку Нила.
— Только посмей! — гневно прошипел ему в лицо командир. Вокруг все словно замерли. Те кто хорошо знали Нила поняли, что еще мгновение и этот новичок очень пожалеет, если немедленно не починиться. Особенно отчетливо это понял Гроб, который до сих пор терпеть не мог, когда в голосе капрала проскальзывали такие нотки. Поэтому мгновенно оказавшись позади солдата, он положил ему на плечо руку и примирительно пробурчал:
— Не сходи с ума, парень. Пошутили и хватит.
— Да я чё! — пошел тот на попятный, — Я ж только так…
— Вот и прекрасно, — по-прежнему гипнотизируя бедолагу взглядом, холодно произнес Нил, — А теперь опусти винтовку и следуй за мной!
Последние слова были сказаны тоном приказа, не оставляющим места на сопротивление. И новичок тут же ему починился.
— Вы тоже! — кинул Нил взгляд на остальных бойцов.
После чего не обращая внимания на оружие у них в руках с абсолютным пренебрежением к опасности, повернулся к ним спиной и направился к выходу с первой палубы. И хотя он с трудом мог ориентировать на 'Золотой Леди', он уверенно свернул направо, едва покинув палубу. Нил знал, что там есть не большой тренажерный зал, он наткнулся на него, когда искал лазарет. Последовавшие было за бойцами журналисты, были безжалостно отрезаны от них опустившейся дверью.