— Вот-вот, — вновь засмеялась Марго, — Если выставить твое нижнее белье, женщины за него передерутся!
— Марго, прекрати! — улыбнулся Нил.
— Ладно-ладно. Ну, а если серьезно, то где же ты собираешься взять деньги. Попросишь кредит?
— Нет, — покачал он головой, — Вряд ли мне его кто-то даст. А если и дадут, то потребуют такие проценты, что я потом до конца жизни не расплачусь! Я думаю сделать по-другому.
— Как?
— Думаю надо попросить денег у отца Габи…
— У Валленштейна! — воскликнула бабушка, — он тебе не за что не даст!
— Ну, если не даст он, то тогда уж точно никто не даст! — отрезал Нил.
— Хм, — задумчиво согласилась с ним бабушка, — Это правда, если, кто и сможет нам помочь, то только Валленштейн.
Нил с ностальгией осмотрелся вокруг. 'Нет, — подумал он, — здесь совсем ничего не изменилось! Все осталось так же, как и два года назад'. Хотя правильнее было бы сказать, что дом фон Валленштейнов не менялся вот уже несколько десятилетий. Он был точно таким и в детстве Нила, когда он приходил сюда в гости к Габи. Тогда, как впрочем и сейчас, этот дом казался Нилу чересчур мрачным и угрюмым. Но вообще-то в нем было кое-что, настолько притягательное, что тянуло сюда маленького Нила снова и снова. Это была тайна.
Тайна знаменитого подземного хода фон Валленштейнов-Вальтеров. В детстве это старое подземелье, которое на самом деле было вовсе не ходом, а бомбоубежищем, стало одним из излюбленных мест игр Нила и Габи. Они просто не могли успокоиться до тех пор, пока не изучили его вдоль и поперек.
А сделать это, надо сказать, оказалось нелегко, потому что это бомбоубежище было не только набором нескольких отдельных комнат, а целой системой, которая тянулась почти на два километра.
Именно из-за ее протяженности многие и считали это подземелье тайным запасным переходом между двумя соседями, между домами фон Валленштейнов и фон Вальтеров. И вообще-то надо сказать, что в этом была доля истины. Примерно через год поисков Габи и Нилу удалось наткнуться на запасной выход из бомбоубежища, который находился как раз на земле фон Вальтеров, так что переход действительно существовал, пусть даже и не совсем в привычном для обычных людей виде. Но он все-таки был! И после этой находки Нил и Габи могли незаметно от взрослых наведываться друг к другу в гости!
Хотя теперь, когда детство осталось позади, Нил подозревал, что ни для кого из взрослых их 'тайные' прогулки не были секретом.
— Прошу вас, — с улыбкой произнесла маленькая горничная, провожая Нила в гостиную фон Валленштейнов.
— Благодарю.
— Мисс Габриель сейчас спустится, — снова улыбнулась горничная и с видимым сожалением оставила Нила одного, прикрыв дверь.
Не прошло и минуты, как дверь вновь отворилась и в комнату вошла Габи. Этим солнечным утром она выглядела просто изумительно. Красивое, но неброское платье в зелено-салатовых тонах, подчеркивало блеск каштановых волос, уложенных в модную прическу и светло-серых, почти серебристых глаз. Единственное, что выбивалось из этой гармонии, было выражение лица, уж слишком серьезное и печальное.
— Привет, — улыбнулся ей Нил.
— Здравствуй, — сдержано отозвалась она, — что-то случилось?
— Хм, как тебе сказать, — в недоумении нахмурился он, — в общем да, хотя тебе-то об этом должно быть известно побольше меня.
Она промолчала, лишь безразлично пожав плечами, и это на столько не было похоже на прежнюю Габи, что Нил в нерешительности остановился. Он пришел сюда, чтобы поблагодарить ее за помощь. За все то, что она для него сделала. Но ее непонятное настроение так сильно его удивило, что слова благодарности завязли на языке, показавшись ему ненужными и абсолютно фальшивыми.
В голове внезапно вспыхнуло воспоминание о Марго, которая говорила, что Габи уже давно безнадежно в него влюблена, и уверенность бабушки в том, что ждет от него сейчас Габи совсем не благодарности…
Не благодарности, а признания, того, которое говорить он не собирается. Габи — его лучший друг, но говорить ей о любви, было бы глупо и нечестно. В то же время, и сказать ей о том, что он ее не любит было бы жестоко.
Поэтом… поэтому лучше всего было бы промолчать. Просто сделать вид, что все в порядке и ничего не изменилось.
— Хм, — произнес он, вновь улыбнувшись и присев на диван, — вообще-то по правилам, положено предложить гостю что-нибудь выпить…
— О, прости, что ты будешь?
— А что у тебя есть?
— Ну, чай, кофе, сок, э-э виски, коньяк…