День, когда должен был состояться один из отборочных турниров в пятой лиге по скартированию, выдался на диво тихим и солнечным. С самого утра над водою реки подымался легкий туман, но позже, испугавшись пронзительных солнечных лучей он растаял, оставив в воздухе свежесть и легкость. Солнце еще не успело подняться достаточно высоко, чтобы по-настоящему припекать. Хотя ближе к полудню от его жара наверняка негде будет спрятаться. Сейчас же площадка для скартирования радовала всех болельщиков, особенно довольны были операторы голографических камер, которые благодаря необычной прозрачности воздуха могли позволить себе не беспокоиться о качестве полученных кадров.
Наконец, надо всей территорией турнира разнесся бодрый сигнал к началу парада. И мимо собравшихся зрителей друг за другом начали проплывать пилотскары участников. По традиции первыми шли команды. Их было ровно двадцать семь. Желтые, голубые, оранжевые, в шахматную клетку и переплетающиеся кольца — каких только здесь не было расцветок. В этом буйстве красок, небольшая команда идущая почти в самом конце и выбравшая своим основным цветом белый, окончательно затерялась. На команду под странным непривычным названием 'Золотые крылышки' обратили внимания разве что организаторы турнира, которые знали, кто назначен ее капитаном, и некоторые из журналистов, пронюхавшие о ней заранее.
Каждая из команд, покрасовавшись перед зрителями, отправлялись к своей зоне, для того чтобы успеть занять предписанное место. Территория, которая досталась 'Золотым Крылышкам' была почти на самом краю турнирной площадки. Поэтому к тому моменту как команда успела до нее добраться, парад 'вольных охотников' почти закончился.
К счастью Нил не зря потратил несколько дней, объясняя парням где они должны находиться в момент начала игры, для того чтобы потом не пришлось зря терять время. Габи выдвинулась как можно ближе к большой гряде валунов, проходящей сразу через три зоны в том числе и их. Нил считал эту гряду наиболее перспективным местом на карте, он был абсолютно уверен в том, что тут спрятано несколько сотен меток. Гроб, которого после бурного обсуждения решено было все же назначить третьим 'бойцом' держался неподалеку от Габи. По плану Нила он должен был неотступно следовать за ней и в случае, если она найдет 'железяки', как можно быстрее грузить их на свой пилотскар и тащить к 'столице'. Охранять подступы к 'столице' и будущей 'казне' было поручено Джеку. А Майкл тем временем должен будет совершать патрулирование по всей территории команды. Льюис же с Леви должны были помочь Нилу в одной дерзкой комбинации…
Едва последний из 'вольных охотников' проплыл мимо зрителей, как над полем разнесся протяжный звук, похожий на гудок пилотскара. Это был сигнал начала игры.
Не успел он еще стихнуть, как Нил что есть силы вдавил педаль газа своего скара. Несясь к границе командной территории на всех парах, он едва успел убедиться в том, что 'Л в кубе', как и было договорено послушно следуют за ним по пятам. И тут же переключился на 'приемник'. Да! Так и есть! Он был прав, предположив, что на территории соседей, по которой проходил небольшой, но очень подозрительный ров, будет запрятано довольно много меток.
— Вот вы где, красавицы! — довольно усмехнулся он, краем глаза заметив, что чуть ли не весь ров окрасился звездочками сигналов маячков, — Ну, подождите меня немножко. Мы к вам скоро вернемся.
Нил не собирался ограничиваться единичными налетами на этот ров. Для того чтобы как следует 'разработать' перспективное место его надо посетить не менее дюжины раз. А сделать это в спокойной обстановке можно только если это место находится на твоей территории. Поэтому-то Нил и решил воспользоваться эффектом внезапности и в первые же минуты 'оттяпать' у соседей часть приглянувшейся территории. Ведь в начале игры обычно все такие расслабленные и беспечные!
'Л в кубе' хвост в хвост следовали за ним, целенаправленно пробиваясь сквозь джунгли прямо к 'столице' врагов. Когда до нее оставалось не более двух минут лету, Нил слегка притормозил, позволяя Леви и Льюису вырваться вперед. По плану они должны были отвлечь 'защитников' противника на себя, пока Нил будет сажать пилотскар возле чужого флага. Он рассчитал, что для того чтобы полностью получить приглянувшийся ему ров, удерживать 'столицу' придется не менее семи минут. Это было довольно рискованно. Ведь даже при наличии распылителей на его пилотскаре, для того чтобы попасть в плен, находясь на одном месте достаточно минуты три-четыре, ну максимум пять. Поэтому-то он и взял с собой Леви с Льюисом. Они возьмут на себя защитников, и в крайнем случае смогут сменить его, если уж совсем станет опасно. Как и было задумано 'Л в кубе' стремительно, будто две пробки из бутылок шампанского, вылетели к самому важному объекту противника.