Я закатила глаза на сообщение Скар, засунув телефон в карман. Она скорее всего, не заметила связи до утреннего сообщения с упоминанием Хантера. Пусть моя сестра видит положительные стороны в этом фиаско.
Пусть моя сестра думает, что Уэст Голден — Бог.
Скорее уж демон.
Это правда, как говорится. Скажи о дьяволе, и он явится. Или, в данном случае подумай о дьяволе, и он появится.
Я заметила его на другом конце двора. Невозможно отрицать, как было бы приятно промчаться через лужайку, подойти к их столику и вывалить на его голову всю банку содовой. Вместо этого, со словами мисс Прайор, сказанными несколько часов назад, которые были еще свежи в моем мозгу, я просто смотрела, как он потягивает газировку. Этому парню пофиг на все.
Когда он с ухмылкой опустил банку с губ, кивнув один раз в мою сторону, он как будто дразнил меня. КорольМидас знает, что он неприкасаемый, знает, что я здесь одна.
Сжав края своего подноса с обедом так крепко, что я могла сломать его пополам, я вернулась в столовую, решив, что поем внутри. Это лучше, чем смотреть на его ненавистную рожу, пока я ем.
Я только взялась за ручку, как кто-то назвал меня по имени.
Ну... версией моего имени, во всяком случае.
— Новенькая!
Если посмотреть вверх, то только один человек находился достаточно близко, чтобы я услышала ее голос. Девушка, прислонившаяся к дереву, не смотрела мне в глаза, незаметно выпуская дым изо рта.
— Ты... обращаешься ко мне? — спросила я. Может быть, я ошиблась, потому что я понятия не имела, кто она такая.
— Ты та, кого Пандора называет Новенькой, верно? Та, что на плакатах?
Отлично. Как раз то, как я хотела, чтобы меня идентифицировали.
— Да, к сожалению.
Она стряхнула пепел с конца сигареты, спрятанной за бедром, вне поля зрения мониторов и учителей, слоняющихся вокруг. Темные, пытливые глаза смотрели на меня, когда ветерок распускал длинные черные локоны, обрамляющие ее лицо.
— Кого ты умудрилась разозлить в самом начале игры? — я не упустила ее улыбку, сопровождающую вопрос. Она не была угрожающей.
Я вздохнула, медленными шагами направляясь к ней, все еще держа свой поднос.
— Ну, знаешь. Всех понемногу, видимо, — это все, что я была готова сказать, надеясь избежать еще большего увеличения мишени на моей спине.
Легкий смех вырвался из ее рта, прежде чем она бросила окурок сигареты в траву. Подошва ее тяжелого ботинка опустилась вниз, чтобы затушить его.
Затем она снова посмотрела на меня с тем же пристальным вниманием, что и раньше.
— У тебя есть настоящее имя?
— Есть, — единственный ответ, который я дала, и мой ответ, похоже, позабавил ее.
— Как раз то, что нужно миру. Еще один умник, — заметила она. — Отлично. Меня зовут Лекси Родригес. А тебя?
Ее притворная вежливость вызвала смех и у меня.
— Подожди. Ты что, не читала плакаты? Кто-то позаботился о том, чтобы все знали, кто я.
— Я прочитала, но остановилась, когда поняла, что это обычное токсичное дерьмо, которое здесь циркулирует, — она равнодушно пожала плечами. — Эти роботы процветают на перетирании самооценки друг друга в пыль.
Идеальное описание Лекси об Уэсте заставило меня снова взглянуть на него, и, конечно же, он смотрел на нас.
— Я Блу, — наконец ответила я. — И, прежде чем ты спросишь, это не сокращение. Просто Блу.
— Я и не собиралась спрашивать, — отвечает она.
Учитывая то, как все здесь, похоже, одержимы чужими делами, ее заявление было для меня сюрпризом.
С другой стороны, у нее была спокойная аура, которая казалась искренней.
Моя бдительность немного ослабла, и я опустилась в тень под густым пологом из ветвей и листьев. Я умирала от голода, поэтому я сразу же приступила к яблоку и йогурту, которые я взяла в очереди на обед.
Конечно, я старалась избегать продуктов, которые вызывают у меня аллергию.
Глядя вверх, я наблюдала, как Лекси сползала по стволу дерева, чтобы тоже сесть. Увидев, что она сейчас перекусывает только пакетиком арахисовых M&M's, я протянула ей пакет чипсов, к которым я еще не притронулась.
— Я не собираюсь их есть. Возьми, — предложила я.
Я была почти уверена, что она ест их не потому, что не может позволить себе больше, но зная, каково это — голодать, я все же склонилась к предложению.
Ее дикие, красивые волосы вздрогнули, когда она покачала головой.
— Все хорошо, — отвечает она, но затем протягивает мне свой пакет с конфетами. — Хочешь?
— Хотела бы, но, когда в дело вступают орешки, мне становится плохо.
Когда она улыбнулась, я знала, что она собирается сказать что-то грубое. Джулс всегда так делала, когда я не следила за формулировками.
— Дела всегда идут плохо, когда в них замешаны орешки. Почти уверена, что это что-то связанное с чуваками, к которым они привязаны.
Моя улыбка расширилась.
— Факт.
Она замолкла на секунду, но потом неожиданно скривилась. Как будто у нее во рту было что-то гадкое, или что-то в этом роде. Однако, когда я подняла глаза и проследила за ее взглядом, она смотрела на стол Уэста, и я поняла.
Там он и его братья сидели в центре, как члены королевской семьи. Окруженные толпой их подчиненных, каждый из которых боролся за то, чтобы получить хоть кусочек внимания этой троицы. Это было отвратительно, то, как они упадали перед ними, только за шанс быть принятыми в их мир.
Жалкое зрелище.
— Они все такие... фальшивые, — заявила Лекси, и я не могла не согласиться.
— Это будущие лидеры Сайпресс Пойнт, — сказала я в ответ, добавляя невнятное: — Нам повезло.
— Дело в том, что некоторые из них не всегда были такими претенциозными. Похоже, как только мы перешли в старшую школу, девочки превратились в тупых идиоток, которые только и делают, что двигаются, чтобы привлечь внимание какого-нибудь парня. Тем временем, парни превратились в помешанных на кисках нимфеток, которые думают, что солнце восходит и заходит у них под задницей.
— Я думаю, что эта эпидемия широко распространена даже за пределами академии Сайпресс. К сожалению, — добавила я. — Мальчики, в целом, отстойные.
Кивнув, она не возражала мне.
— Ты уже знаешь, кто они все такие?
Я кивнула головой, вместо того чтобы говорить с набитым ртом.
Она показала пальцем, и я снова бросила взгляд на Уэста и его команду.
— Высокая брюнетка — это Паркер Холидей — глава танцевальной группы, главная фанатка мальчиков Голден. В частности, Уэста, — добавила Лекси. — Ее папа владеет несколькими роскошными автосалонами по всему штату.
Дизайнерская сумочка, лежащая на столе перед Паркер, внезапно показалась уместной, учитывая состояние, которое, как я представляю, сколотил ее отец.
— Две блондинки рядом с ней — Ариана и Хайди. Обе богатые. Обе в танцевальной группе, — продолжила Лекси. — Другая брюнетка и рыжая тоже в группе, но я не могу вспомнить их имена, что говорит о их важности.
Смеясь, я откинулась назад и оперлась на ладони, балансируя подносом на коленях.