Я чувствовала, что его глаза были прикованы ко мне, когда я оставила его позади, вынимая блокнот из кармана.
— Могу я начать с напитков? — спросила я, подходя к первой кабинке.
Боковым зрением я заметила Уэста, когда он опустился на место за стол с Дэйном и Стерлингом. В основном, я игнорировала его и записывала заказ, который прозвучал, прежде чем перейти к следующему столику.
Только когда я добралась до его стола, я не могла притвориться, что его не существует.
Я не боролась с хмурым выражением лица.
— Напитки? — спросила я прямо.
Братья обошлись содовой, но не Уэст. Король Мудак решил быть сложным.
— Я возьму флоат. Половина корневого пива, половина имбирного эля.
Я закатила глаза, но держала свои мысли при себе. Вместо этого я направилась к машине с напитками и приступила к работе. Я выполняла заказы по столикам, а затем разнесла их, но, когда я добралась до Уэста, я сделала это по-особенному. Только для него.
Оглянувшись вокруг, чтобы убедиться, что нет свидетелей, я облизала свой палец, а затем помешала им его напиток. Он никогда не узнает об этом, но это заставило меня чувствовать себя намного лучше от того, что мне придется терпеть его сегодня.
Как бы мне ни хотелось улыбнуться, ставя стакан перед ним, я воздержалась, зная, что он почувствует, что что-то не так, если я упущу этот момент. Дэйн и Стерлинг действительно поблагодарили меня, когда я передала им их стаканы. Вежливая реакция заслужила быстрый упрек со стороны Уэста в виде острого, как кинжал, взгляда.
Только теперь он опустил взгляд на высокий стакан, который я поставила на стол, и затем поднял на меня глаза.
— Ты что-то с ним сделала, не так ли? — его голос был низким и ровным, но подозрительным.
Притворяясь, что это слишком бурная реакция с его стороны, я прижала поднос к груди и притворилась невинной.
— О чем ты говоришь? Я сделала все так, как ты сказал.
Его взгляд был жестким и неумолимым, но я не отступала. Даже когда он встал и подошел так близко, что его твердая грудь и торс прижались к моему плечу.
— Сделай... еще один, — тихо потребовал он. — И на этот раз я буду смотреть.
По какой-то причине я обиделась. Несмотря на стопроцентную виновность.
— У тебя паранойя? — спросила я с ухмылкой.
— Не шути со мной, Блу.
Его быстрый ответ шокировал.
— Просто Блу? — спросила я. — Не Южанка?
Я еще никогда не проникала так глубоко в его нутро, и должна сказать, что мне это нравилось.
— Вот что я тебе скажу, — наклонилась я, чтобы сказать. — Если ты так сильно хочешь другой напиток, пройди со своей высокомерной задницей за стойку и сделай его сам.
— Воооооу! — услужливо произнес Стерлинг. Тем временем Дэйн подавился смехом, когда его напиток пошел не в то горло.
Наверное, мне повезло, что никто не слышал, кроме его братьев. Я не думаю, что Уэст из тех, кто терпит, когда его ставят на место.
Адский огонь наполнил его глаза, и это меня задело. Я имею в виду, действительно задело. Я чувствовала себя смелой и неприкасаемой, что, говоря исторически, может быть довольно смертоносной комбинацией.
— Тащи свою задницу в уборную, — прорычал он.
Я встала во весь рост, выдерживая его взгляд.
— Нет.
— Что я тебе только что говорил о том, что меня нельзя провоцировать?
Мы смотрим друг на друга, и, чувствуя себя вызывающе, я скрестила обе руки на груди.
— А если не пойду?
Его ноздри вспыхнули от гнева.
— Если ты не сделаешь этого, возможно, это место может сгореть за одну ночь, и никто даже глазом не моргнет. Такое случается постоянно.
Его взгляд перешел на мой, и в нем появилась тьма.
— Это было бы так обидно, — поддразнивал он. — Твой дядя такой хороший парень и все такое.
Угроза задержалась между нами, прежде чем он устремился к задней части закусочной. Я колебалась мгновение, переводя взгляд с его братьев.
Дэйн поднял взгляд, когда я не двинулась с места.
— Возможно, тебе стоит сделать то, что тебе говорят, — сказал он, предупреждая меня взглядом. — Уэст, как известно, не блефует.
У меня в голове мелькнул образ. Один из них — закусочная моего дяди, взлетающая на воздух в ревущий огонь. Не говоря уже о его маленькой однокомнатной квартире, в которой он живет.
Такая катастрофа если не убьет, то разорит его, и именно по этой причине я хотела держать Уэста под рукой. Чем меньше он знает, тем меньше он сможет навредить мне, тем меньше он сможет навредить людям, которых я люблю.
Я чувствовала взгляды Дэйна и Стерлинга на своей спине, когда топала в сторону уборной, чтобы присоединиться к их злобной троице.
Я ворвалась в дверь мужского туалета, чтобы найти Уэста, который вышагивал, от него практически валил пар. Мое сердце колотилось в два раза быстрее, и только участилось, когда он затолкнул меня внутрь, а затем повернул главный замок.
Он заманил меня в ловушку. Во многих смыслах.
Прямо над дверью динамик играет старую песню, которую я всегда любила. «Time of the Season» группы Zombies. Она громким эхом отдавалась в маленьком помещении, и у меня было такое чувство, что после этой ночи я никогда больше не услышу ее как раньше.
— Чего ты хочешь? — спросила я так смело, как только смогла.
Холодный, дрожащий взгляд устремился на меня.
— Ты все еще не поняла, да?
Вопрос подействовал мне на нервы.
— Конечно, я не понимаю! — прокричала я. — Именно это я и говорила все это время! При каждом удобном случае ты тычешься мне в лицо, поливаешь меня дерьмом, но у тебя все еще не хватает смелости сказать, что я сделала, чтобы заслужить это.
В моем голосе снова появилась эта дурацкая дрожь. Та, которую, я уверена, Уэст принял за слабость, а не за то, что было на самом деле.
Ярость.
Разочарование.
— Все, что тебе нужно знать, это то, что ты принадлежишь мне. Поэтому, когда я скажу «прыгай», твой единственный ответ должен быть — «насколько, блядь, высоко?» — прорычал он, приближаясь ко мне быстрыми шагами.
Напуганная, я отступила к зеленой кафельной стене, пока мне не осталось места куда отступать. Но он не останавливался. Он подходил все ближе, пока мы не начали дышать друг другу в лицо, и я вдруг потеряла дар речи.
— А теперь, я повторю еще раз, — предупредил он. — Когда я закончу с тобой, ты пожалеешь, что твоя задница стояла в очереди на поступление.
Мне было трудно смотреть ему в глаза, но я заставила себя. Я не его питомец или один из его бездумных дружков.
— Ты думаешь, что ты крутой парень, потому что эти засранцы падают к твоим ногам? Потому что ты управляешь школой Сайпресс железным кулаком? Ну, к твоему сведению, я жила с таким же ублюдком, как ты, всю свою чертову жизнь, Уэст. Который думает, что чем громче он лает и чем больше дерьма он разливает, когда бушует, тем больше он мужчина. И, чтобы ты знал, я тоже его не боюсь, — огрызнулась я. — Поэтому, что бы ты ни думал, по поводу того, что я тебе сделала, ты можешь либо стать мужчиной и сказать то, что тебе нужно сказать, либо убираться к черту, — заявила я. — Но помыкать мной? Заставлять своих подружек делать за тебя грязную работу? Угрожать сжечь это место дотла? ...Херовые ходы, Уэст. Все до единого.