Лучшим способом, который я знаю.
***
@QweenPandora: Внимание, жители Севера! Хотите приключений? Пристегните детей на заднем сиденье и отправляйтесь через весь город на ежегодную ярмарку Южан завтра вечером! Никогда там не были? Сейчас самое время это исправить, ведь мы сами недавно связались с южной стороной. Никогда не знаешь, что может заинтересовать в глуши Новенькой.
Увидимся позже, подглядываю за вами.
— П
Глава 13
УЭСТ
— Объясни еще раз, почему мы должны проводить там этот прекрасный субботний вечер? — спросил Стерлинг, надевая пару совершенно новых кроссовок.
— Какая разница, почему? Просто подумайте о фотосессии, — вклинился Дэйн, ответив на вопрос Стерлинга раньше, чем я успел.
И совсем не так, как бы на него ответил я.
Джосс закатила глаза, сидя в кресле под моим окном, и покачала головой на тщедушный зад Дэйна.
— Ты принимаешь какие-нибудь другие жизненные решения, не думая о селфи? — спросила она.
Глядя на себя в зеркало снизу-вверх напротив моей кровати, Дэйн разгладил брови.
— Я должен давать людям то, что они хотят, — поддразнивал он, зная, что это заденет Джосс.
Так и произошло. Она встала, запустила обе руки в джинсовые шорты, решив, что мы ей уже надоели.
— Я спущусь в машину, когда вы, три примадонны, закончите готовиться к балу, — сказала она с игривым вздохом. — Не быть самой красивой девушкой в комнате, уже порядком надоело.
Мы посмеялись, но в тот момент, когда она прошла в зал, глаза Дэйна с вожделением смотрели на нее в этих крошечных шортиках, впитывая все это зрелище.
— Я не знаю, почему бы тебе просто не сделать это наконец, — сказал я со вздохом.
Он снова стал перед зеркалом, поправляя воротничок.
— Все просто, — объяснил он. — Я отказываюсь быть тем засранцем, который испортит что-то настолько идеальное.
Его честность застала меня врасплох, и я сделал паузу, закатывая рукава черной рубашки на пуговицах до локтей.
— Чёрт возьми. Я думаю, это самая правдивая вещь что ты когда-либо говорил.
— Что чертовски печально, — вклинился Стерлинг, засовывая бумажник в карман своих джинсов.
И вот, мы готовы.
Я гашу свет в пентхаусе, пока мы идём к лифту. Только когда двери закрылись, и мы оказались внутри, Стерлинг вернулся к своему предыдущему вопросу.
— Итак, мы снова прозябаем в трущобах на дерьмовой стороне города по... какой причине? Извините, просто все еще пытаюсь разобраться в этом.
Я прислонился спиной к стене, пока мы спускались на двадцать с лишним этажей.
— Потому что мне нужно передать сообщение, — объяснил я. — Нельзя, чтобы Южанка думала, что сможет сбежать от меня. Она должна знать, что я буду везде, пока я не скажу, что с нее хватит. На ее работе, в ее доме, везде, — добавил я.
Я не упоминал об этом, но появиться и снова вывести ее из себя, служило второстепенной целью. Первоначальной было исправить тот сбой, который произошел прошлой ночью, когда я прикоснулся к ней. Мне просто нужно вспомнить, как мне нравится видеть ее сломанной, и все будет в полном порядке.
Мои братья молчали, вероятно, потому что я никогда не был таким мрачным. Но если бы они знали, что я нашел, знали, что я видел в прошлом, они бы тоже были в ярости.
Между мной и моим отцом есть скрытая история, информация, которой владеем только мы двое.
Ну, мы и та шлюха, с которой я застал его ровно десять лет назад.
Он всегда был неравнодушен к молоденьким блондинкам, и то, что я увидел Блу в его телефоне только доказывает, что он не изменился. Единственное отличие было в том, что, когда я поймал его на измене, я не был достаточно взрослым, чтобы что-то с этим сделать.
Сейчас же, я мог разломить душу его новой завоевательницы на две части.
— Ты не сможешь победить противника, пока не узнаешь, что заставляет его жить, — объяснил я. — Так что, отвечая на твой вопрос, именно за этим мы и идем сегодня вечером. Как только я узнаю, что для нее важно... я смогу ее сломить — добавил я.
И если это еще не ясно, я собираюсь насладиться этим дерьмом.
Глава 14
БЛУ
Музыка, танцы, вкусная еда.
Уличные ярмарки южан никогда не разочаровывают.
Заглядывая в будочку с выпечкой Скар и Шейна со стула на лужайке, я рассматривала сверкающие огни, которые зигзагами переходили с одной стороны улицы на другую.
Они ярко горели на фоне темного неба. Соседский комитет аккуратно развесил их только сегодня днем, взяв на себя задачу сделать праздник в этом году немного более праздничным, чем в прошлом.
Гирлянды, нанятые клоуны и художники, профессиональный диджей в конце улицы. В основном он играл хип-хоп 90-х и начала 2000-х годов, что заставляло соседей танцевать под светом фонарей. Молодых и старых. Всех рас.
Над этим пришлось потрудиться, и это видно.
— Уберите это от меня, — скривилась я, отворачивая лицо, когда Джулс подпрыгнула к столу с последней партией печенья с арахисовым маслом из своей духовки. Она вызвалась испечь их для Скар, так как приготовление их в доме может для меня плохо закончиться.
— О, расслабься, — дразнила она. — Я даже вытерла внешнюю сторону контейнера и вымыла руки, прежде чем прийти сюда, так что...
Она взяла мое лицо и крепко поцеловала меня в лоб.
— Прекрати! Я знаю много-много мест, где побывали эти губы! — пошутила я.
Она игриво пихнула меня, и я сделала то же самое с ней, когда она заняла место рядом со мной.
— Надеюсь, мы сделали достаточно, — хмыкнула Скар, осматривая несколько дюжин печенья и пирожных, над которыми она трудилась вчера вечером, а также большую часть этого утром и днем.
— У нас гораздо больше, чем в прошлом году, — уверял ее Шейн. — Ты заработаешь кучу денег. Я подняла взгляд на его глубокий голос.
Он уже не похож на ребенка, что казалось странным, учитывая, что я знаю его всю жизнь.
Год за годом он становился все больше похож на своего старшего брата — черные волосы, убийственные серые глаза и ямочки, которые заставляют меня бояться за целомудрие моей сестры. Господь свидетель, что я с радостью позволила его брату разрушить мое целомудрие. Шейн тоже стал высоким, возвышаясь над Скар на несколько дюймов. Они смеялись вместе, как невинные друзья, но я уже проходила этот путь однажды с братом Руиса, и мы все знаем, чем это закончилось.
— Все вышло идеально, — радовалась Джулс, оглядывая вечеринку. — Мистер Хуанг даже купил надувной домик.
Я проследила за ее взглядом, когда она указала на длинную очередь детей, ожидающих возможности попрыгать на большом надувном замке, который находился через несколько домов.
— От количества микробов в этой штуке мне хочется искупаться в чане с отбеливателем, — пошутила я, на что получила закатывание глаз. — Серьезно, это просто вспышка стригущего лишая, которая только и ждет, чтобы случиться.