В почёте проводили Родера через залы, в тронной же приветствовали друг друга короли.
- Пока едины мы, враг пусть прячется в тени!- так обратился Родер к Ланту, при виде того возликовали все, кто присутствовал при встрече.
После же, когда были сказаны все приветственные речи, Родер заговорил со своей дочерью.
- День ото дня ты всё прекраснее, Герода,- на что та улыбнулась.
- Добро пожаловать отец.
- Сестра твоя, Герада, как всегда скучает по тебе.
- Пусть же приезжает в Ураван и мы с радостью примем её.
- В это время, дочь моя, все мы обременены важными делами и редко когда удаётся посвятить себе время. Но,- тут его голос стал тише, так что только дочь могла услышать отца.- Думаю, не так долог тот час, когда вы с сестрой вновь увидитесь.
- Она приедет в качестве посла?
- Возможно. А теперь проведём это время в радости от встречи.
И в самом деле, пир был таким, что много дней после люди ещё переговаривались на улицах, кто пересказывал виденное и говорил, что два короля подобны двум утренним звёздам - каждый ликом светел и благородно его чело. Кто переносил слухи, придумывая да домысливая. Ясно оставалось, всё так же крепок союз и приветствие Родера было тому подтверждением.
Тогда, посреди пира, поднялся Родер и держа в руке полный до краёв кубок, обратился к собравшимся:
- Радостна эта встреча для меня и должно радоваться всем нам. Вот перед вами два государя двух королевств, крепок их союз и нерушим, как те горы, что корнями впились в землю. Ни один ветер не уничтожит их, так и мы отразим любого врага, что посмеет высунуть лицо своё тёмное из мрака. Ураван и Брасьен братья, мы служим благой цели, не мне напоминать вам, что мы одержали победу над врагом...
При этих словах поднялся шум и все застучали кулаками по столу, так что тот сотрясался от ударов...
- Не мне напоминать вам, что государь ваш великий маг и устрашиться враг пред нашим содружеством!
Родер поднял кубок и осушил его до дна. Поднялся и Лант. И тоже выпил со всеми, а потом они сели и пир продолжался до утра. На следующий же день встретились два короля одни в залитой утренним светом зале. Свет вольно лился через высокие окна, и было здесь просторно и хорошо.
- Как ты знаешь, положение только ухудшается,- Родер был мрачен и говорил сурово, пред мысленным взором его проносились картины из докладов разведчиков и магов.- Его всё больше и больше. Я снарядил несколько отрядов магов в основные города, но этого будем мало. Их присутствие должно успокоить людей.
- В скором времени я поеду к южным границам,- сказал Лант.- Мне нужно узнать, как долго сейчас туман способен сопротивляться магу.
- Да...- Лоэл задумался на некоторое время.- Один маг отправился туда. Он подходил к туману.
- Твой?
- Своим магам я запретил изучать туман, мало кто из них сейчас способен долго противиться ему. Нет, этот маг не принадлежит к брасьенским. Он по доброй воле сам отправился за Вириан.
Видя, насколько король Уравана заинтересовался вестью, Родер продолжал:
- Одной из его целей было узнать, на что сейчас способен туман, однако подтвердил он и то, что люди сейчас по доброй воле отправляются на юг и отдают себя этому.
- С ними можно разговаривать?- серьёзно спросил Лант и ждал ответа напряжённо, как будто от того зависело многое.
- Да.
Лант встрепенулся и прошёлся вперёд. Остановился.
- Тогда я отправляюсь туда вскоре.
- Боюсь, тебе не удастся вернуть их из тумана,- проговорил тяжело Родер.
- Что сказал тот, с кем разговаривал маг?
- Что выбрал жизнь.
Лант задумался и долго молчал, погружённый в свои мысли.
- Здесь что-то не так,- наконец произнёс он.
- Не так?- Родер с трудом сдержал усмешку.- Что ж здесь не так, правитель Уравана, когда туман наступает всё больше и больше, запуганные люди убивают один другого, а...- тут он запнулся, встретившись глазами с Лантом, но всё же продолжил.- А эти создания рождаются всё чаще.
- Я не об этом говорил.
- Хорошо,- с видимым согласием сказал Родер.- Тогда есть ещё кое-что. О чём тебе необходимо знать перед отъездом в южные земли.
Лант, по мере того как говорил Родер, всё с большем изумлением осознавал, что говорит тот спокойно и уверенно и ничто не тревожит Родера - в то время как сам он не мог смириться с решением короля Брасьена.
- Что?- Лант подался вперёд, в то время как Родер лишь кивнул.
- Рано или поздно это должно было случиться.
- Ты их вернул? Родер!
- Выслушай меня спокойно, а потом уже суди.- Невозмутимо отвечал тот.- Сейчас нам нужна вся сила, которую способна собрать светлая земля для противостояния с тьмой. Магов не хватает. Сколь сильны они не будут, их всё равно мало! А нам нужно победить. И серые маги помогут нам в этом. Они отгоняют туман так, что тот ещё долго не возвращается.
- Ты знаешь, как они настроены!- сдерживая гнев, вскричал Лант.
- Не время для былых раздоров. Сейчас, чтобы выжить, необходимо быть вместе.
- Родер,- Лант ближе подошёл к королю Брасьена и посмотрел на него прямо.- Они будут убивать всех, кто родился каэлом и тогда начнутся кровопролития. Тогда вернётся резня прошлых столетий. Какого врага хочешь ты победить, уверен ли ты, что это они? Сейчас мы обязаны сохранить мир внутри нашей земли. Мы не имеем права дать ей расколоться. Что нам защищать, если ничего не останется кроме смерти?
- Мудро говоришь, Лант, только забываешь, что они, враги наши и как бы ты не хотел помочь им...
- Вдумайся, что ты говоришь сейчас!
- Лант!- Родер отбросил весь церемониал.- Это тебе нужно вдуматься, а не мне.- Эти создания враги всему живому и пока ты будешь отрицать это - у нас нет шанса. Маги пути помогут нам.
Сказав это, Родер развернулся и пошёл к двери, отворил её и что-то сказал. Тут же в проходе появился человек. Был он не в сером плаще, как уже готов был предположить Лант - только сразу недюжинная сила заполнила комнату и Лант тут же узнал серого мага в нём.
Тот, высокий и русоволосый, гордо прошёл вперёд и остановился перед ним. А затем опустился на одно колено.
- Я, Наргонол Улар и я здесь чтобы отгонять тьму от наших земель. В прошлом были между нами разногласия, но ошибки былых дней не падут на тех, кто борется со злом сейчас.- С этими словами он выпрямился.- Я буду верой и правдой защищать наш мир от тумана и его порождений и тех, кто виной всему. Ты великий маг, серые маги понимают это и желают объединить силы с Ураваном.
- Брасьен уже заключил мирный договор с магами поиска,- сказал Родер, напряжённо следя за встречей магов.
- Чего ты хочешь?- Лант вдруг обернулся к Наргонолу.
- Искоренить зло и очистить мир,- тут же клятвенно заверило тот.
- Каким путём?
Родер насторожился, однако молчал, не смея перебивать короля Уравана.
- Уничтожать тех, кто пришёл уничтожить наш мир.
- На моей земле запрещено убийство каэлов,- сказал Лант.
- Возможно, после поездки к югу ты пересмотришь свои взгляды,- заметил Родер, что заставило Ланта с потаённой злостью взглянуть на него.- Ты знаешь, я против смертей, но то, что происходит невозможно остановить и тому есть причина. Не принимай поспешного решения,- сказал Родер наблюдая, с каким недоверием начинает серый маг смотреть на Ланта.- Путь будет неблизким.
- Однако,- говорил Родер.- Брасьен официально признал серых магов и заключил с ними союз.
Суровым был взгляд Ланта, но он молчал. Серый маг тем временем поклонился и покинул залу, оставив после себя жажду мести, разгоряченную злость и желание сражаться.