Сжав кулак и погасив зарождающийся файербол, Трой оглянулся через плечо и стал напряженно всматриваться в темноту музейной галереи. Алисин щит то подрагивал, то вспыхивал, то угасал, словно мигающая лампочка при перепадах напряжения в сети – девушка сбивалась, с трудом сохраняя концентрацию. Но вокруг снова было тихо.
Трой понял, что посторонний звук ему послышался, зажег в ладони очередной огненный шар.
И снова из темноты донеслось глухое рычание. Парень круто развернулся и принял боевую стойку.
– Бежим отсюда нафиг! – Алиса бросила бестолковые попытки удержать щит и решительно дёрнула меня за руку.
– Ик! – нервно раздалось слева, Келси рванула первой.
И мы побежали. В темноте, не разбирая дороги, и не пойми куда. Сзади доносилась грубая брань, возня, что-то с грохотом упало…
Это только придало нам скорости.
– Келси, ты знаешь куда бежать?!
– Ик!!!
Девушка так и не смогла ничего сказать, но драпала уверенно. Да я и сама забыла, как думать, и полностью доверилась тянувшей меня вперед руке Алисы.
Келси как лидер спринта вломилась в какую-то дверь, снеся плечом косяк. Мы за ней. За спиной с грохотом упало что-то массивное. В темноте я не успела разглядеть лестницу и поняла, что это именно она, только когда нога попала в пустоту, и я кувыркнулась вниз утянула за собой Алису и сбила с ног Келси.
– Чёрт! – ругнулась рыжая и прибавила ещё пару сочных матюков.
– Ик! – донеслось сбоку. Я ощутила руки, пытающиеся меня поднять. – Ик! А-а-а!
– Что?! – я уже ничего не понимала, да и плечо болезненно простреливало.
Вдруг темноту разрезала огненная вспышка – Келси сотворила небольшую, кривобоко мерцающую тарелку.
– А ну тихо! – рявкнула рыжая.
– Ик!!! – нервно всхлипнула Келси.
Вот теперь-то я смогла рассмотреть, что прокувыркались мы на нижний этаж и теперь валялись среди строительного хлама. Длинные волосы Келси зацепились за какую-то цилиндрическую штуку, торчащую из непонятного агрегата. Я вскочила и, поскользнувшись на чем-то, снова упала – подо мной растекалась тёмная жижа.
– Стине! – возмущённо-брезгливо шепнула рыжая.
– Не я это! Не я! Так и было! – шикнула я в ответ.
Нет, ну честно.
Келси судорожно мотала головой, но волосы намертво застряли в этой непонятной штуковине. Мы переглянулись с рыжей и бросились помогать. Не оставлять же её здесь! И дергали, и тянули. Бесполезно.
– Келси, – шепотом позвала я, понимая тщетность наших усилий, – у смотрителя есть сторожевая собака?
– Ик! – Длинновласка сильнее затрясла своими лохмами, от чего они ещё больше запутались.
– На кой ты нас сюда притащила среди ночи?! – не могла я более сдерживать поток своего возмущения. У меня после страшных пещер ко всем рычащим зверям резко негативная реакция выработалась. – Можно же было спокойно завтра в музей прийти, вместе с обычными посетите…
– Келси! Не дергайся! – оборвала мои стенания Алиса. – Зараза!
Долго думать и причитать времени не было, ещё неизвестно кто победит в схватке наверху. Хотелось бы, чтоб смотритель.
Я сграбастала окаянный агрегат. Рыжая придержала с другого боку. Не сказать, что очень уж тяжелый, просто неудобный в обхвате. Плечо заныло сильнее. Гадство! Мы понеслись к выходу. Снова впереди была Келси и освещала путь своей нервно подрагивающей тарелкой, затем болтались её волосы, а следом мы с рыжей, кряхтя и матерясь, перли дурацкую, за ногу её налево, фиговину.
– Рапунцель чёртова!
Как только мы вырвались на свежий воздух, со всех ног понеслись прочь, петляя по узким улочкам. Я ощутила бешеный стук сердца, прохладу городской ночи, боль в плече, запах аммиака и влажность мерзкой жижи, стекающей по ногам. Бли-и-ин! Да во что я так вляпалась?
В ответ жижа смачно чавкнула в моей туфле и ногу повело.
– Чёрт! – я не удержала равновесие, выпустила агрегат из рук и растянулась на брусчатке, больно приложившись бедром.
– Стине! Твою ж…
Договорить Алиса не успела, так как непонятную штуковину в одиночку удержать не смогла.
Все случилось за доли секунды: Келси резко обернулась, но сила тяжести падающего агрегата рванула её за волосы вниз, одновременно Алиса судорожно перехватывала эту штуковину в попытке предотвратить падение… Грохот агрегата о брусчатку, глухой звук от столкновения лбов рыжей и чёрной…
Витиеватый мат Алисы, осознавшей, что теперь и её волосы попали в плен…
У меня непроизвольно вырвался нездоровый хохоток.
– Что ты ржёшь, Стине?!
– Помоги нам! Ик!
Две недавние соперницы стояли на коленях перед агрегатом, сцепившим их волосы, просили о помощи, матерились и икали. Я была не в силах больше сдерживаться и истерично захохотала в голос, обливаясь слезами.