— Ты отважная девушка, но этого мало. Есть много того, чего ты не знаешь, но переступив черту, ты уже начинаешь жить по этим незнакомым законам. Сейчас, Мэрилин, мы находимся на границе — ты немного ближе к своему миру, я — к своему, и законы наших двух миров смешиваются, накладываются друг на друга. — Тут Альтар усмехнулся, и поднял улыбающиеся глаза на девушку. — Вот только что ты решила, что я пренебрег тобой, и захотела мне отомстить. По нашим законам ты создала агрессивную реальность — что-то наподобие дикого опасного зверя из вашего мира. Но сила эта вернулась и чуть не придушила тебя. Будь осторожней в следующий раз! По той же причине я не мог предложить тебе опереться на мою руку тогда на крепости — ты мгновенно перенеслась бы в мой мир, и кто знает, сумели бы мы вдвоем побороть твой страх.
Альтар сделал небольшую паузу, он как будто взвешивал их шансы выжить в ту встречу, если бы дело приняло другой оборот. И добавил уже серьезным голосом, пристально глядя в глаза своей собеседнице:
— Мэрилин, позабудь о своей прошлой жизни и внимательно слушай каждое мое слово! Времени у нас не так уж много, а по какую сторону костра ты окажешься, когда рассветет — вопрос не решенный. Но прежде, чем решить, ты должна знать.
Мэрилин была немного раздосадована тем, что ее мысли теперь не являются только ее собственностью. Альтар, поначалу понравившийся девушке, теперь начал внушать ей страх и раздражение — слишком уж неожиданно было все, связанное с ним. И еще — все время приходилось попадать в дурацкие ситуации! Может, она слишком долго жила сама по себе и просто-напросто разучилась ладить с людьми? Но ни досада, ни страх, ни чувство неловкости не могли заставить Мэрилин повернуться и уйти домой. Где-то в глубине души она была рада, что чувствует хоть что-то, и перед ней новая дорога, и у нее есть собеседник, и завтра, возможно, все будет по-другому. Она оставалась у костра.
Глядя на озабоченное лицо своей юной спутницы, рыцарь Ордена Золотых Нитей понял, что творится в душе Мэрилин и без телепатии. Меньше всего ему хотелось сейчас устрашать молодых девушек, слишком многим он уже внушал страх в своем мире. Не жаждал он быть и наставником, но избежать этого ради ее же безопасности не мог. Он просто должен был проводить девушку. Теперь он понимал, что это окажется не так просто, как он предполагал ранее. Он знал, что потом Мэрилин суждено пойти своей дорогой. И уже не хотел ее отпускать. Девушка ему понравилась, но это было даже не главное. Между ними белым облаком плыла тайна. Давняя, забытая обоими, тайна была живая, а, значит, ей еще предстояло сыграть свою роль. Именно благодаря этому белому облачку он вовремя заметил Мэрилин тогда, в первый раз, так неосмотрительно заснувшую на пограничье, почти, что у самого входа в земли Ангарон. И посоветовал закрыть ей глаза не из прихоти — стоило Мэрилин увидеть хоть что-то из "прелестей" Ангарона (самого опасного и жесткого мира из всех ему известных), она бы вряд ли сейчас сидела перед ним — немного сбитая с толку, но без сомнения живая…
Альтар вновь посмотрел на девушку. Морщинка на переносице разгладилась, лицо прояснилось. Каштановые волосы, ранее уложенные в замысловатую прическу, теперь были распущены, и девушка от этого казалось естественней и свободней. "Все у нее получится!" — промелькнуло в голове у Альтара, и тут же встречный вопрос — "А у меня?" Ответа не было — внутренний голос молчал. И Альтару ничего не оставалось, как продолжить свой рассказ:
— Я слышал, что в каких-то из миров рыцари были призваны служить женщинам. Я же служил легенде своего мира.
Сколь ни напыщенны были слова, но звучали они для Мэрилин вполне правдоподобно, Альтар и впрямь не больно разбирался в элементарных правилах приличий, не говоря уже о службе женщине, а уж тем более женщинам…
— Мой мир, — продолжал он — мой волшебный мир окружен страшными землями Ангарон. И никто не мог переделать эти земли, насадить там цветы и деревья, построить дома, просто жить. Испокон веков они были такими, и, поверь, ничего не изменится еще многие сотни лет. И это даже к лучшему.
Мэрилин встретила эту реплику вопросительным взглядом. Альтар, предвидя возможный вопрос, пояснил свои слова:
— Да, я не ошибся, все так — это действительно к лучшему. Потому что есть в землях Ангарон что-то очень ценное для всего живого. Неприглядные на вид, непригодные для жизни, они все же рождают Золотые Нити, которые еще называются Золотыми Нитями Сердца…