— Но, юная леди, есть ли у Вас билет?
И он выпучил глаза в притворном ужасе, как будто наверняка зная, что она скажет "нет".
Миа улыбнулась и протянула ему два билета, которые она так вместе и положила в кармашек платья. Клоун билеты не взял, но радостно заохал:
— Ах, сударыня, как я рад, как я рад! Теперь мне не придется доказывать такой милой барышне, что мест у нас нет, билеты не продаются, и мы вообще закрыты на ремонт! Один момент! — клоун подбежал к оранжево-желтой будке, которая, судя по всему, служила ему кассой ("В кинотеатре же должны быть кассы" — вдруг подумалось Миа), и неуклюже наклонившись к окошечку, стал громким шепотом, как суфлер, подсказывать девочке, что делать.
— Подойдите поближе, дорогая Миа, и протяните мне билеты вновь, ну как будто Вы это делаете в первый раз. Такие у нас правила! Стро-о-огие!
Он это сказал нараспев и таким серьезным голосом, что Миа чуть не прыснула со смеху. Однако, сдержалась — не хотела обидеть клоуна, а вдруг он действительно всерьез???
— Ну-с, что у нас там? — клоун нацепил на нос очки с толстенными стеклами, и стал внимательно изучать билеты, которые его внутренний этикет наконец-то позволил взять из рук девочки.
Миа терпеливо ждала. Вдруг клоун посмотрел куда-то ей за плечо, потом перевел глаза на девочку и обвиняющим тоном, который у него вышел тоже довольно забавным и смешным, выкрикнул:
— Вы что, сеньорита, математике не учились?! Тут же два, ДВА билета. А ну-ка, быстро признавайтесь, кого мы не досчитали при встрече???
— Но я… — начала было оправдываться Миа, но так и не успела дать никаких объяснений.
— Наверное, вы не досчитали меня! — услышала девочка до боли знакомый голос.
"О нет, только не он!" — Миа явно не обрадовалась такому повороту событий. Ей и с собой трудно было разобраться, а тут еще Марк — вечно следующий за ней по пятам. Небось, подкараулил возле дома и от нечего делать прошелся следом, а тут такой удобный случай! Ну да ладно, деваться было некуда…
— Ах, молодой джентельмен! Это меняет дело! — заорал клоун не своим голосом.
Истерические крики клоуна уже не казались Миа такими смешными, как раньше. Скорее они напоминали бегущий на полных парах паровоз — ни остановить, ни замедлить.
Клоун продолжал бубнить всякую чушь (теперь он перешел на монотонный голос, которым обычно объявляют остановки в транспорте) — как хорошо, что они пришли, почему это не случилось раньше, он, клоун Ше, обязательно бы их узнал, а что их ждет дальше, это же фейерверк, фейерверк, фейерверк…
Миа внимательно посмотрела на Марка. Тот под ее взглядом опустил глаза.
— Марк, зачем ты пошел за мной?
— Пошел и все! — на этом объяснения закончились. Имея исключительно рациональный ум, Марк не любил отвечать на глупые вопросы.
Миа только вздохнула и от нечего делать стала оглядываться по сторонам. Нигде не было больших афиш со знакомыми лицами актеров. Никто не сновал туда-сюда по коридорам в поисках попкорна или нужного зала, у единственной кассы не толпились желающие немедленно приобщиться к искусству кинематографа. Их было всего трое. Она, Марк и этот сумасшедший Ше. Но что за холл окружал ребят! Тут была только одна ровная поверхность — это пол. Стены и потолок сливались в красивый разноцветный купол. Присмотревшись получше, Миа заметила, что купол состоит из множества частей, каждая из которых имеет свой узор — такие разные — от росписи мороза на стеклах до насыщенных орнаментов южных стран — они удивительным образом гармонировали друг с другом, создавая единую живую мозаику. Миа даже показалось, что мозаика ЗНАЕТ, что они УЖЕ пришли.
Она не могла поделиться своими ощущениями с Марком, потому что тот верил только в то, что можно увидеть своими глазами, а все остальное было либо просто "чушь", либо кому-то удобная и выгодная "чушь". Марк, однако, никогда не критиковал пристрастие Миа к "ощущениям" чего-то, чего явно не существовало, а лишь печально смотрел на нее, когда она делилась с ним своим очередным открытием.
Тем временем Ше, как заезженная пластинка повторял слово "фейерверк" на разные лады, будто смакуя, пробуя его на вкус. Когда Миа уже открыла рот, чтобы спросить, как им быть дальше, клоун, будто перехватив ее мысль, быстро затараторил: