Щитовидная железа нуждается в йоде, витаминах группы В, витамине С и тирозине — аминокислоте, необходимой для построения белков. Основными источниками йода являются такие продукты, как морские водоросли, морская капуста, салат-латук, зеленые части растений, репа, порей, дыня, чеснок, спаржа, морковь, капуста, картофель, лук, помидоры, фасоль, щавель, виноград, клубника, овсянка, морская рыба.
Источником тирозина является большинство белковых продуктов. Витамин В, (или тиамин), незаменимый для нормального функционирования нервной системы, находится в хлебе грубого помола, кашах из недробленых круп (их не варят, а заваривают теплой водой), ячмене, фасоли, проращенной пшенице, спарже, картофеле, отрубях, орехах, дрожжах, печени.
Источники витамина С уже были перечислены в главе «Витамин жизни».
Паращитовидные железы. Располагаются на поверхности щитовидной железы или в ее ткани. Гормон, который вырабатывают эти железы, участвует в регулировании фосфорно-кальциевого обмена, при нарушении которого у человека может развиться повышенная возбудимость, неконтролируемая раздражительность, судороги, спазмы.
Особенно важен для паращитовидных желез витамин D, помогающий организму усваивать кальций. Витамин D (или кальциферол) необходим также для нормального роста костей, свертывания крови, хорошей работы сердца. Его источниками являются яйца, молоко, сливочное масло, печень, рыба. Следует помнить, что витамин D образуется в организме под действием ультрафиолетовых лучей. Этот витамин также входит в состав секреторных выделений кожи, поэтому стимулирование кожи контрастными водными процедурами способствует его увеличению в организме.
Вилочковая (или зобная) железа. Расположена в грудной полости. Вилочковая железа функционирует в тесной взаимосвязи с надпочечниками и половыми железами. Особенно важны для вилочковой железы витамины группы В (источники см. выше).
Поджелудочная железа. Располагается в брюшной полости, участвует в регулировании углеводного, жирового и белкового обмена. Эта железа вырабатывает гормон инсулин, при недостатке которого может развиться диабет.
Поджелудочная железа нуждается в витаминах группы В, сере, никеле, цистине и глутаминовой кислоте. Источниками цистина и глутаминовой кислоты являются большинство белковых продуктов, особенно молочные продукты.
Надпочечные железы (или надпочечники) в виде шапочек охватывают сверху почки. Они состоят из коры и внутреннего слоя. Гормоны коры надпочечников играют важную роль в адаптации организма к неблагоприятным условиям (холод, инфекция, эмоциональное возбуждение), а также влияют на углеводный обмен, половую функцию, работоспособность мышц. Гормоны внутреннего слоя выделяют адреналин, который усиливает поглощение кислорода тканями, стимулирует обмен веществ.
Для питания надпочечников необходимы продукты с высоким содержанием белка, витамины А, С, Е, тирозин (источники см. выше).
Половые железы. К ним относятся яичники (у женщин) и яички (у мужчин). Половые железы выделяют гормоны, необходимые для нормальной половой жизни, а также для правильной жизнедеятельности всего организма. Половые железы нуждаются в витаминах А, С, Е, витаминах группы В, аргинине, железе, меди.
Витамин А необходим для процесса роста, для правильного обмена веществ, для нормального состояния кожи и слизистых оболочек. В организме человека витамин А образуется из каротина. Для человека потребность в этом витамине должна быть обеспечена на 1/3 продуктами, содержащими ретинол: сливочным маслом, сливками, кисломолочными продуктами, яичным желтком, почками, печенью, и на 2/3 продуктами, содержащими каротин: абрикосами, морковью, капустой, салатом-латуком, картофелем, сливами, зелеными частями растений, всеми желтыми фруктами. Кроме того, поскольку витаминная активность каротина в продуктах питания в 3 раза меньше, чем активность ретинола, живых овощей и фруктов должно быть в 3 раза больше, чем продуктов животного происхождения, содержащих ретинол. Употреблять витамин А нужно с большой осторожностью, так как его передозировка вредна и может привести к онкологическим заболеваниям.
Аргинин находится в овсе, цельных зернах пшеницы, дрожжах, яйцах, молоке. Источники остальных витаминов, железа и меди см. выше.
Итак, функционирование желез внутренней секреции непосредственно связано с деятельностью головного мозга и состоянием всей нервной системы. Кроме того, все эти железы тесно связаны друг с другом: стимулирование одной из них вызывает нарушение деятельности другой.