Со шторами квартира преобразилась, стало уютнее, теплее. Даже голые стены перестали раздражать. Хотя почему голые? Один из знакомых богемных художников, Гриша Кудинов, подарил Алене ее собственный портрет. Неплохой, надо сказать, хоть и ню. Когда Кудинов предложил нарисовать ее голой — это он предлагал всем знакомым женщинам — Алена пригрозила подбить ему глаз за идею. Позировать она не собиралась, но Гриша сделал по-своему: она напилась и забылась, а он воспользовался этим. Впрочем, Алене картина понравилась, а Куроедов впал в ступор. Дома он устроил грандиозный скандал, поддержанный мамочкой. Поэтому и художника, и портрет пришлось на время выкинуть из головы.
На новую квартиру портрет переехал вместе с ней. Алена примерила его на стену и осталась довольна.
— Неплохо.
Снова заработал перфоратор. Картина подошла идеально…
Когда раздался звонок в дверь, протяжный, раздражительный, Алена мельком взглянула на часы. Двенадцать ночи!.. Что-то она сегодня заделалась.
Изобразив на лице милейшую из имеющихся в арсенале улыбок, она нерешительно открыла дверь. На пороге стояла не какая-нибудь разбуженная бабушка или крикливая мамочка с чадом под мышкой. Перед Аленой возвышался мужик в боксерских голубых трусах и накинутой идиотской жилетке. Жилетка то ли была мала, то ли служила своеобразной фишкой для привлечения женских взглядов, открывая накачанный торс.
Мужик был злым донельзя и сразу ринулся в бой.
— Вы знаете, который час?! — заорал он.
Решив, что с новыми соседями лучше не портить отношений, Алена извинилась:
— Да-да, с переездом я совсем забыла про время! Извините.
— Я не спал несколько ночей! — продолжал ерепениться сосед. — Я имею, в конце концов, право на отдых! У меня работа, а вы здесь тюкаете по стенам и по головам!
— Господи, у всех работа! — возразила Алена.
— Но не такая, как у меня…
— Да ну? И что?
Алена сложила руки на груди. Новый сосед раздражал.
Он остолбенел, потом произнес:
— Я хочу спать!
— Тогда почему торчите здесь? Идите и спите себе.
Ее ответ обескуражил его: он часто заморгал.
— Так вы мне не даете!
— Чего не даю? — заорала Алена.
— Того, — совсем растерялся мужик.
— И не дам! — рявкнула она и захлопнула дверь.
Пришел, наорал и всю работу испортил! Алена едва отошла от двери, как раздался новый звонок. Опять он?! Фигли она откроет!
Семен вернулся домой и со злостью ударил по боксерской груше, висящей в передней. Он так надеялся выспаться до очередного вызова, а тут грохот, стук, музыка — и все вкупе с наглой блондинкой. А он еще не хотел доверять статистике! Его бывшая, едва покрасив волосы, тоже принялась глупить. Их брак, слава богу, гражданский, не мог продлиться долго. Они были разными и по характеру, и по увлечениям, и по отношению к быту. Семен вставал рано, Галя обожала поваляться в кровати, понежиться. Он не переносил полуфабрикаты, а ей не хотелось заморачиваться готовкой. Она не любила его друзей и ненавидела его работу. А Семен недоумевал, что может быть интересного в пропихивании магазинам тортов и пирожных.
Но в постели все разногласия сводились к общему знаменателю.
Они прожили вместе два года и разошлись, поцеловав друг друга в щеку. Мать очень переживала, что Семен снова остался один.
— С такими запросами ты никогда себе жену не найдешь! — сокрушалась она в прошлый визит, перестилая ему постель.
— Мам, есть такая мудрая мысль, что…
— Лучше будь один…
— Чем вместе с кем попало! — договорил Семен, чмокая ее.
Маму, Елизавету Дмитриевну, Семен обожал. Она всегда была для него больше чем матерью — другом, настоящим, которому можно открыть страшный секрет. Когда отец узнал, что Семен собирается работать в уголовном розыске, то не разговаривал с ним месяц. А мать сказала, что если это его призвание — благословляет его. Именно она настояла разменять их трешку, чтобы у Семена была своя квартира, хотя отец опять противился.
— Почему мы все не можем жить вместе? Чем мы не угодили?
Мать вздыхала, гладила отца по макушке и мягко повторяла:
— Ты не заметил, а он уже вырос…
Семен обещался позвонить сегодня и не нашел времени. Наверняка мать не ложилась спать. Поставила возле себя телефон и ждет, когда он соизволит вспомнить о ней.