— Значит, вот так живут наши менты? — хмыкнула она и осеклась, заметив взгляд Елизаветы Дмитриевны. — Нет, это я к тому, что интересно.
— Ничего. Стало быть, вы в курсе того, кем работает Семен?
— Отчасти, — призналась Алена.
Ей вдруг расхотелось рассказывать приветливой соседке о выходке сына. Надо запомнить, что его зовут Семен. Простенькое в общем-то имя.
— Вы давно переехали сюда, Алена?
Словно угадав ее желание увидеть комнату, Елизавета Дмитриевна открыла двери. Она быстро двигалась по квартире, приводя ее в порядок: сложила свитер, убрала на полку книги по криминалистике, отправила старые газеты в макулатуру, отнесла пепельницу на кухню.
— Два дня назад, — ответила Алена, разглядывая фотографии в рамочках на столике. Сосед… То полуголый с удочкой в руках, то возле палатки в кругу друзей, рядом с седоволосым мужчиной, отцом, наверное. Эгоцентрист.
— Вам здесь нравится?
— Очень, — соврала Алена. Хотя нет, не соврала. Ей нравилась квартира до того момента, как в ней появился мент.
Вообще что она до сих пор здесь делает? Помогла Елизавете Дмитриевне и можно отчаливать домой.
— Хотите чаю? Я принесла Семе чай, очень вкусный. У него, как всегда, пустые полки… После того как он расстался с Галей — это его гражданская жена — совсем одичал.
— Да уж! — фыркнула Алена.
— Что? — переспросила соседка, появляясь из кухни.
— Я сказала, что жаль.
— Мне Галя нравилась. Симпатичная, целеустремленная… Но именно это не устраивало Семена.
— Что же он хочет? — удивилась Алена. — Домашнюю клушу?
Елизавета Дмитриевна усмехнулась.
— Именно так Галя и заявила ему, когда уходила. А моему мальчику нужна просто любовь. Так вы будете чай?
И Алена, вместо того чтобы уйти, согласилась и принялась помогать накрывать на стол: ставила чашки, накладывала крыжовенное варенье в розетку, резала лимон, высыпала шоколадные конфеты в вазочку.
А потом они пили ароматный чай и болтали по-женски. Любая тема непременно сводилась к Семену. Алена узнала о его детстве, о том, что он зачитывался детективами и всегда хотел стать сыщиком.
— Отец был категорически против, — вспоминала Елизавета Дмитриевна. — А я сказала себе: что ж, мальчик вырос и имеет право быть тем, кем хочет. Лишь бы не бандитом!
Алена едва не подавилась чаем. Профессия бандита подошла бы ему не меньше.
— А вы, Аленочка, замужем?
Провокационный вопрос.
— В разводе. Недавно оформили.
— Долго продлился ваш брак?
— Слишком долго, чтобы хотеть еще раз замуж, — призналась Алена. — Пять лет мучили друг друга.
— А как же дети?
Соседка вела допрос почти профессионально. Алена покачала головой:
— Детей нет.
— А я бы хотела, чтобы у моего Семы был ребенок… Пусть даже побочный. Даже неродной! А то, боюсь, мы с отцом внуков и не увидим…
Она расстроенно вертела в руках конфетный фантик.
— Обещаю, мам, что увидите… когда-нибудь, — донеслось от двери.
Алена вместе с Елизаветой Дмитриевной обернулась на голос. Опираясь спиной о косяк, Семен подслушивал их разговор.
— Сынок!
Он приподнял мать над полом, с нежностью чмокнул в щеку и кивнул Алене.
— Здрасьте…
— Добрый вечер.
Алена почувствовала, как ее уши принялись гореть. Что он слышал из их разговора? Ни о чем серьезном они не говорили, но ведь повернуть можно по-всякому! Бежать теперь поздно, а вот уйти по-английски, не прощаясь, можно попробовать.
Елизавета Дмитриевна взяла сына в оборот, вертела из стороны в сторону и сокрушалась, что похудел. Потом отправила мыть руки.
— Когда ты нормально спал последний раз? — спросила она. — у тебя черные круги под глазами! Иной раз я думаю, что отец прав: ты умрешь за рабочим столом!
— Но не раньше, чем ты увидишь внуков! — пообещал Семен из ванной комнаты.
Алена решила, что сейчас самое время улизнуть. Отнесла чашку в мойку, сполоснула.
— Куда же вы, Алена? — расстроилась Елизавета Дмитриевна, успев перехватить ее у двери.
— Спасибо, чай был очень вкусный. А варенье — просто супер… Но мне пора. Да и вам мешать не хочется.
Вытирая мокрые волосы, из ванной выглянул хозяин квартиры.
— А вы нам не помешаете. Тем более, за мной должок!
Елизавета Дмитриевна с удивлением переводила взгляд с Алены на сына и обратно.
— А что за должок?
— Да так, ерунда! — Алена опередила ответ Семена. — Считайте, что мы квиты. Спокойной ночи.