В дом они с Владом вбежали вместе и разом крикнули: «Полиция!» Стоя спиной к спине, оглянулись вокруг. На спинке стула Семен увидел куртку.
— Ее. А это что?..
Он наклонился, поднял с пола клоки волос.
— Это Алены… Что он с нею сделал?
— Но крови нет! — заметил Влад.
Но вскоре возле двери Семен нашел то, что боялся увидеть больше всего на свете — капли крови. Они шли дорожкой, большие, потом меньше, на расстоянии.
Влад присел, осторожно тронул капли: свежие.
— Ушли недавно. Не похоже на ранение. У кого-то — не обязательно у нее! — шла кровь носом. Видишь, характерный рисунок…
Да какой там рисунок!.. Семен хотел только одного: найти Алену!
В лесу они шли осторожно, хотя и не бесшумно. Ломались ветки, хрустели под ногами. Дышалось тяжело — туман забивал легкие. С мокрой листвы еще капало за шиворот и на лицо. Макаров в руках казался невыносимо тяжелым. От напряжения болели глаза. Пахло сыростью и прелой листвой, гнилым деревом.
Трель сотового в кармане Влада раздалась раздражающе громко. Почему он его не отключил? А если Долгов рядом и услышит их? Так громко, что точно услышит!
Влад включил сотовый, говорил отрывисто, резко:
— Да, мы в том доме. Они там были. Следы есть. Он отрезал ей волосы. У порога кровь… Нет, немного. Да, ждем: Семен, группа захвата на подъезде.
— Нет, я сам…
— Не глупи! Они профессионалы.
— Я тоже!
Владу не нужно доказывать, что он сумеет, справится. Главное, найти Долгова…
Алена вжалась в корни старого дерева, похожие на толстые щупальца гигантского осьминога. Лес оказался плохим укрытием. Спрятаться было практически негде. Она с трудом нашла эту дыру и забилась в нее. Бежать не хватило сил. Долгов был где-то рядом. Но сколько она ни крутилась по сторонам, ни прислушивалась, ничего не услышала. Сейчас он охотник, она — добыча, каковой быть не хочет.
Неподалеку вспорхнула птица, забила крыльями по ветвям. Алена с испугу едва не вскрикнула, но вовремя зажала рот грязной ладонью — пришлось потом отплевываться от попавшего в рот песка.
Когда все закончится, первым делом она залезет в ванную, куда нальет несколько флаконов ароматной воды, чтобы от запаха Долгова и следа не осталось!
Вторым делом обзвонит всех родных и знакомых и скажет, что любит их. Пусть удивляются! Борьке обязательно нужно позвонить. Он радуется жизни и не знает, что родная сестра сейчас похожа на кикимору.
А потом… Потом она даст волю слезам, вспомнив, что все-таки слабая женщина, а не рембо в юбке!
Сверху посыпалась земля. Алена перестала дышать. Шаги? Ей теперь все время что-то кажется: шаги, голоса, звук машины, лязг пистолета. Она слишком устала!
Алена опустила отяжелевшую голову на сложенные руки. Если сейчас здесь появится блондин, она не встанет, просто плюнет на него и уснет… уснет…
Ее словно ударили под ребра. Алена открыла глаза, сжалась, но это был старый, скрученный корень, упершийся в бок. Она попыталась отодвинуть его, но он пружинил и возвращался. Попробовала переломить, но корень сопротивлялся, пока вдруг не треснул. Так громко, что, казалось, переполошил в лесу все живое.
Осторожно Алена высунулась из убежища. Ноги затекли и кололи миллионами противных игл. Пришлось ползти на коленках.
Над овражком никого не было. Вяло растекался туман, но видимость пока не ухудшилась.
Алена перевела дух. Что делать? Сидеть на месте, согнувшись в три погибели, или пробовать найти помощь? И там, и там были свои плюсы и минусы. Самый большой минус — ей нечем защититься, а у противника есть нож. А еще она голодная, хочет пить, да и силы неравны.
Как же в этот момент хотелось заплакать! Алена села, оперевшись спиной о стену оврага, подтянула колени и обняла их. Но плакать не стала. И вовремя, потому что услышала вдалеке голос Семена:
— Алена!
Первый порыв — заорать в ответ — быстро прошел. Вадим бродит рядом. Пока он не знает, где она, — это ее спасение. Но если она крикнет и выдаст себя, Семен может не успеть добежать до нее.
И Алена молчала.
Она не услышала, скорее почувствовала дыхание — холодное, прорывающееся сквозь сжатые зубы. Покатились под ноги комья глины, куски дерна: Вадим набрел на овраг. Скоро он спустится и найдет ее.
Рука непроизвольно шарила по глиняной стене, по грязи, по веткам, пока не наткнулась на камень. Ладонь сжала его так, что стало больно самой.
Глава 27. Самая Золотая Рыбка
Вадим спешил.
Времени у него остается не так много. Он видел своего врага. И враг пришел не просто так, а вооруженным. Пистолет словно слился с его рукой. В какую-то минуту они встретились — взгляд Вадима и черный зрачок пистолета. Но Семен его не видел за деревом, и черный зрачок прошел мимо.