Среди этих высокоодаренных спортсменов особенно выделяется фигура Николая Сологубова. Заслуженный мастер спорта, офицер Советской Армии Николай Сологубов — дважды чемпион мира, шестикратный чемпион Европы, чемпион VII Олимпийских игр, девятикратный чемпион Советского Союза. Трижды (в 1956, 1957 и 1960 гг.) его признавали лучшим защитником мирового чемпионата. Сологубов является как бы олицетворением всего лучшего, передового, что имеется в нашем быстро совершенствующемся и постоянно прогрессирующем хоккее. За пятнадцатилетний период игры в хоккей с шайбой Николай не только вырос от новичка до выдающегося спортсмена, стал образцом для советских хоккеистов, не только доказал, что он — один из лучших защитников за всю историю мирового хоккея, но и своим творчеством, талантом, опытом внес много ценного в совершенствование игры защитников, в развитие хоккея в целом.
Сейчас, например, мы настолько привыкли видеть в нашем хоккее не только разрушительные, но и созидательные действия оборонительных линий, что иной игры защитников классных команд уже и не представляем. Теперь мы считаем вполне закономерным, что защитники, отразив натиск соперника, организуют контратаку, активно подключаются в наступление своей команды, а подчас и сами непосредственно идут на штурм ворот противника и добиваются успеха.
Однако к такому стилю игры наши команды пришли не сразу. Было время, когда роль защитников почти полностью сводилась лишь к тушению атаки противника, к защите зоны. Ясно, что такая участь не могла устраивать физически окрепших и технически выросших спортсменов. Одним из первых начал «бунтарить» Н. Сологубов. Научившись мастерски отбирать шайбу у противника, овладев обводкой, сильным и точным броском, он, так же как и его коллеги Д. Уколов Г. Сидоренков, И. Трегубов, с каждым годом все чаще и смелей завязывал контратаки, врывался в зону противника, пытался, и нередко успешно, «брать» ворота.
Действия Н. Сологубова и его товарищей к середине пятидесятых годов заставили серьезно изменить ранее существовавшее представление о роли защитников, внесли существенные коррективы в стиль игры, породили идею о принципиально новой, интересной, высокоманевренной хоккейной тактике «пятеро — в атаке, пятеро — в обороне».
За последние годы свое мастерство, как защитника атакующего стиля, Николай довел до совершенства, стал искуснейшим мастером контратаки. Какое бывает удивительно красивое зрелище, когда он, отобрав шайбу, мгновенно отрывается от противника и, оставляя его за спиной, точным пасом или хитрой обводкой создает благоприятную обстановку для атаки, для взятия ворот. В чемпионатах страны и в первенствах мира с его острых подач наши форварды забросили не один десяток шайб в ворота своих соперников. Николай и сам, как с дальних дистанций, так и с близких позиций не раз своим хлестким ударом посылал шайбу в ворота противника. За последние годы на счету Сологубова столько заброшенных шайб, что ему могут позавидовать многие игроки линии нападения.
Сам факт подключения защитников, и в частности Н. Сологубова, в атаку оказывает большое психологическое воздействие не только на противника, но и на своих нападающих. Когда в трудных играх все попытки форвардов рушатся о глухую оборону противника, когда «не лезет шайба», это подчас здорово подхлестывает нападающих и вносит необходимый перелом а игру.
Активное подключение Н. Сологубова в атаку это не простое желание защитника сделать глубокий рейд, по полю с целью «броситься» в глаза зрителю и «сорвать» аплодисменты. Нет, все это делается ради интересов команды, ради того, чтобы игра в хоккей была более содержательной и эффектной. Потому-то Николай вырывается вперед лишь при определенных благоприятных условиях, когда это не идет во вред безопасности своих ворот, когда имеется надежная подстраховка, когда он чувствует, что взрыв атаки совершится не им одним, а всей пятеркой. К тому же для выполнения этих функций он, пожалуй, больше, чем кто-либо другой из наших защитников, имеет необходимый «запас прочности». Уровень его мастерства, например, позволяет без риска для команды заниматься обводкой противника. А ведь обводка для большинства защитников как известно, пока еще запретный плод. Николаю же это позволительно, так как даже если противнику удастся выбить у него шайбу, то он моментально старается исправить свою ошибку. Николай не остановится в позе обиженного, что еще, к сожалению, бывает у некоторых наших хоккеистов, а обязательно догонит противника и отберет у него шайбу.