Армейские спортсмены давно проявляли большой интерес к этой острой и захватывающей «заморской» игре. Им нравились в канадском хоккее высокие скорости, молниеносная смена игровой обстановки, непрекращающаяся борьба за шайбу, за взятие ворот. Подкупала армейцев эта спортивная игра и тем, что она помогала развивать силу и ловкость, смелость и быстроту ориентировки, инициативу и чувство товарищества, укрепляла волю и другие ценные качества, столь необходимые человеку, несущему военную службу.
— Это наша красноармейская игра, — говорили многие армейские спортсмены, когда заходил разговор о канадском хоккее.
А разговор об этом часто можно было услышать и на площади Коммуны в здании Центрального Дома Красной Армии, и в Сокольниках на Четвертой лучевой просеке, куда по вечерам собирались любители спорта московского гарнизона на свои очередные тренировки или календарные игры.
В феврале 1932 года в Москву прибыла команда немецкого рабочего спортивного союза «Фихте» для совместных тренировок и товарищеских игр по хоккею с шайбой с московскими спортсменами. Команда ЦДКА, сформированная из игроков русского хоккея, провела первую в нашей стране международную встречу. К удивлению многих, в том числе и самих победителей, армейцы выиграли этот поединок со счетом 3:0. Затем немецких спортсменов обыграла сборная команда Москвы (7:0), в составе которой было больше половины игроков ЦДКА.
Немецкие хоккеисты уже тогда отметили, что советские спортсмены могут быстро овладеть сложной техникой игры в хоккей с шайбой и успешно конкурировать даже с хоккеистами-профессионалами, ибо уровень специальной их подготовки, полученной в русском хоккее, и быстрота передвижения на коньках достаточно высокие.
Но этим играм с немецкими хоккеистами было суждено остаться малозаметным эпизодом в истории нашего спорта, подобно нескольким международным встречам по травяному хоккею, которые были проведены в 1956 году московскими спортсменами. Одним словом, тогда, в начале тридцатых годов, хоккей с шайбой у нас не прижился. Новым попыткам начать культивировать эту мужественную и интересную игру помешала война. Однако сразу же после войны спортивные организации приступили к работе по развитию в стране хоккея с шайбой. Уже в 1946 году были изданы правила игры, проведены учебные сборы для тренеров и судей, изготовлен необходимый инвентарь, разработано Положение и составлен календарь розыгрыша первенства Советского Союза по хоккею.
Одними из инициаторов и наиболее активных организаторов этого дела были игроки столичных армейских команд по хоккею с мячом Владимир Никаноров, Всеволод Бобров, Евгений Бабич, Александр Виноградов, Анатолий и Юрий Тарасовы, Владимир Веневцев. Их имена по праву находятся среди тех, кто закладывал фундамент новой спортивной игры. Они первыми из армейских игроков в русский хоккей начали менять «специальность». Правда, в сезоне 1946–1947 гг. в период розыгрыша первого чемпионата по хоккею с шайбой им приходилось еще совмещать две зимние «специальности», так как тогда игрокам разрешалось выступать и в соревнованиях по русскому хоккею. Начало настоящей специализации по хоккею с шайбой было положено лишь в следующем сезоне 1947–1948 гг., когда спортсменам, участвовавшим в чемпионате страны по хоккею с шайбой, было запрещено играть в командах, боровшихся за Кубок СССР по хоккею с мячом.
Темпераментная игра увлекла армейских спортсменов, и они, заменив мяч на шайбу и одну клюшку на другую, сравнительно быстро освоились с правилами и «хитростями» канадского хоккея, несмотря на отсутствие подготовленных тренерских и судейских кадров. Обязанности тренера команды тогда, как правило, выполнял один из игроков. Естественно, такие «тренеры» не могли по-настоящему учить хоккеистов технике и тактике новой игры и как следует готовить их к календарным встречам.
Трудности по освоению нового вида спорта усугублялись и тем, что у нас не было учебников, кинофильмов по хоккею с шайбой, добротного хоккейного инвентаря, снаряжения.
Но все эти трудности для наших спортсменов оказались временными и относительно легко преодолимыми. Да иначе и быть не могло в стране, где благодаря заботам Коммунистической партии и правительства созданы исключительно благоприятные условия для развития спорта, где забота о человеке, о его духовном и физическом совершенстве является первым и основным законом государства.