— Есть у меня еще одна мечта, но о ней пока рано говорить.
Однако А. Тарасов не удержался. После небольшой паузы он вдруг как-то оживился, глаза загорелись, точно собрался в атаку, и высказал эту свою сокровенную мечту:
— Уж очень мне не нравится, что хоккей с шайбой называется канадским. Я думаю, что мы, советские спортсмены, должны исправить эту несправедливость…
Свою беспредельную влюбленность в хоккей, преданность ему А. Тарасов исключительно мастерски передает молодежи, своим ученикам. Он, точно самый совершенный передатчик, непрерывно излучает невидимые искорки, которые, попадая в души спортсменов, воспламеняют у них не только любовь к парадной стороне хоккея, но и большое уважение к его невидимой для болельщиков части, той части, которая требует от хоккеистов проявления огромного трудолюбия и настойчивости.
Анатолий Владимирович может часами говорить о хоккее. А говорит он о нем всегда с пафосом, с необыкновенной убежденностью.
Послушав его раз-другой, даже человек, который никогда не играл в хоккей и не отличается молодым задором, вроде бы сам не прочь выйти на лед с клюшкой…
Обворожительность его слов, его бесед, разумеется, исходит от того, что он глубоко знает хоккей, отлично разбирается в нем, тонко понимает природу этого огневого вида спорта. В противном случае его речи не могли бы быть такими зажигательными. Ибо, как гласит одна старая истина, нельзя отдать другому то, чего у самого нет. А. Тарасов же располагает неистощимым запасом опыта и мудрости хоккейной игры. Да в этом, собственно, и нет ничего удивительного. Он в тесном содружестве с другими советскими тренерами и хоккеистами своими руками создавал наш отечественный хоккей, внес в его развитие много нового и полезного. Такие технические и тактические компоненты современного хоккея, как атакующий стиль игры защитников, силовые приемы, прессинг, пятеро в атаке, пятеро в обороне, или такие элементы учебно-тренировочного процесса, как круглогодичная тренировка, усиленная общефизическая подготовка и многое другое, пришли в наш хоккей при активном участии Анатолия Владимировича.
В начале пятидесятых годов у тренера армейской команды зародилась идея о новой тактике игры; «пятеро — в атаке, пятеро — в обороне». Эта его идея, которая сейчас кажется аксиомой, тогда не сразу встретила поддержку. Нашлись «специалисты», которые называли ее авантюризмом, надуманностью. Но опыт игры команды ЦДКА, ее успехи убедительно доказывали жизненность и прогрессивность данной идеи, и новая тактика игры вскоре была взята на вооружение всех наших классных команд.
Исключительно большую роль А. Тарасов сыграл в том, что одержал верх единственно правильный взгляд на коренной вопрос развития советского хоккея — на создание своей самобытной школы. Анатолий Владимирович с присущей ему энергией и настойчивостью ни один день, ни одним выступлением, а всей своей многолетней практикой доказывал, что нам не следует копировать ни чехов, сильнейших в Европе, ни канадцев, лучших тогда в мире, что нам нужно создавать свою собственную школу, которая учитывала бы опыт лучших зарубежных команд, а главное — развивала бы такие замечательные качества, как высокий атлетизм, боевитость характера, богатство скоростных возможностей, чувство коллективизма, личную инициативу и творчество в ходе игры. Как известно, именно такая своя школа у нас сейчас и имеется.
Однако было бы неправильно считать, будто все, чем богат наш хоккей сегодня, — дело рук одного А. Тарасова, все, что внес в хоккей А. Тарасов, — плоды только его личных усилий, его мысли. Над созданием советской школы хоккея, над развитием нашего хоккея трудилась и ныне продолжает трудиться большая группа тренеров, спортсменов, врачей, ученых. А. Тарасов же — один среди первых. Пожалуй, умея быстрее других подметить и определить прогрессивное и полезное для советского хоккея, он, как правило, первым начинает упорно экспериментировать и твердой рукой насаждать все это в своем коллективе, а также и в сборной команде. В этом-то, на мой взгляд, и заключается основная заслуга Анатолия Владимировича перед советским хоккеем.
Тренер-новатор — так называют А. Тарасова в спортивных кругах. Анатолий Владимирович и действительно в непрерывных поисках: всегда что-то отвергает, что- то принимает и снова отвергает. Потому-то, например, его тренировочные занятия никогда не бывают похожими одно на другое. На каждом занятии вводятся новые различные упражнения, отрабатываются новые хитроумные комбинации, замысловатые тактические ходы. Правда, по объему работы, по нагрузке они всегда выглядят, как близнецы, прочно сохраняя на себе печать тарасовского «консерватизма». В ходе занятий А. Тарасов никогда не забывает усложнить обстановку и вовремя резко изменить ее так, чтобы она по возможности больше походила на встречу с сильнейшим противником. По вводным, которые он дает спортсменам «противник» всегда активен, умен, настойчив. Для победы над таким соперником требуется проявлять тактическую грамотность, действовать быстро и решительно, работать в полную силу.