Не знаю, согласятся ли спортсмены на такое имя, а вот что касается их исключительно высокой сыгранности, того, что они ловко метают шайбы, — это бесспорный факт. У В. Александрова, А. Альметова и К. Локтева взаимопонимание доведено до совершенства. Как бы матч ни складывался, эта тройка никогда не распадается на отдельных игроков: она постоянно действует как одно целое, монолитное звено и своей безукоризненной игрой дарит немало хороших минут зрителям.
Когда присутствуешь на матчах с их участием, то видишь: они так легко завязывают и разыгрывают остроумные комбинации, как будто им никто не мешает. Каждый из них держится вроде какой-то определенной, только ему одному понятной линии, но в то же время даже неопытным глазом замечаешь, что он всю свою волю и усилия при этом подчиняет общей цели. А их игровые комбинации, насыщенные богатством выдумки, поистине изумительны, красоту их трудно передать словами. Каждая из них по-своему изящна, своеобразна, не похожа на другую, имеет свой собственный сюжет. Однако при всем их разнообразии они все пронизаны одной общей темой. И эту тему — тему силы, мужества, отличного взаимопонимания может почувствовать любой, ибо тройка ЦСКА показывает то высокое мастерство, тонкости которого понятны каждому и которое не может никого оставить безучастным. Когда спортсмены находятся на поле, каждый невольно становится специалистом и участником игры. «Отдай Косте!», «Бей сам!» «Саша, Саша… правильно, умно сыграл!» «Ну, а я что говорил?!» — Кому не приходилось слышать эти выражения? Кому не приходилось их произносить самому?
Ничего не скажешь. Играют ребята очень красиво и азартно. Потому-то и недаром катки, переполненные искушенными болельщиками, часто взрываются бурными аплодисментами и криками: «Молодцы, молодцы!!».
Популярность этой тройки держится не только, да, пожалуй, и не столько на том, что она мастерски разыгрывает красивые острые комбинации, что игроки здорово понимают друг друга и могут запутать в сети своих ходов любого противника. Она производит фурор главным образом своим умением красиво и метко забрасывать шайбы. И в этом смысле рост ее авторитета прямо пропорционален числу забитых голов.
В последние годы звено Локтев — Альметов — Александров является самым результативным не только в команде ЦСКА, но и во всем советском хоккее. За дни XVIII чемпионата оно забросило 103 шайбы — это почти столько же, сколько забили своим противникам все игроки команды горьковского «Торпедо». На Олимпийских играх в г. Инсбруке форварды этой армейской тройки одиннадцать раз заставляли своих противников начинать игру с центра поля. А в матчах с основными соперниками нашей команды — хоккеистами Чехословакии, Швеции и Канады она забросила в два раза больше шайб, чем тройка «Спартака».
Альметовское трио наряду с этим мастерски умеет и защищать ворота своей команды. Ведь выиграть встречу можно только тогда, когда больше забросишь и меньше пропустишь шайб. На этой идее, собственно, и построена наша тактика «пятеро — в атаке, пятеро — в обороне». Когда требует обстановка, защитники активно включаются в атаку, а нападающие грудью защищают ворота. И поэтому теперь, когда речь заходит о результативности троек нападающих, то имеется в виду и мощь их атаки, и стойкость обороны. У первой цеэсковской тройки оба эти элемента — на высоте. В финале XVIII чемпионата она 13 матчей выиграла, 4 свела вничью и только один проиграла, а из 33 встреч XVIII Всесоюзного первенства упустила победу лишь в двух матчах. В Инсбруке эта тройка установила своеобразный рекорд в истории нашей сборной команды. Там она не пропустила ни одной шайбы.
Разумеется, всеми своими успехами олимпийское трио во многом обязано тем защитникам, с которыми оно совместно и дружно действует на поле, которые поддерживают и позволяют ему часто играть без оглядки, смело и решительно. Конечно, и защитникам приятно и весело играть с этой тройкой. Она напористо идет вперед, чаще всего ведет игру в зоне противника, отводя тем самым угрозу от своих ворот. Игроки линии защиты высоко ценят у форвардов первой тройки и их, так сказать, собственно защитные качества. И действительно, они все трое умеют мастерски выполнять оборонительные функции. Потому и не случайно, когда команда ЦСКА или сборная команда страны играют в численном меньшинстве, чаще всего приходится видеть на поле игроков этой тройки.
Пытаясь выяснить, в чем же сила первой армейской тройки, невольно приходишь к выводу, что в ней исключительно удачно подобраны игроки. Каждый из них, будучи одаренным хоккеистом, в другом сочетании тоже играет неплохо, но все же не показывает такого высокого мастерства, когда все играют вместе. Уж очень здорово подошли они друг к другу, хотя эти люди, как говорится, по многим статьям и различны между собой. Различны по атлетической подготовке, по возрасту, по характеру. По разным путям они и пришли в большой хоккей, прошли разные спортивные дороги, прежде чем в 1960 году сошлись вместе в одном звене «А», как называют первую тройку нападающих в команде ЦСКА.